Moet u op Google vertrouwen?

Het is niet de eerste keer dat ik deze vraag in mijn gedachten heb, maar het lezen van Matt Prigge's vorige week - wat mijn eigen sentimenten over cloud computing weergalmde - deed me nadenken over waarom we Google's lijken te overwegen cloud betrouwbaarder dan andere.

[Ook op InfoWorld: Lees over de avonturen van Google in het snuffelen met wifi in Frankrijk. | Bekijk Neil McAllister's vergelijking van Google Docs en Microsoft Office Web Apps.]

[Meer informatie: hoe u malware van uw Windows-pc verwijdert]

De meeste mensen hebben het bedrijfsmotto van Google gehoord, "Do no evil," dat steeds opnieuw wordt aangevochten, van censuur in China tot Google Street View-auto's detecteren en catalogiseren nabijgelegen wifi-netwerken. Google beweert dat dit laatste onbedoeld was, maar het bedrijf staat nog steeds in de problemen.

Google gaat echter nog een stap verder. Als u Google Places wilt voeden, plaatst u camera's op bepaalde openbare plaatsen en etablissementen, zodat u de binnenkant van een restaurant kunt bekijken voordat u gaat dineren. En dit lijkt prima voor de meeste mensen. Ik vraag me af wat de reactie zou zijn als Microsoft of Oracle hetzelfde zouden proberen? Zouden het allemaal rozen en zonneschijn zijn, of zouden mensen naar een of andere knapperige Oracle-man in kraalogen kijken en hem inpakken? Op een of andere manier heeft Google de wereld ervan overtuigd dat het bedrijf in feite niet slecht is. Dat is ondanks het feit dat Google vandaag de krachtigste kracht op het internet is - een positie die bedrijven met verschillende bedrijfsmentaliteit als een truncheon kunnen hanteren.

Maar Google doet een lichte stap en veronderstelt niets. De beroemde spaarzame startpagina blijft vrij van advertenties en rommel - een ontwerp dat zo geliefd was dat toen Google een paar dagen geleden een Microsoft Bing-achtige achtergrond introduceerde, het internet ontplofte met woede en de situatie snel werd omgedraaid. Maar schreeuwen over achtergrondafbeeldingen is als het schreeuwen tegen een bewaker van de gevangenis voor de kwaliteit van het eten: je bent nog steeds achter slot en grendel, zelfs als de consistentie van de pudding verbetert. <> Onlangs heb ik opgemerkt hoeveel Facebook weet van jij, maar vergis je niet, Google weet er ook genoeg van. Op basis van IP-informatie weten ze uw zoekopdrachten natuurlijk, maar ze weten ook alles wat u doet met Google-tools. Een reis plannen? Ze weten waar u naartoe gaat en hoe u daar komt als u Google Maps en routebeschrijvingen gebruikt. Correleer die informatie met zoekwoorden in berichten in uw Gmail-account en u kunt tijden, begeleidende adressen, specifieke bestemmingen, het hele werk bepalen. Gebruik Google Maps op je smartphone en, technisch gezien, kunnen ze je voortgang volgen.

Gezien de paranoia over zoveel andere indringers zoals overheidssurveillance, snuffelbazen, roofdieren, wat dan ook, het is verbazingwekkend waar Google mee is weggekomen. We hebben de snoepjes meegenomen en in ruil daarvoor hebben we een aanzienlijk niveau van privacy opgegeven aan een grote bedrijfsentiteit waarvan we op onverklaarbare wijze vertrouwen dat ze ons niet zullen verraden.

Misschien vertrouwen we Google omdat het in het verleden welwillend is geweest - geen 'geld verdienen' wanneer het zou kunnen, door hier en daar open source te promoten en door het verstrekken van grillige extra's aan haar werknemers. Natuurlijk hebben we af en toe lucht gezogen en gezegd: "Oeps, dat was nogal slecht." Maar strikt genomen heeft het bedrijf niet genoeg mensen geschroeid om zijn publieke imago te verkleinen. Het idee dat Microsoft - of zelfs Apple - ooit dezelfde bewering zou kunnen doen, is bijna komisch.

Google heeft ook het voordeel dat het voortdurend beschikbaar is. Kun je je de laatste keer herinneren dat Google Zoeken niet beschikbaar of offline was? Sommige apps hebben in het verleden een snufus gehad, met name Gmail, maar de hoofdpagina van Google was altijd klaar voor service, snel als je wilt. En die onberispelijke betrouwbaarheid heeft misschien meer te maken met waarom mensen Google vertrouwen met hun gegevens, documenten, afbeeldingen, video's, enzovoort dan wat dan ook.

Ik vertrouw de cloud niet. Ik weet niet dat ik dat ooit zal doen. Toch heb ik een Gmail-account en gebruik ik altijd Google Maps en een aantal andere Google-tools. Op dit punt in de evolutie van internet is het onmogelijk om dat niet te doen. Laten we hopen dat degenen die de controle hebben over onze informatie echt kunnen vertrouwen om het goede te doen. Hoop is uiteindelijk alles wat we kunnen doen.

Dit artikel, "Waarom vertrouwen we Google?", Werd oorspronkelijk gepubliceerd op InfoWorld.com. Lees meer over de The Deep End-blog van Paul Venezia op InfoWorld.com.