Red Hat ondermijnt Microsoft op high-performance OS-prijzen

Red Hat Thursday heeft een Linux-softwarestack vrijgegeven voor rekenintensieve IT-omgevingen waarvan het zei dat deze minder kostte dan de prijs van Microsoft voor het vergelijkbare Windows-aanbod.

Red Hat rekent een abonnement van US $ 249 per knoop, of server, per jaar voor Red Hat HPC Solution, een nieuw aanbod dat Red Hat Enterprise Linux combineert met Platform Open Cluster Stack 5, clustersoftware die het heeft gelicentieerd van Platform Computing.

Red Hat HPC Solution bevat ook apparaatstuurprogramma's, een clusterinstallatieprogramma, clusterbeheertools, een resource- en applicatiemonitor, interconnect-ondersteuning en een taakplanner. Het jaarlijkse abonnement omvat ook lopende technische ondersteuning, bugfixes en eventuele toekomstige software-updates, zei productmarketingmanager Gerry Riveros.

Vergelijkbaar, Microsoft Windows HPC Server 2008, dat ook het besturingssysteem combineert met componenten die nodig zijn voor clustering en beheer van de HPC-omgeving, kost eenmalige kosten van $ 475 per knooppunt, wat aan de oppervlakte minder duur lijkt dan het aanbod van Red Hat.

Om onderhoud en software-updates te krijgen, vereist Microsoft dat zakelijke klanten een Enterprise Assurance (EA) onderhoudsovereenkomst kopen voor drie jaar. Hoewel Microsoft niet openbaar maakt wat die overeenkomsten kosten, zeiden degenen die ermee bekend waren dat ze meestal ongeveer 25 tot 29 procent van de prijs van het product kosten.

Factoren in de kosten van de EA, de kosten van één Windows HPC 2008 Server over drie jaar zou meer dan $ 800 zijn, terwijl een vergelijkbaar HPC-aanbod van Red Hat ongeveer $ 750 is.

Microsoft donderdag weigerde via haar PR-bedrijf schattingen te verstrekken over hoeveel Windows HPC Server 2008 in drie jaar zal kosten voor klanten die verder gaan dan de prijzen per knooppunt, zeggend dat informatie op haar website beschikbaar zal zijn op 1 november.

Klanten die HPC-omgevingen nodig hebben, voeren taken uit zoals gegevensmodellering of complexe, door de computer gegenereerde simulatie waarvoor complexe rekenkracht vereist is.

Voor de donderdag bood Red Hat alleen een versie van Red Hat Enterprise Linux voor HPC-omgevingen aan; klanten moeten andere componenten van de software assembleren die nodig zijn om zelf een full-scale HPC-omgeving te bouwen, zei Riveros.

Hij erkende dat de druk van Microsoft in de HPC-markt het bedrijf inspireerde om een ​​alles-in-één aanbod voor een concurrerende prijs. Ook klanten vroegen Red Hat om de componenten te combineren met het besturingssysteem om de implementatie en het beheer ervan te vergemakkelijken, zei hij.

"We wilden de belangrijkste wegversperringen verwijderen, het hele gedoe van proberen het zelf samen te stellen," Riveros zei.

Linux is het besturingssysteem dat het meest wordt gebruikt voor HPC-omgevingen en is al geruime tijd dominant in de markt. In de afgelopen paar jaar heeft Microsoft - een relatieve nieuwkomer in de ruimte - zijn inspanningen opgevoerd omdat het bedrijf wil dat mensen Windows op die markt gebruiken.

Vorige maand heeft Microsoft vrijgegeven voor de productie van Windows HPC Server 2008 als een complete bundel voor het inzetten en beheren van krachtige clusters tegen een concurrerende prijs. Microsoft en Cray onthulden vorige maand ook een persoonlijke supercomputer van $ 25.000, de Cray CX1, die volgens hen mensen een HPC-omgeving zal geven op hun bureaublad.