Sharp om ultramobiel apparaat met armchip te lanceren

Sharp Electronics introduceerde deze week een netbook-achtig mobiel apparaat met een 5-inch aanraakscherm dat is ontworpen om op internet gebaseerde toepassingen uit te voeren.

Het PC-Z1-apparaat is net zo gemakkelijk te gebruiken als een mobiel apparaat telefoon en biedt prestaties vergelijkbaar met pc's, aldus het bedrijf in een verklaring. Het is ontworpen voor een publiek dat voor het computergebruik voornamelijk van het web afhankelijk is.

[Verdere lezing: onze keuze voor de beste pc-laptops]

De PC-Z1 voert de Ubuntu-smaak van het Linux-besturingssysteem, dat al in slechts drie seconden kan worden opgestart, aldus het bedrijf. De software omvat de Firefox-browser voor toegang tot online applicaties en Adobe Flash om YouTube-video's af te spelen. Het apparaat bevat ook toepassingen voor gebruikers om documenten en spreadsheets te maken, aldus het bedrijf.

Het apparaat heeft een toetsenbord met 68 toetsen voor gegevensinvoer. Hij weegt ongeveer 409 gram (0,9 pond) en biedt een batterijduur van 10 uur.

Voor internettoegang bevat het apparaat een ingebouwd IEEE 802.11 b / g draadloos netwerk. Het heeft 512 MB RAM en 4 GB aan flash-opslag. Er kan een extra opslagcapaciteit van 16 GB worden toegevoegd via een Secure Digital-geheugenkaartsleuf. Het apparaat kan worden gebruikt als een e-book reader, waarvoor Sharp inhoud zoals romans en strips zal leveren.

De PC-Z1 zal op 25 september in Japan te koop zijn, maar er was geen prijs direct beschikbaar. Sharp kon niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar op wereldwijde beschikbaarheid.

Het apparaat heeft vergelijkbare kenmerken als netbooks, dit zijn goedkope laptops die worden gekenmerkt door kleine toetsenborden en schermen van 7 tot 12 inch. De meeste netbooks worden geleverd met Intel-gebaseerde Atom-processors, maar het apparaat van Sharp wordt geleverd met de iMX515-processor van Freescale, die is gebaseerd op een referentiearchitectuur van het chipontwerpbureau Arm Holdings. De processor is gebaseerd op Arm's Cortex-A8 core, die kan schalen in prestaties tot 1 GHz. De chip ondersteunt 3D-afbeeldingen en kan high-definition video afspelen.

Freescale verzendt zijn chips naar apparaten die het 'smartbooks' noemt, wat het definieert als goedkope laptops die zijn ontworpen voor netbook-specifieke taken zoals toegang tot sociale netwerken en productiviteitstoepassingen draaien. Dit is het eerste apparaat dat op de markt komt met de chip van Freescale, zei een woordvoerder van het bedrijf op vrijdag.

Ten minste één grote pc-maker heeft vraagtekens gezet bij de levensvatbaarheid van smartbooks in de consumentenruimte. Asustek Computer CEO Jerry Shen eerder deze week zei dat hij geen "duidelijke markt" zag voor de op Arm gebaseerde smartbooks en dat zijn bedrijf geen plannen had om verder te gaan in het segment. Het bedrijf demonstreerde in juni een smartbook met Google's Android-smaak van Linux op de Computex-beurs. Asus was een pionier op het gebied van netbooks toen het Eee PC's begon te verkopen in 2007. Die lijn heeft sindsdien miljoenen eenheden verkocht.