Qualcomm leert hoe nieuwe technologieën te incuberen

Qualcomm heeft een grote, goed gefinancierde onderzoeks- en ontwikkelingsoperatie, maar het programma voor het commercialiseren van nieuwe innovaties is nog steeds een leerervaring voor de maker van draadloze chips.

Qualcomm Labs is opgezet ongeveer twee en een half jaar geleden om manieren te verkennen om nieuwe technologieën ter wereld te brengen. Ondanks zijn naam, is de divisie niet waar Qualcomm zijn kernonderzoek en -ontwikkeling daadwerkelijk doet, een inspanning die bijna US $ 1 miljard aan investeringen in het belastingjaar 2012 opperde, ongeveer 20 procent van de omzet van het bedrijf. In plaats daarvan is Qualcomm Labs een incubator voor ideeën die in de toekomst zouden kunnen leiden tot meer inkomsten.

Tijdens een media-evenement op vrijdag in San Francisco spraken bedrijfsleiders over een handvol technologieën die door Qualcomm Labs zijn geholpen. Eén, LTE-uitzending, is ontworpen om het spectrum van mobiele operators beter te benutten en de prestaties van streaming media te verbeteren. Een ander, Gimbal genaamd, creëert een 'digitaal zesde zintuig' om mobiele applicaties meer contextueel bewustzijn te geven. Stephen Lawson / IDGNSPeggy Johnson, executive vice-president bij Qualcomm en president van de wereldwijde marktontwikkeling bij het bedrijf, sprak vrijdag op een persbriefing in San Francisco.

Dit zijn voorbeelden van technologieën die uiteindelijk ten goede kunnen komen aan Qualcomm, hetzij rechtstreeks via licenties of indirect door de verkoop van de chips van het bedrijf te stimuleren. De Labs-eenheid zoekt naar innovaties die nieuwe inkomstenstromen voor Qualcomm kunnen creëren, nieuwe mobiele markten kunnen openen of de chips van het bedrijf 'stickier' kunnen maken met nuttige, chipintensieve functies. Qualcomm Labs kan elke technologie gebruiken om een ​​nieuwe divisie te vormen, deze terug te brengen in een bestaande divisie of de technologie te verkopen.

"We hebben misschien een dozijn projecten gedaan in de afgelopen tweeëneenhalf jaar", zei Liz Gasser, vice-president bedrijfsvoering bij Qualcomm Labs. "We hebben een derde van hen gesloten. Een derde van hen is afgedraaid, en de derde daarvan gaat nog steeds en leeft, "zei ze.

Een vroeg succes bij Qualcomm Labs was 2Net, een service voor het verzenden van gezondheidsinformatie. Het 2Net-ecosysteem omvat apparaten die gezondheidsgegevens verzamelen, gateways die die gegevens naar cellulaire netwerken sturen en een beschermd Qualcomm-datacenter dat de gegevens verwerkt en naar hulpverleners verzendt, aldus Peggy Johnson, president van Qualcomm's wereldwijde marktontwikkeling.

Johnson is een executive vice-president van het bedrijf en heeft meer dan 20 jaar bij Qualcomm gewerkt. Qualcomm Labs hielp het mobiele gezondheidsinitiatief de sprong maken naar de echte wereld, waar het nu commercieel beschikbaar is, zei ze. "We praten al tien jaar over draadloze gezondheid. Het bewoog niet echt snel, "zei Johnson.

Op dezelfde manier gaf Gimbal Qualcomm een ​​manier om meer gebruik te maken van de vele sensoren die het had ontwikkeld voor mobiele apparaten, zei ze. Gimbal heeft nu een SDK voor Android en iOS waarmee ontwikkelaars hun apps kunnen verrijken met behulp van componenten zoals camera's en locatiesensors. Met een promotie-app voor de volgende

Star Trek -film kunnen fans punten verdienen door hun camera's op posters voor de film te richten en wanneer ze langs een theater lopen dat de film op de openingsdag laat zien, zal aanbiedingen krijgen om vooraf tickets te kopen. Als 2Net en Gimbal voorbeelden zijn van hoe Qualcomm Labs een nieuw idee in een zakelijke mogelijkheid kan veranderen, was die formule vanaf het begin niet vanzelfsprekend. In eerste instantie richtte Labs zich op mobiele apps en services die direct op de consument waren gericht, maar dat bleek het verkeerde pad te zijn, zei Gasser.

"Als u interesse op een consumentenniveau kunt creëren, kunt u de vraag stimuleren en interessant zijn technologieën. Dat is prima, 'zei Gasser. "Dat zijn wij niet. Dat is eigenlijk niet wie we zijn als een bedrijf. "

Qualcomm Labs draaide zich vervolgens om zich te richten op platforms en onderliggende software voor technologieën die mobiel gebruik kunnen stimuleren, zoals machine-to-machine netwerken, verbonden huizen en de gezondheid en "zesde zintuig" -systemen waarover het bedrijf op vrijdag sprak.

Als Qualcomm die technologieën goed aanpakt, zouden ze de massale verkoop van aangesloten apparaten en hogere mobiele verwerkingsvereisten kunnen opdrijven die Qualcomm dan kan uitvoeren, toch is het te vroeg om te zeggen of Qualcomm Labs een grote invloed heeft gehad op de koers van Qualcomm. als een bedrijf gaf Gasser toe.

"Ik denk niet dat we op dit moment ver genoeg zijn om succes of anderszins te noemen," zei Gasser.