PlayStation 4 versus pc-graphics: kan Sony zelfs concurreren?

Sony's PlayStation 4-lancering afgelopen woensdag was een groot succes, en niet alleen omdat het misschien wel de eerste consoleaankondiging in de geschiedenis was waarin het bedrijf de daadwerkelijke weergave niet liet zien console zichzelf.

Terwijl de rest van de wereld klaagde over de mythische, ontbrekende hardware, kondigde Sony ook enkele elementaire hardware-specificaties op hoog niveau aan voor de dreigende machine. Verborgen in het technische jargon was een geheim: deze zogenaamde console is in feite een volwaardige x86-pc op zijn multicored core. Wat nog interessanter is, is dat de specificaties aangeven dat de PlayStation 4, in tegenstelling tot zijn voorganger, die een absoluut beest was toen hij zeven jaar geleden werd gelanceerd, waarschijnlijk vanaf de eerste dag dat hij op straat komt achterop raakt bij de nieuwste gaming-pc's..

Dat is niet bepaald een verrassing. "Als je voorspelt hoe hardware evolueert met de huidige snelheid van evolutie, en vervolgens de evolutie van consumentenprijzen volgt, kun je al twee jaar geleden [dat] zien welke [console] -introducties in 2013 of 2014 of 2015 nooit meer een pc zullen verslaan," Crytek-hoofd Cevat Yerli vertelde onlangs Eurogamer.

[Lees meer: ​​Beste grafische kaarten voor pc-gaming]

Sony heeft Yerli net bewezen. Moeten gamers aan beide zijden van de console / pc zich zorgen maken?

De PlayStation 4 met de cijfers

Sony's PlayStation 4-controller was een grote aandacht bij de aankondigingsgebeurtenis van de console.

Voordat we in de hemel duiken, laten we praat over de kerntechnische specificaties van de PlayStation 4 en hoe ze zich opstapelen tegen desktop gaming-platforms. (Vrees niet - ik zal proberen het jargon tot een minimum te beperken.)

Een "semi-custom" AMD accelerated processing unit (APU) ligt aan de basis van de PlayStation 4. Het bestaat uit acht CPU-kernen gebaseerd op op de aankomende 'Jaguar'-architectuur van het bedrijf. Die Jaguar-kernen worden vergezeld door een Radeon GPU van de volgende generatie met 18 rekeneenheden die 1,84 teraflops aan prestatievermogen kunnen pompen.

Net als bij elke andere AMD APU bevinden zowel de CPU-kernen als de GPU zich op dezelfde fysieke dobbelsteen. en de twee hebben maar liefst 8 GB aan razendsnel GDDR5-geheugen om ze te delen. (Cue Keanu Reeves: Whoa.) Enkele andere specificaties werden aangekondigd, maar de centrale APU is hier echt de focus.

De meeste ingewikkelde details over de op maat gemaakte hardware van de PlayStation 4 zijn nog steeds gehuld in geheimhouding. Maar door gebruik te maken van wat we al weten over de AMD-technologie, kunnen we een redelijke schatting maken van de prestaties van de console in vergelijking met moderne gaming-pc's - en dat is niet echt ontzagwekkend.

Appels met appels vergelijken

, er is de kwestie van de CPU-kernen. Zonder in technische details te vervallen, is de Jaguar-architectuur van AMD de nakende opvolger van de 'Bobcat'-architectuur die te vinden is in de huidige APU's met een laag stroomverbruik, en het is niet met name zwaar. Hoewel het idee van een octa-core console dromerig klinkt aan de oppervlakte, is de illusie kapot als je je realiseert dat aan de pc-kant van de dingen, Jaguar APU's bescheiden processors zijn die zijn gericht op tablets, high-end netbooks (ha!) En instapmodellaptops.

AMD

Met andere woorden, de CPU-prestaties van de PlayStation 4 schommelen waarschijnlijk niet tegen je sokken in vergelijking met een pc met een AMD Piledriver- of op Bulldozer-gebaseerde processor. Het zou zelfs een bescheiden Intel Core i3-processor niet overtreffen, vooral als de vroege PlayStation 4-lekken van Eurogamer accuraat blijken te blijven en die acht kernen worden geklokt op 1,6 GHz.

Dan is er nog de GPU. De specificaties komen niet overeen met een van de Radeon HD 7000-serie grafische kaarten van AMD, en we kunnen niet zeker zijn dat alleen hoe de semi-aangepaste GPU aangepast is. Niettemin zet 1.84 teraflops prestaties de GPU vlak voor de Radeon HD 7850 en ruim onder de Radeon 7870. Dat geldt ook als je aanneemt dat de PlayStation 4 GPU's 18 rekeneenheden een build hebben die lijkt op de GCN-architectuur die is gebruikt om AMD's Radeon te bouwen Grafische kaarten uit de HD 7000-serie.

De Radeon HD 7850 is niets om naar te niezen. Inderdaad, als u op zoek bent naar een midrange videokaart, is dit een geweldige optie. Maar het is nog steeds gewoon een midrange-kaart, geen grafische trailblazer - en toch zal het de komende jaren de ruggengraat vormen van de gamekaretten van de PlayStation 4.

Over het algemeen, als je de hardware vergelijkt met wat beschikbaar is in het hedendaagse pc-landschap, de PlayStation 4 wordt voornamelijk aangedreven door een low-end CPU en een midrange GPU. Het pakt zelfs een mechanische harde schijf in een tijdperk waarin veel pc-gamers zijn overgestapt op bliksemsnelle SSD-schijven.

Appels met hoelahoepjes vergelijken

Maar wacht! Ik sla niet tegen de PlayStation 4. Een gaming-pc is geen gaming-console. In tegenstelling tot gaming-pc's, die kunnen worden overgeklokt en watergekoeld en vaak ten noorden van $ 1000 kosten, moeten consoles de prestaties, kosten en thermiek in evenwicht brengen om een ​​beroep te doen op de gewone massa terwijl ze tegelijkertijd klein en stil genoeg blijven voor gebruik in de woonkamer. Deze beperkingen leggen inherente beperkingen aan wat deze next-gen-consoles kunnen bereiken.

"Gezien de prijsstelling van consumenten en gezien de productiekosten van een gamer-pc en het benodigde aantal watt aan vermogen, dat is als een koelkast, is het onmogelijk [voor next-gen consoles om de kracht van gaming-pc's te evenaren], "legde Crytek's Yerli uit in zijn Eurogamer-interview. Dat gezegd hebbende, zijn de ontwerpbeslissingen van Sony heel logisch. (Vraag het gewoon aan de maker van Doom en het programmeren van wonderkind John Carmack.) Ervan uitgaande dat de Jaguar-kernen van AMD de leiding van hun Bobcat-voorgangers volgen, zullen ze hun kracht uitdruipen en koel en stil werken.

Zeker, een mobiele CPU die zich op instapniveau bevindt, komt mogelijk niet overeen De kracht van een fatsoenlijke desktop-processor, maar de kracht van de PlayStation 4 zal de broek van de PlayStation 3 en Xbox 360 op het gebied van pure computerkrakers nog steeds ontglippen - en de GPU is in alle gevallen altijd het belangrijkste component voor consoles geweest.

Eenvoudig focussen op moeren en bouten, negeert echter de grootste truc die de PlayStation 4 op zijn naam heeft.

"Alleen hardware, de 2TFLOP-mogelijkheden van de PS4 zetten ze op dezelfde balk als AMD's 7870 wanneer je rekening houdt met GPU en CPU, "Vertelde Patrick Moorhead, hoofdanalist bij Moor Insights and Strategy, ons via e-mail. Belangrijke opmerking: Moorhead was een oud VP of Strategy bij AMD voordat hij zijn bedrijf stichtte.

"Dit is echter maar één weergave - de andere is software," zegt Moorhead. "Sony's ontwikkelingskit en games werken dichter bij het daadwerkelijke metaal van de hardware, wat betekent dat ze ervoor kunnen zorgen dat het meer doet voor games dan een traditionele pc. De PS3 heeft zeven jaar oude grafische technologie, maar het kan toch een aantal leveren goede grafische ervaringen Stel je voor wat de PS4 kan doen met de nieuwste high-end technologie. "

Nog beter, niet voorstellen. Onderstaande video toont een live demo van de PlayStation 4-titel

Killzone: Shadow Fall die wordt gespeeld op 'Late Night with Jimmy Fallon'. (Spring twee minuten vooruit om direct door te gaan met de spelactie.) Uncanny valley, here we come! Wat betekent dit allemaal?

Wat vinden de computerachtige specificaties van de PlayStation 4 dan ook aantrekkelijk voor de gamesindustrie? Door gebruik te maken van de oh-zo-bekende x86 CPU-architectuur die op pc's wordt gebruikt, maakte Sony het een stuk eenvoudiger voor ontwikkelaars om games te bouwen die zowel op computers als op consoles werken met minimale ophef, vooral als de Xbox 720 ook een vergelijkbare AMD APU met 8 gebruikt. Jaguar-kernen, zoals is gezegd in redelijk geloofwaardige geruchten.

Nog beter, pc-gamers zouden

hopelijk het aantal slordige console-poorten zien vallen als de next-gen consoles er zijn, omdat console-ontwikkelaars al bijna hun spellen schrijven voor pc-hardware. De overstap kan ook voor console-gamers lonend zijn, want tikken op de vertrouwde x86-architectuur kan betekenen dat console-ontwikkelaars al vroeg in de levenscyclus van PlayStation 4 het pedaal aan Moorhead's spreekwoordelijke metal kunnen geven. De PlayStation 4 is ook een grote overwinning voor AMD, en een die zal worden versterkt als de next-gen Xbox inderdaad een AMD APU van zichzelf gebruikt. De PlayStation 4 zorgt niet alleen voor een gestage inkomstenstroom voor de komende jaren, maar zorgt er ook voor dat alle games die zijn ontwikkeld met het oog op console-conversie worden geoptimaliseerd om te werken aan de GPU's van AMD - een enorm voordeel voor de (enigszins gehaaste) hardware gigant. Het uiterlijk van APU's in reguliere consoles bevordert ook AMD's "heterogene systeemarchitectuur" -initiatief.

Ten slotte zorgt de door APU aangedreven kern van de PlayStation 4 alleen voor het feit dat gaming een convergentie ondergaat. Sorry, pitchfork-zwaaiende fanboys, maar de muren die je zo luidruchtig hebt verdedigd aan beide kanten van het PC-versus-console-debat worden afgebroken.

CrytekConsoles, computers-ze spelen tegenwoordig allemaal Crysis. Maar pc's doen het beter. PC-gaming breekt weg van de desktop, consoles streamen games naar smartphones en worden bestuurd door Windows-apps, de PlayStation 4 is niets meer dan een computer in de kleding van een console en je kunt tweeten van absoluut een gaming-apparaat dat je je groezelige hand kunt geven. (Als de mogelijkheid om berichten van 140 tekens overal naartoe te verzenden niet de ware betekenis van convergentie is, weet ik niet wat het is.) Ja, de toekomst van gaming wordt steeds meer een amorfe schermroos, maar binnen die klodder blijven consoles en pc's de commandanten van hun respectieve niches. De volgende generatie consoles biedt een makkelijke plug-en-play game-ervaring, compleet met moordende extra functies en prestaties die ver uitstijgt boven wat mogelijk is met de hardware van de huidige console-generatie.

Maar als je het type gamer bent die leeft en ademt op de bloedige kant van de veelhoekige kracht - iemand die niet minder zal accepteren dan de hoogste detailinstellingen en de soepelste frame rates - het lijkt erop dat pc-gaming de onbetwiste zwaargewicht kampioen zal blijven in de nabije toekomst. Vergeet niet dat geweldige prestaties gepaard gaan met een flinke prijs.