Skype, eBay-echtscheiding: wat is er mis gegaan

De toekomst zag er rooskleurig uit in september 2005 toen eBay aankondigde dat het internettelefoniebedrijf Skype Technologies kocht voor $ 2,6 miljard. Maar na vier jaar onvervulde verwachtingen kwam het huwelijk tussen de online veilinggigant en de beginnende VoIP-provider tot een einde op dinsdag toen eBay zei dat het Skype aan een groep particuliere investeerders voor $ 1,9 miljard aan het lossen was.

Bad Partners

Waarom faalde de fusie? Toen eBay Skype kocht, had het gehoopt dat de VoIP-service de communicatie tussen zijn klanten zou verbeteren. Kopers konden gemakkelijk met verkopers praten over items waarin ze geïnteresseerd waren; op hun beurt konden verkopers relaties opbouwen met klanten via de kracht van VoIP-chats.

Maar de integratie met Skype en eBay is nooit uitgebannen. De belangrijkste reden: voor de meeste eBay-gebruikers is e-mail goed genoeg. Kopers en verkopers hoeven niet echt te bellen om een ​​deal af te sluiten.

"Ik ben een redelijk regelmatige eBay-gebruiker en er zijn manieren om te communiceren zonder gebruik te maken van Voice over IP," zegt blogger en tech-journalist Tom Keating, wie schrijft de VoIP & Gadgets Blog voor TMCNet. "Ik denk dat mensen de anonimiteit van eBay leuk vinden. Praten is iets geweldigs. U kunt communiceren en meer informatie over het product vragen. Maar mensen geven de voorkeur aan anonimiteit en ze willen niet noodzakelijkerwijs met de persoon aan de andere kant praten. "

Andy Abramson, een marketingconsulent en internettelefonygoeroe die het VoIP Watch-blog schrijft, is het daar mee eens. Het eBay-ecosysteem, zegt hij, bestaat uit drie groepen: kopers, verkopers en externe operatoren die producten verzenden. "Die drie [groepen] zijn gebouwd rond een groep klanten die nooit met iemand wilden praten," zegt Abramson. Met eBay: "je hoeft niet met je klanten te praten. Je moet ze e-mailen. Skype draait helemaal om praten of chatten. "

Het eBay-Skype-huwelijk had ook andere problemen. Ten eerste was de cultuurclash tussen de twee bedrijven te groot om te overwinnen. "EBay is een uiterst conservatieve bankachtige cultuur", zegt Abramson. "Skype was de democratisering van de stem. Ze waren de leveler van het speelveld en dat hebben ze gedaan. "Daarnaast heeft Skype verschillende managementteams doorlopen tijdens zijn vierjarige eBay-periode - een gebrek aan consistentie dat de zaken helemaal niet hielp.

Skype's Future?

Nu Skype geen eBay heeft, waar gaat het vandaan? Keating ziet Skype spelen voor de zakelijke VoIP-markt, waar de concurrentie hevig is. Abramson gelooft dat het bedrijf zich zal richten op het aanbieden van geavanceerde videoconferentiediensten aan consumenten en op het uitbreiden van zijn aanwezigheid op de mobiele VoIP-markt.