Slimme meters helpen energiebesparingen thuis

Artwork: Chip TaylorFor jaren, consumenten hebben hun elektriciteitsverbruik getoetst aan de maandelijkse factuur. De komende dagen of weken na het einde van de periode is het geen erg efficiënt hulpmiddel als u uw huishoudelijk gebruik wilt verminderen, maar een nieuw ras van meter verandert dat allemaal en kan real-time updates bieden die u direct een indicatie geven van de kosten van het runnen van een huis vol met gadgets.

VS President Barack Obama heeft beloofd 40 miljoen van de zogenaamde 'slimme meters' in Amerikaanse huizen te plaatsen als onderdeel van het economische stimuleringspakket, maar in sommige Europese huizen zijn de apparaten al een realiteit en kunnen gebruikers maandelijks besparen.

de Cebit IT-beurs in Hannover vorige week, liet het Duitse nutsbedrijf Energie Baden-Württemberg (EnBW) haar slimme meter zien, die sinds eind 2008 beschikbaar is voor klanten.

[Lees meer: ​​De beste stroomstootbeschermers voor uw kostbare elektronica]

De meter is beschikbaar voor woningen voor € 5 per maand (US $ 6,34), maar klanten die de vele rapportagemogelijkheden gebruiken, kunnen doorgaans meer dan dat bedrag aan elektriciteitsverbruik besparen, zei Jörn Kröpelin van de strategische productafdeling van het bedrijf.

De meter zelf heeft een eenvoudig LCD-scherm dat het stroomverbruik weergeeft, zodat abonnees een pc nodig hebben om te profiteren van de voordelen.

Er zijn twee interfaces beschikbaar. Eén op het web gebaseerde interface biedt rapporten tot 15 minuten per minuut via de server van EnBW en bevat ook historische gegevens, zodat gebruikers bijvoorbeeld het huidige gebruik kunnen vergelijken met dat van hun huis, dezelfde tijd vorige maand of vorig jaar, of via een recent functie toegevoegd, aan die van een gemiddelde woning.

De meter rapporteert eenmaal per 15 minuten via de breedbandverbinding van uw huis aan EnBW en binnen 30 minuten is die informatie online beschikbaar via de website.

Een tweede optie biedt real-time tijdgegevens rechtstreeks van de meter zolang de pc zich in hetzelfde netwerk bevindt. Hierdoor kunnen gebruikers onmiddellijk het energieverbruik zien en zaken als het analyseren van het gebruik en de kosten van het uitvoeren van individuele gadgets bereiken.

Energiegebruik wordt uitgezet in een grafiek waardoor het mogelijk is om spikes te isoleren, zoals wanneer een tv wordt ingeschakeld, en bereken vervolgens hoeveel het kost om een ​​uur of een gewenste periode te lopen. U kunt ook een gebruiksscenario invoegen, bijvoorbeeld dagelijks 2 uur per dag en uzelf verrassen door te zien hoeveel u jaarlijks aan tv wilt besteden.

Tijdens een demo op Cebit was de meter aangesloten op een enkele apparaat, een espresso-apparaat, en na het maken van een enkele beker, berekende het de jaarlijkse bedrijfskosten ongeveer € 1,50, uitgaande van vier kopjes per dag. <0> Onder de gebruikers van de meter bevindt zich Kröpelin zelf.

"Ik was verrast door hoeveel energie werd gebruikt, zelfs toen ik probeerde alles uit te schakelen, "zei hij. Na het uitschakelen van de stroom naar alle voor de hand liggende apparaten en het uitschakelen van lampen, registreerde de meter nog steeds het energieverbruik - het resultaat van lange verschillende sensoren en adapters rond het huis die ongeziene en vergeten taken deden. Deze hebben een energieverbruik tot ongeveer 200 watt.

De volgende stap in de technologie is om de meters direct met gadgets te laten communiceren. In eerste instantie zal dit waarschijnlijk werken door apparaten aan te sluiten via adapters die met de meter kunnen praten, maar uiteindelijk kunnen werken met producten met ingebouwde intelligentie.