Scam-oproepen via Skype nemen af, Microsoft meldt

Skype vecht tegen sluwe tegenstanders die de applicatie voor internetbellen misbruiken om mensen naar zwendelwebsites te leiden, maar de Microsoft-bezige dienst zegt dat de schijnoproepen afnemen.

De geautomatiseerde oproepen bevatten een door een computer gegenereerde stem die het slachtoffer opdraagt ​​een specifieke website te bezoeken, die vaak valse beveiligingssoftware verkoopt. De zwendelwebsites zijn meestal slechts een paar uur live op het internet, zei Adrian Asher, Skype's beveiligingsbeambte, in een telefonisch interview op maandag.

De oplichters misbruiken een functie in Skype die gebruikers standaard toestaat om ongevraagde oproepen te ontvangen van elke andere Skype-gebruiker. Skype overwoog om de standaardinstelling te wijzigen, maar een steekproef van ondervraagde gebruikers merkte op dat ze niet wilden dat het om gemaksredenen zou veranderen, aldus Asher.

Dat heeft Skype verlaten om andere technische middelen te nemen om het probleem te stoppen. Maar de peer-to-peer aard van Skype waarin oproepen worden gerouteerd van de computer van een persoon via de computers van andere Skype-gebruikers, maakt het moeilijk om te controleren, zei Asher. Op elk willekeurig moment kunnen er maar liefst 47 miljoen mensen op Skype ingelogd zijn, waardoor het kleine percentage oplichters moeilijk te detecteren is.

Het type zwendel heeft enkele iteraties doorgemaakt. Aanvankelijk contacteerden oplichters slachtoffers via Skype's instant messenger, waarbij kwaadaardige links werden verzonden, maar Skype beheerste het probleem door de instellingen voor instant messenger te wijzigen, aldus Asher. De oplichters hebben ook mensen direct benaderd door contactverzoeken te sturen, die Skype ook heeft kunnen om ook te controleren, gedeeltelijk door het moeilijk te maken voor oplichters om te zien of een persoon zijn verzoek heeft geaccepteerd, zei Asher.

Toegangsmethode onduidelijk

Asher zei dat hij niet zeker weet hoe oplichters gebruikersnamen verzamelen, maar Iedereen met een Skype-account heeft toegang tot de gebruikerszoekfunctie van de service, die tientallen gebruikersnamen per keer kan retourneren.

Het is ook niet precies bekend hoe de automatische oproepen zijn ingesteld. Asher zei dat hij vermoedt dat de scammers meerdere Skype-clients op zowel echte pc's als virtuele machines gebruiken. Skype vertrouwt voor een deel op gebruikers om zwendeloproepen te melden, zodat de verdachte accounts kunnen worden gedeactiveerd. De beste manier om de oproepen te stoppen, is door de privacy-instellingen van Skype te wijzigen zodat alleen communicatie via gescreende contacten mogelijk is.

Asher zei dat Skype hoopt de hoeveelheid tijd die nodig is om die kwaadwillende gebruikers van "tientallen seconden" te verwijderen, te beperken tot een enkele seconde. Snellere reactietijden verhogen de lat voor oplichters, die hun tactieken moeten aanpassen en onvermijdelijk hun kosten verhogen.

"Het is technisch complex en eigenlijk duur voor deze mensen," zei Asher. "Mijn overtuiging is dat ze hier geen geld mee kunnen verdienen." Over het geheel genomen hebben de beveiligingsmaatregelen ertoe geleid dat het aantal oplichtingsopdrachten is gedaald, maar er zijn af en toe spanningspieken.

"Soms vangen ze ons op bewaker, 'zei Aser. "Ik ben blij dat we zover komen dat we het uitroeien of dat het op een heel klein niveau is."

Stuur nieuwsfeiten en opmerkingen naar [email protected]. Volg mij op Twitter: @jeremy_kirk