Beoordeling: Virtual Piggy maakt e-commerce kinderspel

Het idee achter Virtual Piggy is solide: deze cloud-gebaseerde service, die is ontworpen om kinderen veilig en veilig online te laten winkelen, zorgt voor communicatie tussen ouders en kinderen, en beschermt kinderen tegen veel van de gevaren die op de loer liggen online zonder hun gevoel van onafhankelijkheid te verzieken. Maar op dit moment lijdt het aan een paar problemen die het moeilijk kunnen maken voor sommige kinderen, vooral die aan het jongere einde, om zonder frustratie te gebruiken.

Virtual Piggy is gratis te gebruiken. Ouders melden zich aan voor een account en maken vervolgens profielen voor elk kind waarvan ze de service willen gebruiken. Hiervoor moeten de naam en geboortedatum van het kind worden ingevoerd en vervolgens een gebruikersnaam en wachtwoord voor dat kind.

De ouder kan bepaalde parameters instellen voor online winkelen van het kind, zoals transactielimieten (zowel in dollarbedragen voor individuele transacties als per dag of week) en goedkeuringsinstellingen (wat betekent dat de service u op de hoogte brengt wanneer uw kind een transactie uitvoert die boven een bepaald bedrag ligt of bij een bepaalde verkoper). U koppelt ook een betaalmethode - een creditcard of een PayPal-rekening - aan het profiel van uw kind en stelt een maandelijkse vergoeding in, wat het maximale bedrag is dat het kind elke maand kan uitgeven.

Het dashboard van Virtual Piggy toont de gebruiker hoeveel zij te besteden en aan welke handelaren ze mogen winkelen.

Virtual Piggy heeft relaties met een groep online retailers die alles verkopen, van games en boeken tot kleding en meer. Deze retailers, waaronder grote namen als Ty.com (maker van Beanie Babies) en minder bekende sites zoals R & R Games, zijn overeengekomen om kinderen toe te staan ​​hun Virtual Piggy-accounts te gebruiken voor het afrekenen.

Wanneer zij ermee instemmen om te werken met Virtual Piggy bepalen de winkelsites met welke leeftijdskinderen ze werken. Met deze informatie maakt Virtual Piggy een lijst met winkeliers die geschikt zijn voor uw kind wanneer u zich aanmeldt. U kunt sites verwijderen uit het account van het kind, maar u kunt geen sites toevoegen. Virtual Piggy zegt dat het de limieten van de retailers voor kinderleeftijden respecteert.

Wanneer uw kind inlogt op zijn Virtual Piggy-account, toont zijn dashboard in een grote, kleurrijke afbeelding hoeveel geld hij nog te besteden heeft. Het toont ook hun virtuele spaarrekening, die wordt bepaald door een doel dat u hebt ingesteld bij het maken van hun account. Het kind kan een deel van hun zakgeld overmaken naar deze spaaremmer, maar het resultaat is volledig virtueel. Ze nemen niet echt geld van je creditcard of gekoppelde betaalrekening en zetten het op een spaarrekening, ze laten je gewoon zien hoeveel ze zouden besparen. Het is enigszins verwarrend, zelfs voor volwassenen.

Met de knop voor het virtueel innen van Piggy, zoals deze op Knex.com wordt weergegeven, kunnen kinderen aankopen doen zonder persoonlijke gegevens in te voeren.

Ik verwachtte dat het winkelaspect een beetje zou zijn minder verwarrend, maar werd hier ook een beetje geblokkeerd. Ik heb een Virtual Piggy-account gemaakt voor een 7-jarige jongen en een PayPal-account gekoppeld als financieringsbron. Toen ik me bij zijn dashboard aanmeldde, zag ik de lijst met beschikbare winkels, maar ze werden allemaal gemarkeerd als 'geblokkeerd'. Ik gebruikte de optie om een ​​goedkeuringsverzoek naar de ouder te sturen, maar kreeg een systeemfout die een kind zeker zou hebben verbijsterd. Het duurde tot de volgende dag dat ik het goedkeuringsverzoek goed kon verzenden, iets dat het bedrijf toeschrijft aan een kleine fout.

Nadat de goedkeuringsverzoeken doorkwamen (ze komen aan via e-mail en in uw Virtual Piggy-account, als alle meldingen van de service doen), ik kon erachter komen dat de verkopers niet werden goedgekeurd omdat geen van hen PayPal accepteerde, en dat was de enige financieringsbron die ik had toegevoegd. Nadat ik een creditcard aan mijn account had gekoppeld, waren de winkels goedgekeurd zodat het kind kon winkelen.

Winkelen haalt u uit de Virtual Piggy-site, maar het kind is niet weerloos. Alle verkopers moeten op hun site knoppen hebben waarmee het kind met Virtual Piggy kan betalen, net zoals u bij sommige winkeliers kunt kiezen voor betalen met PayPal. Het kind hoeft alleen zijn gebruikersnaam en wachtwoord voor Virtual Piggy in te voeren en de transactiegegevens worden verwerkt tussen de verkoper en Virtual Piggy. Als de transactie aan al uw goedgekeurde instellingen voldoet, wordt deze automatisch verwerkt en verzonden naar het adres dat u hebt opgegeven. Als het goedkeuring nodig heeft, wordt een melding verzonden waardoor de ouder de aankoop kan goedkeuren of weigeren.

In theorie klinkt dit proces geweldig. Maar het werkte niet altijd zo naadloos voor mij. Toen ik probeerde een aankoop bij Knex.com te doen, werkte het goed. De site had een gemakkelijk herkenbare Pay with Virtual Piggy-knop en de service bracht me op de hoogte van de transactie. Maar toen mijn kind probeerde te winkelen bij Fathead.com, had de site geen virtuele Piggy-knop te vinden, iets wat de mensen bij Virtual Piggy misschien te wijten zijn aan een update die bij die winkelier aan de gang is.

Virtual Piggy is een geweldig idee dat nog moet worden bijgesteld. Het zou kunnen profiteren van het toevoegen van meer retailers, iets wat het bedrijf zegt dat er voortdurend gebeurt. En de mensen van Virtual Piggy zeggen dat ze bezig zijn met het herzien van de service vanuit een oogpunt van gebruiksvriendelijkheid voor kinderen, iets dat een lange weg zal afleggen naar het maken van Virtual Piggy tot de service die het verdient te zijn.

Opmerking: Met de knop Downloaden gaat u naar de website van de leverancier, waar u de nieuwste versie van deze websoftware kunt gebruiken.