Beoordeling: geniet van handige web-apps op uw bureaublad met Cubiez

Web-apps zijn geweldig als u op uw pc bent, maar ze hebben een browser nodig. Mobiele apps vereisen daarentegen niets anders dan een smartphone, maar zijn niet erg handig om te gebruiken tijdens het werken op uw computer. Dus waarom kiezen? Een nieuw platform genaamd Cubiez (momenteel in de publieke bèta) biedt het beste van twee werelden: lichte en responsieve apps die bijna als mobiele games lijken, niet hoeven te bladeren en op je computer moeten worden uitgevoerd. Zeer vergelijkbaar met de bekendere Pokki, Cubiez is een online marktplaats voor apps waarmee je een verscheidenheid aan apps installeert en vervolgens uitvoert.

Cubiez's app-pictogrammen zitten in je lade - hoe meer apps je installeert, hoe meer pictogrammen je hebt.

Cubiez is vrij nieuw in zijn vakgebied en biedt daarom nog niet veel apps. Hoewel zijn grootste rivaal Pokki honderden verschillende apps bevat, heeft Cubiez er op dit moment maar een paar dozijn. Cubiez-apps kunnen niet online worden bekeken, maar u kunt ze allemaal controleren door Cubiez te installeren en op het taakbalkpictogram te klikken. U kunt naar alle beschikbare apps kijken, alleen nieuwe apps of apps die u hebt geïnstalleerd. Er is geen manier om apps op categorie te bekijken, maar omdat er niet veel apps beschikbaar zijn, maakt dit niet zoveel uit.

Cubiez bevindt zich aan de linkerkant van je taakbalk - direct naast de knop Start (als je nog steeds een) en elke app die u installeert, voegt ook een pictogram toe aan de taakbalk. Dit is in eerste instantie goed, maar als je zeven apps hebt geïnstalleerd, begint het druk te worden en kun je Cubiez niet in slaapstand brengen of alle pictogrammen samenvoegen. Het installeren van apps is eenvoudig: nadat u een app van de marktplaats hebt gekozen en op de knop Installeren hebt geklikt, kunt u niet eens tot vijf tellen voordat de app is geïnstalleerd en beschikbaar is voor gebruik. Cubiez en zijn apps reageren allemaal erg goed, en er zijn geen onverklaarbare vertragingen, traagheid of niet-reagerende reacties in al die dingen die ik heb geprobeerd.

Het installeren van apps kost vrijwel seconden en slechts één klik.

Van alle apps die Cubiez biedt, ongeveer de helft zijn spellen. Hieronder vind je een aantal grote namen zoals Kingdom Rush, Little Alchemy en Plants vs. Zombies, enkele klassiekers zoals Pacman en enkele superverslavende zoals Unicorn Robot Attack. Afgezien van games, vindt u nuttige apps zoals Rekenmachine, Facebook, Google Maps, Google Zoeken, NewsHub (een RSS-lezer) en Weer. Als u op zoek bent naar een specifieke app, kunt u het zoekvak gebruiken om het snel te vinden, maar houd er rekening mee dat zoekreeksen hoofdlettergevoelig zijn, dus zoeken naar 'facebook' levert geen resultaten op. De apps draaien allemaal in een klein venster dat over het scherm kan worden verplaatst, maar kan niet van grootte worden veranderd.

Als ik goed naar sommige van de apps keek, ontdekte ik dat hoewel ze allemaal over het algemeen goed zijn, sommige nog steeds een beetje gebrek aan functies hebben. De Facebook-app is bijvoorbeeld een goede kijk op een Facebook-client, met een nieuwsfeed, verjaardagen en evenementenkalender, een tabblad met foto's, een inbox en een systeemvak. Sommige acties, zoals opmerkingen en vind-ik-leuks, kunnen rechtstreeks vanuit de app worden uitgevoerd, terwijl anderen, zoals het schrijven van een bericht of het bekijken van het profiel van een vriend, u naar uw browser kunnen sturen. De app bevat zelfs badge- en pop-upmeldingen, maar hij kan niet goed worden vernieuwd en blijft oude updates weergeven wanneer er inderdaad nieuwere zijn te zien. De app Weer kan maar één locatie tegelijk weergeven en u kunt locaties niet opslaan, en de RSS-lezer bevat een klein aantal publicaties, wat u in combinatie met een onnauwkeurige zoekfunctie dwingt om de exacte feed-URL bijna in te voeren elke website die u wilt toevoegen.

De Facebook-app voor Cubiez is handig en nuttig wanneer deze op de juiste manier wordt bijgewerkt.

Deze problemen zijn echter in de minderheid en de meeste Cubiez-apps zijn een genot om te gebruiken. Vooral de games zijn een mooie combinatie van op het web gebaseerde games, mobiele games en pc-games en geven je letterlijk het beste van alle werelden: instant gaming zonder browser. Maar laat de browserloze apps je niet voor de gek houden: voor alle Cubiez-apps, zelfs games, is een internetverbinding vereist om te kunnen werken. Als er geen beschikbaar is, zullen de meesten geen fouten melden, maar gewoon niet laden.

Gezien de bètastatus is Cubiez een zeer indrukwekkende kijk op de vrij nieuwe wereld van HTML5 desktop-apps en staat open voor ontwikkelaars die eigen apps willen toevoegen. Het ontbreekt nog steeds aan te veel grote namen om echt nuttig te zijn, maar meer apps, nieuwe functies en wat polijsten zullen het zeker veranderen in iets dat we allemaal op onze computer willen hebben - nog snellere toegang tot productiviteitstools, informatie, sociale netwerken en entertainment.

Opmerking: Standaard bevat het Cubiez-installatieprogramma ook een browser-add-on genaamd Cubiez Shopping Buddy. Ondanks de ongelukkige naam is dit een legitieme add-on voor winkelen en is het een van de inkomstenstromen van het bedrijf. U kunt er eenvoudig voor kiezen om het niet te installeren. Als u ervoor kiest om het te installeren en vervolgens van gedachten verandert, maakt u de installatie ongedaan via het configuratiescherm. Via de knop Downloaden op de pagina Productinformatie gaat u naar de website van de leverancier, waar u de nieuwste versie van de software kunt downloaden.