Beoordeling: Asus VivoTab RT heeft een doordacht ontwerp, maar brengt een gecombineerde tabletervaring mee

Asus komt naar het Windows-tabletfeest met een sterke tablet-stamboom, slechts een van de vele redenen waarom ik uitkijk naar de VivoTab RT. Het bedrijf heeft al een talent voor innovatief design getoond met zijn Transformer Pad-serie Android-tablets. De VivoTab RT ($ 599 voor een eenheid van 32 GB, gebundeld met een toetsenborddock; $ 699 voor een 64 GB-model, ook met een dock) kan veel taken goed uitvoeren. Maar als een tablet - een van de eerste die Windows RT draait om mijn bureau te bereiken - schiet hij tekort bij zijn Apple iPad en Google Android-competitie.

Het clamshell-achtige toetsenborddock is een integraal onderdeel van de Mojo van de VivoTab.

The VivoTab weerspiegelt de evolutie van de Transformer Pad Infinity TF700, tot aan het toetsenborddock, waardoor de tablet verandert in een mini-laptop in clamshell-stijl. Die clamshell-achtige dock-aanpak is een winnaar gebleken in de Transformer Pad-tabletten die het afgelopen anderhalf jaar zijn uitgebracht. Het dock biedt meerdere voordelen: u krijgt de flexibiliteit om een ​​toetsenbord te hebben dat u naar believen kunt loskoppelen; het dock voegt slechts een bescheiden hoeveelheid gewicht (1,3 pond) toe aan het apparaat; en je krijgt een extra batterij en USB-poort op de koop toe. Het dock functioneert als een compact, samenhangend pakket dat een fluitje van een cent is om in en uit een tas te sjouwen en door TSA-controlepunten te sjouwen.

Ontwerp en functies

De VivoTab RT heeft veel ontwerpkenmerken van zijn Android-voorganger, de Infinity; maar sommige hardware-tweaks en ontwerpaccenten, inclusief afgeronde hoeken op het glas, maken dit model een heel eigen tablet.

De tablet weegt slechts 1,19 pond en meet 10,35 bij 6,73 bij 0,33 inch. Dat is iets smaller en lichter dan de Infinity, die 10,4 bij 7,1 bij 0,3 inch meet en 1,31 pond weegt. Ter vergelijking, de nieuwste iPad van Apple meet 9,5 bij 7,3 bij 0,4 inch en weegt 1,44 pond. De Asus-tablet voelde goed gebalanceerd en comfortabel in mijn hand; Ik vond het vooral leuk om het verticaal te houden om te lezen; de enigszins smallere breedte die is gemaakt om het in portretmodus te houden, lijkt bijzonder natuurlijk.

De geribbelde rug van de VivoTab RT maakt de tablet gemakkelijk vast te houden.

De tablet heeft een metalen achterkant, met een geribbelde textuur in het bovenste kwartier. Ik ontdekte dat deze textuur de tablet ongewoon gemakkelijk in één hand te houden maakte, zonder bang te zijn dat hij door mijn vingers zou glijden. (Bij alle beschrijvingen hier wordt ervan uitgegaan dat de gebruiker deze in de liggende stand houdt.) In dit geribbelde bovengebied vindt u een 8-megapixel camera aan de achterzijde met flits en een NFC-tappunt. De hoofdtelefoonaansluiting van de tablet bevindt zich net boven de volumeknop in de rechterbovenhoek en de Micro-HDMI-poort bevindt zich onder een klep in de linkerbovenhoek. Onder dat element bevindt zich de MicroSDXC-kaartsleuf, die ruimte biedt aan maximaal 128 GB aan flash-opslag. De aan / uit-knop bevindt zich aan de bovenkant en is irritant slank, waardoor het moeilijk is om op te drukken.

De tablet heeft echte stereoluidsprekers voor de linker- en rechterluidsprekerpoort aan de achterkant. Deze functie levert een enorme verbetering op voor de audio die beschikbaar is vanaf de Infinity, en het klonk merkbaar beter en bruikbaarder in mijn vrijetijdstests.

In tegenstelling tot de Infinity, bevindt de dockingpoort / stroomaansluiting zich niet op het midden van de VivoTab RT, genest in een van de docklatches. Het is een slim ontwerp, maar ik vond de plaatsing van de stroomaansluiting ongemakkelijk en uit balans. De VivoTab RT heeft ook een schuifknop voor het dockingstation die zich linksonder bevindt, waardoor het tablet gemakkelijker werd losgemaakt. (De Oneindigheid ontbrak deze functie.)

De toetsen van het toetsenbord voelden minder comfortabel aan bij het typen dan die van eerdere Asus-toetsenborddocks.

Toch ben ik over het algemeen minder enthousiast over dit specifieke dockingstation dan met de die op eerdere Asus-tablets. Het dockingstation van deze VivoTab RT behoudt de extra batterij binnenin en het scharnierende clamshell-ontwerp, maar het heeft niet het gemak van een SD-kaartsleuf, zoals die op het dock van de Infinity. In de Oneindigheid gebruikte ik vaak de SD-kaartsleuf met de SD-kaart van mijn camera. Ik miste ook de grotere toetsen van het Infinity dock; de toetsen van de VivoTab RT zijn ongeveer 1/16 inch korter en dat maakte een groot verschil in mijn typecomfort en -nauwkeurigheid. Zoals je zou verwachten, is het toetsenbord aangepast voor Windows RT.

Prestaties

De VivoTab RT heeft een 1,3 GHz Nvidia Tegra 3 quad-coreprocessor (1,4 GHz in single-core gebruik) en heeft 2 GB systeemgeheugen, net als alle Tegra 3-gebaseerde Windows RT-tablets (inclusief Surface van Microsoft). Nvidia zegt dat de Tegra 3 de Connected Standby-modus van Microsoft onder Windows RT ondersteunt, zodat je e-mail kunt lezen, agenda-items kunt bekijken en nieuws kunt lezen, met minimale gevolgen voor de levensduur van de batterij. <> Al mijn ervaring met het gebruik van de tablet om verschillende taken waren positief en de VivoTab RT leek soepel en responsief. Ik heb wel een paar voorbeelden van laggy-gedrag aangetroffen (sommige apps zijn langzaam geopend en de navigatie in het boekje was traag op de vooraf geïnstalleerde Amazon Kindle-app), maar deze nadelen waren de uitzondering, niet de regel. Zelfs de ingebouwde Photos-app genaakte snel mijn gebruikelijke aanvulling van foto's met een hoge resolutie in de bibliotheek; Net als veel Android-tablets lijkt dit op Microsoft gebaseerde tablet de afbeelding echter niet correct weer te geven in de app Foto's als u inzoomt op uw foto.

Het 10.1.2-inch Super IPS + -scherm van 1366 x 768 pixels zag er goed uit, met aangename kleuren en een optisch gebonden display dat de kijkhoek hielp verbeteren en verblinding minimaliseerde. Ik merkte wel op dat de beelden op het scherm een ​​enigszins groenachtige afdruk hadden (vergeleken met dezelfde afbeeldingen op de schermen van de Infinity en de Apple iPad), het meest natuurlijk met huidtinten. Microsoft maakt standaard automatische helderheid mogelijk, maar het scherm verbeterde toen ik die functie uitschakelde en de helderheid handmatig aanpaste. De tekstweergave van de VivoTab RT is echter niet zo soepel als die van de Oneindigheid: de pixeldichtheid van de tablet van 155 pixels per inch is een fractie van de 264 ppi van de iPad, maar is iets beter dan de 148 ppi van Microsoft Surface en de gemiddelde 10.1 Android-tablet 149 ppi.

Bij dit schrijven waren de enige platformonafhankelijke tablettests die we konden uitvoeren gebaseerd op webbrowser: Peacekeeper, SunSpider, WebVizBench en onze eigen op maat ontworpen webpagina-laadtest. Deze tests bieden beperkt inzicht in de prestaties van de VivoTab, maar bieden tenminste een startpunt.

Op basis van deze browserbenchmarks waren de prestaties van de VivoTab RT over het algemeen goed. Het was de snelste van allemaal voor SunSpider, die slechts 1,03 seconden nodig had om dezelfde JavaScript-test te voltooien die de iPad 1,78 seconden nodig had om te voltooien. Het scoorde een score van 374 op de HTML5-centrische vredeshandhaver, ruim achter de 516 van de iPad, maar vóór de andere geteste tablets. De VivoTab RT kwam ook als tweede binnen op WebVizBench, een andere HTML5-test. De VivoTab bleef echter onverklaarbaar (en dramatisch) achter bij onze pagina load-test en nam 23 seconden in beslag om een ​​laadtaak te voltooien die de Galaxy Note 10.1 in slechts 8 seconden had uitgevoerd; Asus onderzoekt waarom wij de VivoTab RT dit gedrag vertoonden.

Asus zei wel dat het verwachte aanvullende firmware-updates verwachtte voor het toetsenbord, de camera en het trackpad, evenals mogelijke GPU- en OS-firmware-updates dichter bij de Windows 8 en RT-lanceringen aan het einde van de week. We houden het apparaat in de gaten en werken de prestatiescores dienovereenkomstig bij. Ook niet beschikbaar op dit moment, maar verwacht door de lancering van Windows is de Nvidia Tegra Zone met RT-geoptimaliseerde spellen. We zullen deze beoordeling bijwerken met aanvullende benchmarks, spelvertoningen en batterijprestaties wanneer deze details beschikbaar komen.

In het Windows RT-besturingssysteem

De Microsoft Windows RT-interface lijkt veel op wat u op Windows met volledige afbeelding ziet 8. Bij het opstarten ziet u de moderne gebruikersinterface (voorheen bekend als "Metro), met zijn heldere en kleurrijke live-tegels. Als een tabletinterface kan Windows RT vloeiend en vloeiend zijn - en dat is wat ik ervaarde op de VivoTab RT.

De nieuwe interface van Windows RT. Een groot voordeel van de Windows 8-roots van Windows RT is de ondersteuning voor echte multitasking, eigen stuurprogramma's voor randapparatuur zoals printers en gamecontrollers, de Charms-balk en functies zoals snap-weergave, waarmee u twee apps naast elkaar kunt gebruiken met één app die u in het linkerdeel van het scherm snaait en de andere naar de resterende drie kwart. Toen ik een MicroSD-kaart of een USB-station had aangesloten, vond ik het heerlijk om content parallel te kunnen kopiëren, zonder te hoeven wachten op één map om de kopie te voltooien voordat de andere map werd gestart (een tekort aan Android-tablets die ik heb gebruikt).

De moderne interface van de gebruikersinterface zag er levend en organisch uit op een manier die Apple niet kan aanraken en die Google nauwelijks benadert. Ik hield van de strakke lijnen en stijl van deze interface en waardeerde de nieuwe standaardfuncties, zoals de semantische zoom.

Dat gezegd hebbende, vond ik niet altijd de lay-out van het ontwerp van Microsoft handig om te gebruiken. De knop Terug verschijnt bijvoorbeeld altijd linksboven in het scherm - ver van waar uw vingers waarschijnlijk in veel gebruiksscenario's staan. Ik heb soms de Charm bar per ongeluk aangeroepen toen ik van plan was naar binnen te vegen; Dit gebeurde vaak toen ik van rechts naar links scheurde om door boeken te bladeren in de vooraf geïnstalleerde Amazon Kindle-app.

Windows RT zit boordevol meegeleverde apps, waarvan de meeste onder de moderne interface van de gebruikersinterface staan ​​(een paar zijn begraven onder de Desktop-modus). De meeste van de gebruikelijke verdachten zijn hier: Internet Explorer 10, Kaarten, Berichten, SkyDrive, Nieuwslezer en meer. Een van de grootste omissies was de afwezigheid van een toegewijde muziekspeler. De meegeleverde Music-app is eigenlijk gewoon een schaamteloze in-your-face conduit voor Xbox Music, in plaats van een speciale app voor het afspelen van muziek. Ik weet zeker dat sommige ontwikkelaars een betere app voor het afspelen van muziek zullen verzinnen, maar een solide muziekspeler is een basiskenmerk dat ik op een moderne tablet verwacht.

Nog verontrustender, ik voelde me vaak gefrustreerd door beperkingen naar de bruikbaarheid van Windows RT. Ik beoordeelde de VivoTab RT tegen concurrenten zoals Apple's iPad en Asus's eigen Transformer Pad Infinity. Gezien het gedeelde DNA met de Transformer-tabletten, lijkt de laatste vergelijking bijzonder relevant. Over het algemeen vond ik dat zowel Apple's iOS als Google's Android 4.

x

een visueel meer samenhangende ervaring opleverden dan Windows RT van Microsoft. Omdat Windows RT is ontworpen voor ARM-gebaseerde processors, kun je niet rennen standaard x86-apps op de tablet. Het heeft een Desktop-modus, maar deze functie is een noodoplossing voor het navigeren door bestanden en voor toegang tot sommige instellingen, functies en apps. Ik zat vaak in de Desktop-modus - om toegang te krijgen tot een bestand dat ik bijvoorbeeld had gedownload of om bestanden van de ene plaats naar de andere te kopiëren. Hoe meer ik de tablet gebruikte, des te meer besefte ik hoe integraal de Desktop-modus was, en niet alleen ten behoeve van de meegeleverde versie van Office Home & Student 2014 RT. Ik waardeerde de aanwezigheid van Windows Explorer ten zeerste - en ik was verrukt met heb volledige controle over de bestanden en mappen van mijn tablet, net zoals ik gewend ben om het op mijn pc te hebben. Maar de interface verandering was schokkend; Ik verlangde vaak naar een meer moderne UI-variant van de eerbiedwaardige Windows Explorer. Vreemd genoeg heeft de bestandsnavigatie - de Windows RT die het dichtst bij een bestandsbeheerder komt - geen eigen steen. Verder kun je er alleen bij komen door de zoekoptie in het Charms-menu te doorlopen. Als u eenmaal in Bestanden bent, kunt u niet eenvoudig dubbeltikken op een bestand of op het bestand om het te openen; in plaats daarvan moet je op het bestand tikken om het te selecteren en dan je hand naar de rechterbenedenhoek rechtsonder bewegen om het open te tikken. Ik zag vergelijkbare in-a-loden interface-inefficiënties elders, zoals in de muziekspeler van de Xbox Music-app.

Ik was ook verbluft door het onvoorspelbare gedrag van het besturingssysteem. Ik kon bijvoorbeeld de meegeleverde oplaadkabel niet gebruiken om via USB op een pc aan te sluiten en de VivoTab als drive op mijn laptop te monteren. Ik doe dat de hele tijd met Android-tablets van Google om inhoud van de ene naar de andere te verplaatsen; maar met VivoTab RT moet je de cloud of een sneakernet-alternatief gebruiken, zoals een USB-flashstation of een MicroSD-kaart (of je moet handmatig een thuisgroep instellen via een draadloos netwerk).

Een andere eigenaardigheid die ik tegenkwam was dat Windows RT soms verschillende antwoorden had voor dezelfde actie. Toen ik bijvoorbeeld op het toetsenborddock was aangesloten, vroeg Windows mij om op te geven wat ik met de USB-drive zou willen doen, en dat deed het in de moderne gebruikersinterface. Toen ik echter dezelfde flashdrive gebruikte met de USB-naar-dock-connector-adapter van Asus, werd de schijf geopend in de desktopinterface; en voordat dit gebeurde, deed de desktop-app een klassiek Windows-venster verschijnen met toestemming om een ​​door Microsoft geschreven app te gebruiken waarvan ik nog nooit had gehoord. Ik ging door, maar ik kon het niet laten om te denken dat dit precies het soort onverklaarbare computergedrag was dat consumenten ertoe aanzet om het doodseenvoudige alternatief van Apple's iOS enthousiast te omarmen.

Asus bevat een handvol eigen apps, waarvan ik de meeste nuttig vond. Als u zich registreert, krijgt u gedurende de hele levensduur van de tablet 8 GB aan Asus WebStorage. Voorgeïnstalleerd zijn ook SuperNote, MyLibrary (een e-reader aangedreven door Txtr), MyDictionary en Asus Camera.

Bottom line

Tablets gaan helemaal over de ervaring van software die met hardware is getrouwd. De solide hardware van de Asus VivoTab biedt de ingrediënten voor een goede ervaring, en Windows RT is een goede basis voor die ervaring. Maar de vele softwarekraters en weglatingen van Windows RT beperken mogelijk het publiek van de VivoTab tot toegewijde pc-gebruikers die onlangs een Windows 8-laptop of desktop hebben aangeschaft en willen hun nieuwe moderne UI-softwareaankopen op beide systemen uitbreiden. De opname van Office Home & Student 2014 RT geeft de Vivi Tab RT een voorsprong, maar die voorsprong zou nog groter zijn geweest met een beter toetsenborddock.