Sony, Microsoft toont vooruitgang in bewegingsgaming

Met de systemen, beide bedrijven spelen een inhaalbeweging voor Nintendo, wat een nieuw tijdperk in gaming introduceerde met de lancering van het Wii-systeem en de bewegingsgevoelige "Wii-mote" afstandsbediening.

Van de twee is het Sony's Motion Controller die het dichtst bij is de Wii-mote. Het is een handheld-apparaat dat lijkt op een microfoon, maar dan met een gloeiende bol aan het uiteinde. De gloed is niet alleen voor het ontwerp - het is het referentiepunt dat wordt bijgehouden door de PlayStation Eye-videocamera, zodat de positie kan worden bepaald.

Het systeem van Microsoft, bekend onder de naamcode Project Natal, is gebaseerd op een volledig verschillende technologie. Een infraroodcamera volgt de speler, wiens lichaam de controller wordt. De speler kan springen, slingeren, slaan en trappen en deze acties worden weerspiegeld door het personage op het scherm. De camera-eenheid, die Microsoft dicht bij zijn borst houdt, bevat ook een microfoon voor audiofeedback.

De motivatie voor beide bedrijven is nieuwe mensen aan het gamen te trekken, evenals een meer meeslepende ervaring voor bestaande gamers.

"We wilden een nieuw spel zonder controller maken waarmee iedereen, ongeacht je leeftijd of gamecapaciteit, kon instappen en met onze console kon spelen zonder instructies," zei Kudo Tsunoda, creatief directeur van Natal, net voordat hij letterlijk springt in een demonstratie waarbij hij de lucht klopte en schopte op ballen op het scherm die hem bijna waren komen zien.

Het is de moeite waard om op te merken dat het krijgen van meer mensen in videogames de belangrijkste motivatie was achter Nintendo's ontwikkeling van de Wii, Nintendo President Satoru Iwata zei op het moment van de lancering van de console in 2006.

Natal is zeker de meer visueel indrukwekkende van de twee en de meest energieke om te gebruiken - Tsunoda zei dat hij 9 kilo verloor sinds hij begon te spelen ototype Natal-systemen - maar verder dan dezelfde gee-whiz-factor die de Wii al heeft geïntroduceerd, wat kunnen beide systemen voor gaming betekenen?

"Toen we dit begonnen, was ons doel altijd geweest om meer consumenten naar het platform te brengen, een zeer eenvoudig te gebruiken, intuïtieve interface ", zegt Shuhei Yoshida, president van Sony Computer Entertainment Worldwide Studios. "Maar toen we onze technologie ontwikkelden en aan het experimenteren waren met game-prototypen, ontdekten we dat deze technologie heel goed werkt met het type spel dat core-gamers willen." Vanwege de precisie kunnen we het spel dieper maken. "

De bedrijven verwachten hun systemen worden omarmd door zowel casual als core gamers, maar tot op heden zijn er weinig details over welke games de technologie zullen bevatten en hoe deze zal worden gebruikt.

Op een Sony-nieuwsconferentie op donderdag demonstreerde het bedrijf twee games die zijn aangepast om te werken met zijn Motion Controller: Capcom's "Resident Evil 5" en zijn eigen "Little Big Planet". Maar geen van beiden is gegarandeerd beschikbaar wanneer het systeem wordt gestart.

Microsoft zei dat een aantal grote uitgevers aan Natal-spellen werken, waaronder: Activision Blizzard, Bethesda Softworks, Capcom, Disney, EA, Konami, MTV Games, Namco Bandai, Sega, Square Enix, THQ en Ubisoft. Maar het stopte met het noemen van softwaretitels.

Beide bedrijven moeten nog lanceringsdata aankondigen, hoewel Sony deze week wel zei dat het van plan was de Motion Controller in de lente van volgend jaar in Japan te koop te stellen. Microsoft heeft niets gezegd na een breed openingsvenster van 2010 en Sony heeft ook niet gesproken over markten buiten Japan.