Project zet GPS-telefoons in verkeersrapporten

Onderzoekers van Nokia en de University of California in Berkeley gaan volgende week live met een nieuw project dat tot doel heeft om GPS-gegevens van duizenden mobiele telefoons te wissen om de chauffeurs te vertellen op welke wegen in San Francisco Bay Area een back-up is gemaakt en die zich voortbewegen.

Oproep Mobile Millennium, het project zal op maandag voor het publiek worden geopend.

Onderzoekers hopen dat duizenden vrijwilligers een gratis Java-programma zullen downloaden dat zich onderscheidt door hun beweging en locatie wanneer ze rijden en verzendt die informatie vervolgens naar de servers van het project, die het vervolgens in een Bay Area-verkeerskaart crunchen. De software maakt gebruik van algoritmen om te bepalen wanneer mensen in beweging zijn of vastzitten in het verkeer of bijvoorbeeld langs de kant van de weg.

Californië heeft al zwaar geïnvesteerd in sensoren die de verkeersomstandigheden op belangrijke wegen helpen controleren, maar dat zijn ze niet overal. Door verkeersinformatie te verzamelen van GPS-telefoons (Global Positioning System) op wegen zonder sensoren, hoopt het team inzicht te krijgen in plaatsen die nu blind zijn voor de meeste pendelaars.

Onderzoekers beginnen met het zoeken naar gegevens over zwaar verkeer verhandeld pendelen zoals Page Mill Road en de Oregon Expressway, die dwars door het hart van Palo Alto, Californië. Als voldoende vrijwilligers de software downloaden, kunnen de onderzoekers uiteindelijk een volledig beeld krijgen van de verkeersomstandigheden in Bay Area.

"Het hele concept hier is dat als iedereen slechts een klein beetje deelt van wat ze zien … iedereen kan profiteren van gezien de omstandigheden die voor hen liggen ", zei Quinn Jacobson, een onderzoeksleider bij Nokia in Palo Alto.

Het systeem vereist niet veel gebruikers, maar het helpt als ze worden verspreid, omdat onderzoekers de juiste concentratie nodig hebben van rapporten. Het Mobile Millennium-team verwacht in april 10.000 gebruikers te hebben. "In dat tempo zullen we veel van deze verkeersaders zien met accurate, real-time gegevens", zei Jacobson.

Hoewel het idee om gegevens over hun verblijfplaats te streamen sommige mensen misschien ongemakkelijk maakt, zeggen onderzoekers dat ze stappen hebben ondernomen om het systeem anoniem te houden. Geen van de gegevens in het systeem kan worden gekoppeld aan een bepaalde mobiele telefoon, zeiden ze.

De onderzoekers hebben het verkeersrapportagesysteem het afgelopen jaar om de paar weken getest, inclusief een grote veldtest in februari.

De gegevens van Mobile Millennium zijn beschikbaar op internet, maar gebruikers die de beste gegevens willen, moeten de Java-software downloaden, zei Jacobson. De software zal uiteindelijk werken op de meeste GPS-telefoons die op GSM-netwerken (Global System for Mobile Communications) werken, zoals die van T-Mobile en AT & T. Op maandag zal de software worden uitgevoerd op Nokia- en BlackBerry-telefoons, maar het team verwacht nog veel andere apparaten aan deze lijst toe te voegen.

Het team bespreekt ook een iPhone-poort, hoewel dit maandag niet beschikbaar zal zijn, zei Jacobson..

Omdat Mobile Millennium-telefoons veel rapporteren over het verkeer, wordt alleen gebruikers met een onbeperkt aantal abonnementen geadviseerd zich aan te melden.