Moet de Gates Foundation Linux en Apple Computers ondersteunen in openbare bibliotheken?

The Gates Foundation heeft de afgelopen tien jaar een lovenswaardige job geleverd door Windows-computers te installeren in openbare bibliotheken in het hele land. Deze computers zijn door letterlijk miljoenen mensen gebruikt om een ​​baan te vinden, nieuwe vaardigheden te leren, het internet te verkennen en hun computervaardigheden te verbeteren. Hoewel het doel van deze gedoneerde computers niet was om het marktaandeel van Windows te behouden en uit te breiden, was het netto-effect van deze filantropie juist om dat te doen.

Als het tijd is om een ​​computer voor uw huis te kopen, maakt dat niet veel zin om dezelfde soort computer te kopen die u gewend bent in de openbare bibliotheek te gebruiken? Waarom een ​​computer kopen waarvan de schermindeling en bewerkingen u niet bekend bent? Je zou een dwaas zijn om iets anders te doen, toch?

Daarom zou de Gates Foundation moeten overwegen het gebruik van Linux en Apple-computers in openbare bibliotheken de komende tien jaar te ondersteunen. Geef het publiek een eerlijke kans om te zien wat andere computerplatforms zijn. Laat ze, naast elkaar, hun ervaringen vergelijken met Windows-computers met behulp van Linux- en Apple-computers. Laat openbare bibliotheken gratis trainingen aanbieden aan het publiek op Linux- en Apple-computers. Letterlijk duizenden vrijwilligers willen hun buren graag leren hoe ze Linux- of Apple-computers kunnen gebruiken in een openbare bibliotheekomgeving. Deze vrijwilligers blijven tegenwoordig een onaangeroerde bron.

Ik zal u een klein verhaal vertellen over de onbalans van computerplatforms in openbare bibliotheken. Het jaar was 2005. Fairfax County Public Libraries, in Fairfax, Virginia, begon gratis audioboek-downloads aan te bieden in de Windows Media Audio (WMA) bestandsindeling. Deze audioboeken waren niet te horen op een Linux-computer, Macintosh-computer of iPod. Niet alleen waren de gesproken boeken in WMA-formaat, ze waren ook onder DRM (Digital Rights Management.) Dus als je toevallig blind was en je een iPod bezat, kon je niet naar deze audioboeken luisteren. Maar opnieuw, blinde mensen hoeven niet naar audioboeken te luisteren, toch?

Ik ging in een vriendelijke dialoog met de mensen in de openbare bibliotheken van Fairfax County, die erop stonden dat deze audiobestanden op Macintosh-computers konden worden afgespeeld. Deze audiobestanden konden zeer beslist niet op Macs worden afgespeeld. Ik weet. Ik heb ongeveer twintig jaar van mijn leven gewerkt als Mac-trainer en -consulent.

Hier is de kicker. Er bestonden geen Macintosh-computers in de openbare bibliotheken van Fairfax County om mensen te laten testen of de audioboekbestanden ze konden afspelen. Nul. Niet een. De managers van Fairfax County Public Libraries moesten mijn woord nemen voor deze incompatibiliteit omdat het Macintosh-computersysteem geheel vreemd was aan dit bibliotheeksysteem. Hoe groot is Fairfax County Public Libraries? De laatste keer dat ik het controleerde, bedroeg het jaarlijkse budget $ 29 miljoen.

Dus de vraag wordt, heeft dat bibliotheeksysteem diversiteit in waarde? Niet alleen etnische en raciale en religieuze diversiteit. Waarderen ze diversiteit in besturingssystemen? Het is gemakkelijker om diversiteit niet te waarderen. Het is netter en vereist minder inspanning en minder kosten. Het is ook om vele redenen het verkeerde pad.

Terug naar mijn oorspronkelijke vraag, moet de Gates Foundation het gebruik van Linux- en Apple-computers in openbare bibliotheken ondersteunen? Van waar ik zit, is het antwoord ja. De Gates Foundation zou vandaag moeten aankondigen dat de financiering van Gates Foundation kan worden gebruikt om Linux- en Apple-computers te kopen.

Een beroemde geek genaamd Socrates legde lang geleden uit dat, "Wijsheid begint met verwondering." Hoe meer we ons afvragen, hoe meer mensen we worden. En omdat we ons afvragen te floreren, moeten we worden blootgesteld aan een breed scala aan gedachten, kunst, muziek, theater, dans- en besturingssystemen. Interessant is dat de menselijke geest sterker wordt naarmate meer besturingssystemen worden blootgesteld. Mensen die meerdere besturingssystemen gebruiken, ontwikkelen een algemeen begrip van computers. Ze ontwikkelen een flexibiliteit van denken. Ze zijn niet opgesloten in een manier van denken over een computertaak. En ze ontwikkelen een genuanceerde waardering voor de verschillen tussen besturingssystemen. Ik ben overwegend een Mac-man, maar er zijn een aantal Linux-functies die alles op de Mac overtreffen, en ik hou van Linux om die redenen. En mijn favoriete computerprogramma aller tijden is Camtasia Studio, dat jarenlang alleen op Windows kon worden gebruikt. (Een Mac-versie is onlangs in augustus 2009 uitgebracht.)

Dus we moeten ons afvragen, en we moeten anderen vragen zich af te vragen - wat ik vandaag van je vraag. Soms zijn de antwoorden niet altijd duidelijk, maar we versterken onze geest en onze gemeenschap door dergelijke vragen te beantwoorden. Ondertussen blijf ik me afvragen - ben ik de enige persoon die zich afvraagt ​​over al het bovenstaande ? Dat kan niet waar zijn. We hebben meer behoefte aan afvragen in deze wereld. We doen het zeker.

Phil Shapiro

De auteur werkt als de publieke nerd in een openbare bibliotheek in het Washington DC-gebied en is adjunct-professor in het onderwijs aan de American University. De bovenstaande opvattingen zijn van hemzelf. Hij is te bereiken op [email protected] en op Twitter op //www.twitter.com/philshapiro

Eerdere blogpostings.

Zouden openbare bibliotheken gastvrije huizen moeten zijn voor vindingrijkheid?

Videoboekrecensies op Amazon.com

Huisdieren spreken hun mening op YouTube

Eigenzinnigheid en plezieroverloop in YouTube Muziekvideo

Hoopvolle harmonieën

Studenten waarderen Moodle

Cooked Rice Vocabulary Project

Moodle gebruikt door Cub Scout Pack in Ohio

Scratch Day 2009 - Computerprogrammering voor kinderen

Exit Newsweek - Doe mee aan MAKE Magazine

SketchUp-projecten voor kinderen - Boekbespreking

Waar zijn de honderdjarigen in Apple Commercials?

YouTube is een Duizend keer interessanter dan televisie

De Apple II krijgt eeuwig leven in de webbrowser

Take Me Out to Ubuntu

Een eenvoudige manier om Inkscape-tekenprogramma voor jongeren en volwassenen in te voeren

Uw tweede economische stimuluscontrole is onderweg

Uitzonderlijke creativiteit vindt zijn weg naar YouTube

Een bezoek aan Google's Cafe Thoreau