Safari 5 krijgt de Reader-functie, verbetert de snelheid

Apple's versie 5 van zijn Safari-browser voor Windows (gratis) debuteerde in juni met een nieuwe Reader-functie voor nieuwsverhalen, enkele snelheidsafwijkingen voor zijn JavaScript-engine en lookups voor URL's, een verbeterde adresbalk en diverse aardige, maar niet wereldschokkende verbeteringen. De meest belangrijke update, ondersteuning voor zelfgemaakte uitbreidingen à la Firefox, zal niet volledig vruchten afwerpen totdat Apple de deuren opent voor zijn in-the-works extensiegalerij.

Apple's bijgewerkte Safari-browser bevat snelheidswijzigingen, een soepel verhaal lezer, en de langverwachte ondersteuning voor browserextensies.

Safari 5 wordt snel en met weinig gedoe geïnstalleerd. Het opgeven van uw e-mail voor aankondigingen en productmomenten is optioneel, net als het installeren van netwerk discovery-service Bonjour samen met Safari.

Om de nieuwe Reader-functie te testen, gaat u naar uw favoriete nieuwssite en klikt u op een verhaal. Zoek naar de grijze knop Lezer rechts van de URL in de adresbalk (waar u meestal de RSS-knop ziet). Klik erop en u ziet het verhaal in een overzichtelijke overlay met witte pagina's die alleen het verhaal bevat, met koppelingen en foto's maar zonder advertenties, navigatie of andere rommel. Het is een leuke manier om te lezen, met onderaan kleine pop-upknoppen om in of uit te zoomen en om het verhaal te e-mailen of af te drukken.

Andere updates zitten onder de motorkap. Apple beweert dat zijn Nitro Javascript-engine ongeveer een derde sneller is dan Safari 4, vergelijkbaar met Google Chrome en twee keer zo snel als Firefox 3.6. <969> PCWorld 's snelheidstests geven Safari het duidelijke voordeel boven Firefox, maar meestal toon Chrome als ver voor op de verpakking. Tweaks voor DNS, dat door mensen leesbare URL's vertaalt in de IP-adresnummers die machines gebruiken om elkaar op internet te vinden, zou de initiële pagina's iets sneller moeten maken. Typen in de adresbalk toont Safari 5's nieuwe mogelijkheid om zoeken naar wat u typt in uw browsegeschiedenis en bladwijzers, met overeenkomsten weergegeven in een vervolgkeuzelijst onder het adres. Voor het eerst geïntroduceerd met de "Awesome bar" van Firefox 3, biedt de ogenschijnlijk kleine functie een grote boost aan uw vermogen om snel de gewenste sites te bereiken.

Andere veranderingen zijn de toevoeging van HTML5-ondersteuning, de optie van Bing als standaard zoekoptie (toetreding tot Google en Yahoo) en verwachte beveiligingspatches. Maar de grootste verandering, althans voor degenen die hun browsers willen aanpassen, omvat nieuwe ondersteuning voor het bouwen en installeren van browserextensies, à la Firefox-add-ons.

Ontwikkelaars kunnen nu op Apple's Safari Developer-programma springen om te beginnen met schrijven (of converteren) add-ons die advertenties kunnen blokkeren, bladwijzers kunnen synchroniseren of wachtwoorden kunnen opslaan. Je kunt al vroege versies van sommige add-ons, zoals de geschatte Lastpass, ophalen, maar om ze in Safari 5 te krijgen, zijn enkele snelle handmatige stappen nodig om extensies in te schakelen. Verwacht dat Apple de komende maanden de deuren opent voor een Safari-uitbreidingsverzameling.

Als u op zoek bent naar een andere browser, hoeft u niets te verliezen door Safari 5 te proberen. Voor mijn eigen browsen stuit ik momenteel tussen Chrome en Firefox (met wachtwoorden en bladwijzers gesynchroniseerd tussen deze twee, met dank aan Xmarks en Lastpass), en Safari biedt niets om me uit beide browsers weg te trekken.