Sprint daalt Nextel naam, verlies van berichten en ogen de toekomst

Sprint Nextel boekte opnieuw een kwartaalderving maar rapporteerde vooruitgang in de richting van gewoon Sprint worden, een bedrijf met meer geld en minder netwerken, wat het hoopt te zijn tegen het einde van dit jaar.

Het bedrijf is op schema om zijn verouderde iDEN-netwerk halverwege 2013 stil te leggen en verwacht nu om de iDEN-frequentieband te hergebruiken op 800 MHz voor een betere LTE-dekking vanaf het vierde kwartaal van dit jaar, zei netwerkchef Steve Elfman tijdens een conference call op donderdag om de resultaten van het vierde kwartaal te bespreken. Eerder had Sprint verwacht dat spectrum begin 2014 opnieuw te gaan toewijzen.

Nextel wind naar beneden

Sprint houdt ook ongeveer de helft van zijn voormalige Nextel-klanten vast bij het verlaten van de afwikkelservice. De recuperatie van die voormalige Nextel-klanten voor zijn CDMA- en LTE-diensten vertegenwoordigde het grootste deel van de nettowinst van het bedrijf in postpaidabonnees in het kwartaal. Van de 401.000 nettoevoegingen waren 333.000 of 83 procent voormalige Nextel-gebruikers die overstapten op de hoofdservice van Sprint.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Network Vision, Sprint's project om een ​​nieuw, verenigd netwerk met LTE te bouwen, gaat ook vooruit, ondanks vertragingen veroorzaakt door orkaan Sandy en problemen bij Sprint-leveranciers. Het LTE-netwerk is nu beschikbaar in 58 steden en de bouw is gestart in meer dan 450 steden, aldus het bedrijf. Sprint verwacht tegen het einde van dit jaar of begin volgend jaar meer dan 200 miljoen potentiële klanten met LTE te bereiken, zei Elfman.

Sleutel tot de transformatie van Sprint is de door de onderneming in gang gezette overname door Softbank en de geplande overname van de rest van Clearwire die het heeft het nog niet. Het bedrijf heeft voorspeld dat beide deals in het midden van dit jaar zullen sluiten. Sprint verwacht zich te ontwikkelen als een meer concurrerende aanbieder met meer financiële flexibiliteit en meer spectrumbronnen. De buy-out van Clearwire is echter in turbulentie geraakt in de vorm van een hoger tegenaanbod van Dish Network.

Bij het sluiten van de Softbank-deal is Sprint van plan om de "Nextel" van zijn naam te verwijderen, formeel te pronken met zijn voorgenomen transformatie naar een nieuw bedrijf.

In het vierde kwartaal verloor Sprint US $ 1,3 miljard, of $ 0,44 per aandeel, ongeveer hetzelfde als een jaar eerder verloren. Het verlies omvatte een versnelde afschrijving van ongeveer $ 400 miljoen gerelateerd aan het Network Vision-project, inclusief het stopproces van Nextel. Het omvatte ook een last van $ 45 miljoen in verband met de impact van de orkaan Sandy.

Sprint's omzet groeide echter met 5 procent tot $ 35,3 miljard en het aantal abonnees en postpaidabonnees steeg. Het bedrijf verkocht ongeveer 2,2 miljoen Apple iPhones, de hoogste kwartaalomzet ooit voor het apparaat, waarvan 38 procent werd gekocht door abonnees die nog niet bekend waren met Sprint. Onder de postpaidabonnees van het bedrijf was 89 procent van de aangeschafte telefoons smartphones.

Stephen Lawson dekt mobiele-, opslag- en netwerktechnologieën voor

The IDG News Service. Volg Stephen op Twitter op @sdlawsonmedia. Het e-mailadres van Stephen is [email protected]