Verminder uw facturen voor mobiele telefoons

Ik neem hier een gok, maar ik wed dat uw maandelijkse mobiele telefoonrekening hoger is dan u zou willen. Als u een smartphone gebruikt, zoals een RIM BlackBerry of een Apple iPhone, bent u bijzonder kwetsbaar voor hoge maandelijkse rekeningen, wat met de gegevens- en sms-plannen. Ook als u een contract hebt met uw draadloze provider, zijn er manieren waarop u de facturen van uw mobiele telefoon onder controle kunt krijgen.

Uiteraard is een manier om uw maandelijkse factuur te verlagen, om over te schakelen naar een minder duur plan met minder minuten. Maar je hebt ook andere opties. Dit zijn er vier.

1. Gratis tekst

U hoeft niet te betalen om sms-berichten te verzenden en ontvangen. Met een aantal iPhone-apps kun je bijvoorbeeld gratis mensen sms'en. Meestal sturen deze programma's, zoals Freedom SMS (een app van $ 2), uw teksten via een e-mailaccount naar de mobiele telefoon van een ontvanger. Antwoorden worden ook als e-mail ontvangen. Hoewel het niet ideaal is, kan het u $ 5 besparen en hogere maandelijkse sms-kosten.

[Meer informatie: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Ik heb ook rapporten gelezen dat u gratis sms-berichten kunt verzenden en ontvangen met de gratis app AIM voor iPhone, hoewel ik dit nog niet heb geprobeerd.

U kunt ook Gmail-gebruikers gratis sms-berichten verzenden en ontvangen hun computers, met behulp van de chatfunctie van Google Talk.

2. Vermijd directory-assistentie

Tenzij u aan het rijden bent, heeft het geen zin om $ 1,50 tot $ 2 te betalen voor een 411-oproep op uw mobiele telefoon. Stuur in plaats daarvan de naam van een bedrijf of persoon en de stad en staat naar de sms-berichtinformatieservice van Google op 466453. U ontvangt een sms terug met het gewenste telefoonnummer. U kunt deze service gebruiken om weersupdates, vertalingen in vreemde talen, valutaconversies, vluchtupdates, routebeschrijvingen en meer te ontvangen. De Google-service is gratis, maar je moet wel betalen voor de sms-berichten (tenzij je tip nummer één volgt, hierboven). U kunt ook kiezen voor 800 / 466-4411, nog een Google-service, voor gratis hulp bij de directory.

3. Gebruik VoIP indien mogelijk

Sloot u uw vaste telefoon in het voordeel van uw mobiele telefoon? Dan bent u een uitstekende kandidaat voor een Voice over IP (VoIP) -service, die u kan helpen om naar een goedkoper spraakplan met minder minuten over te schakelen. U kunt de VoIP-service thuis, in een hotelkamer of op kantoor gebruiken en uw mobiele telefoon minuten besparen voor wanneer u ze echt nodig hebt.

Met een service zoals Skype of Vonage kunt u oproepen verzenden en ontvangen via de Internet met enorme kortingen. Laten we Skype even bekijken. Met een gratis Skype-account kunt u iedereen met een Skype-account gratis bellen. U kunt ook videochatten met andere Skype-gebruikers.

Nog een voordeel voor Skype: u kunt uw mobiele telefoonnummer gebruiken als uw Skype-beller-ID. Op die manier zullen zij, wanneer u iemand belt die Skype gebruikt, uw mobiele telefoonnummer zien en weten dat u het bent.

Skype heeft verschillende versies beschikbaar voor de iPhone, Windows Mobile en andere telefoons. Dat betekent dat u niet achter uw computer hoeft te zitten om uw Skype-account gratis te gebruiken. Je kunt elke versie van Skype gebruiken om vaste en mobiele telefoonnummers te bellen, tegen zeer lage tarieven (beginnend bij 2,1 cent per minuut).

Er zijn echter beperkingen aan mobiele Skype. Met Skype voor iPhone kunt u momenteel alleen bellen via een Wi-Fi-netwerk. En de Skype voor iPhone-app moet open staan ​​voor u om oproepen te ontvangen.

Overigens kan de komende Google Voice-service u ook helpen om uw mobiele-telefoonrekening te verlagen. Met de service rinkelen alle oproepen naar uw Google Voice-nummer tegelijkertijd op uw mobiele telefoon en op andere door u aangewezen telefoons, zoals een vaste lijn. U kunt dan de oproep op uw vaste lijn beantwoorden, waardoor uw mobiele telefoon minuten blijft.

4. Vraag om kortingen of incentives

Neem contact op met uw serviceprovider voor mobiele telefonie om kortingen te vragen; je zult misschien verrast zijn door wat ze te bieden hebben.

Sommige draadloze providers geven u bijvoorbeeld een maandelijkse korting (bijvoorbeeld 10 procent) als u lid bent van een werknemer of een credit union. In de meeste gevallen zullen ze dit echter niet van te voren vermelden.

Zelfs als ze u geen maandelijkse kortingen kunnen aanbieden, kunnen de vertegenwoordigers van de klantenservice bij uw draadloze provider u misschien een of andere soort van besparingen aanbieden. Onlangs, toen ik AT & T Wireless belde, zei een vertegenwoordiger dat ze me geen pauze kon geven in mijn stem- of data-abonnement voor iPhone 3G. Maar ze gaf me 500 extra minuten per regel (ik ben op een gezinsabonnement met twee regels) en ze verwijderde ongeveer $ 6 aan kosten van mijn meest recente factuur.

Dus hier is mijn advies: geef je meest recente mobiele telefoonrekeningen zien er goed en lang uit om te bepalen of er ruimte is om te knippen en om een ​​idee te krijgen van uw gebruikspatronen. Bel dan met uw provider en vraag of er een manier is om uw maandelijkse kosten te verlagen of dat er kortingen of prikkels zijn die zij kunnen bieden.

Wees vooral altijd prettig en geduldig. De AT & T-vertegenwoordiger die ik sprak, bracht me veel te veel in de wacht, maar ze deed het om kortingen voor mij te zoeken. Aan het einde van ons 10 minuten durende gesprek gaf ze me de 1000 extra minuten voor de verlenging, omdat ze zei: "Je bent zo geduldig geweest."

Blijf klikken op

• Gratis mobiele diensten om productief te blijven op de Road
• Google Voice: het einde van onze persoonlijke privacy?
• Beste gratis apps en services voor uw telefoon

Mobiel computergebruik Nieuws, recensies en tips

Wat te doen bij het breken van uw laptopscherm: Bepaal eerst of iets anders kapot is, zoals de harde schijf. (Als u geen afbeelding op uw scherm kunt krijgen, sluit u uw laptop aan op een externe monitor.) U kunt het scherm op professionele wijze laten vervangen, maar dit kan net zoveel kosten als het kopen van een nieuwe laptop. Zelfs als je het zelf doet, is het nog steeds duur. Lees de answer Line-blog van collega-redacteur Lincoln Spector voor meer tips.

Nieuwe e-boeklezer vanuit Barnes & Noble? De grote boekhandel werkt naar verluidt met Sprint Nextel aan een e-reader om te concurreren met Amazon's Kindle en de digitale boeklezer van Sony.

Kindle-accessoires: Het M-Edge-platformjack voor de Kindle 2 ($ 45 voor de lederen versie, $ 30 voor synthetisch leer) is een ingenieus vormgegeven hoes die ook als standaard kan dienen voor je Kindle. Ik zou willen dat je de Kindle 2 meer in een hoek kon plaatsen. De M-Edge is verkrijgbaar in verschillende kleuren. Ook heeft SFBags.com drie goed uitziende Kindle 2-cases: de slipcase ($ 27), een kleine of grote sleevecase ($ 39) en een reishoes ($ 49). Je kunt een riem ($ 5) toevoegen aan de reisetui en er een stijlvolle draagtas van maken voor je Kindle 2, oplader, oordopjes en andere kleine voorwerpen.

Suggestion Box

Is er een bijzonder cool mobiel computergebruik product of dienst die ik heb gemist? Heb je een idee voor een extra verhaal in je achterzak? Vertel me erover. Het spijt me echter dat ik niet kan antwoorden op vragen over technische ondersteuning, vanwege de hoeveelheid e-mail die ik ontvang.

Bijdragen redacteur James A. Martin biedt hulpmiddelen, tips en productaanbevelingen om u te helpen bij het maken van de de meeste computers onderweg. Martin is ook auteur van het Traveler 2.0-blog. Meld u aan om Mobile Computing elke week per e-mail te ontvangen.