RockMelt om de browseroorlog in te gaan, maar waarom?

Marc Andreessen, oprichter van Netscape, is naar verluidt een back-up genaamd RockMelt die zijn hoed in de steeds drukker wordende ring van de browseroorlogen gooit. Over RockMelt is op dit moment weinig bekend over geruchten en insinuaties. Het idee is zogenaamd om vanaf het begin een nieuwe browser te bouwen in plaats van alleen maar het bestaande browser-engine-model opnieuw te ontwerpen. Het klinkt als een ontmoedigende onderneming die me tot wonder leidt - waarom? Als RockMelt de grootste webbrowser wordt die ooit is gebouwd en overwint in de oorlog op het gebied van browsermarktaandelen, wat wint het dan precies?

Microsoft heeft problemen ondervonden met beveiliging en met het voldoen aan internet- en internetstandaarden met Internet Explorer. Deze problemen hebben ertoe geleid dat velen in opstand zijn gekomen en op zoek zijn naar alternatieve webbrowsers. Firefox, de feniks uit de as van Netscape, is de sterkste uitdager geworden. Het is gestaag weggevaagd bij het marktaandeel van Internet Explorer en heeft onlangs meer dan 1 miljard totale downloads overtroffen. Er zijn ook andere browsers zoals Opera, Apple's Safari en Chrome van Google die de reguliere browsermarkt verdringen.

Wat hebben ze allemaal gemeen? Wel, ze hebben eigenlijk veel gemeen, maar een van de meest opvallende overeenkomsten is dat ze allemaal gratis zijn. Elk heeft zijn voors en tegens en ze spelen technologische sprongkikker met elkaar in termen van het ontwikkelen van nieuwe functies, maar in de kern is een browser een browser. Naast het kiezen van de toeters en bellen die u verkiest en het ontwikkelen van een comfortniveau met de UI (gebruikersinterface) en conventies van de ene browser ten opzichte van de andere, maakt het eigenlijk niet uit welke browser u gebruikt.

Het is niet zoals XM Radio versus Sirius Radio bepaalt bij het kiezen van de ene of de andere zender welke zenders u ontvangt. Het is niet zoals de strijd tegen HD-DVD versus Blu-Ray, waarbij het selecteren van de ene technologie boven de andere bepaald welke films je misschien kunt huren of kopen. Het is niet het gevecht van het besturingssysteem waarbij de keuze voor Windows, of Linux, of Mac OS X een drastisch effect heeft op de tools en toepassingen die u kunt gebruiken. Welke browser u ook kiest, u kunt nog steeds alle websites bezoeken.

Waarom zou een startup tijd en geld willen investeren in het bouwen van een nieuwe browser om gratis weg te geven? Andreessen heeft misschien een opgehoopte vijandigheid tegen de huidige marktleider, Microsoft's Internet Explorer. Toen Andreessen Netscape lanceerde, was het de enige in de buurt. De software had de markt voor zichzelf en waarschijnlijk een strategie om geld te verdienen met het product en op enig moment inkomsten te genereren. Toen heeft Microsoft Internet Explorer gemaakt en ingebed in het Windows-besturingssysteem dat het relatief snel naar de top van de browserkaarten katapulteerde. Misschien is Andreessen graag bereid om alles terug te zetten wat het marktaandeel van Internet Explorer kan schaden?

Er zijn berichten dat RockMelt op een of andere manier zal worden geoptimaliseerd voor of geïntegreerd met Facebook, waardoor het een browser voor sociaal netwerken wordt. Er is al een nichebrowser genaamd Flock, waarin aspecten van sociale netwerken zijn opgenomen. Het vermogen om alleen sociale netwerken te integreren lijkt geen dwingende reden te zijn om te investeren in het bouwen van een webbrowser of een rechtvaardiging voor gebruikers om daarover te schakelen. Ik zal geïnteresseerd zijn om RockMelt eens te bekijken wanneer een echt product beschikbaar komt, maar zelfs als RockMelt succesvol kan zijn in de browsermarkt, denk ik dat het winnen van een oorlog om de meeste gratis software weg te geven een holle overwinning is.

Tony Bradley is een expert op het gebied van informatiebeveiliging en geïntegreerde communicatie met meer dan een decennium aan IT-ervaring in bedrijven. Hij tweets als @PCSecurityNews en geeft tips, adviezen en recensies over informatiebeveiliging en unified communications-technologieën op zijn site op tonybradley.com.