Pew Research: Wealthy Have Laptops, the Poor Have Cell Phones

Terwijl het Internet & American Life Project van het Research Center van Pew verklaarde dat draadloos gebruik in bijna alle categorieën voorkomt, neigen sommige groepen anders dan andere.

(Noot van de redactie : Het bedrijf TracFone nam contact op met PCWorld nadat dit blog was gepost en bood een rebuttle aan op punten gemaakt door Hernandez. Het antwoord van TracFone op deze blog is te vinden onderaan het bericht.)

Het is geen verrassing dat de rijken meer draadloos uitgerust zouden zijn met een mobiele telefoon en een laptop - misschien hebben ze nu zelfs een iPad - maar het rapport zag iets anders in de minder welvarende en minder opgeleide massa's. Velen hadden niet eens een computer, maar leken in plaats daarvan aangetrokken tot een mobiele telefoon om toegang te krijgen tot internet. Ongeveer 20 procent van de middelbare schoolverlaters gebruikt alleen een mobiele telefoon voor draadloze toegang en 17 procent van hen maakt minder dan $ 30.000 per jaar hetzelfde. Huishoudens met minder dan $ 30.000 per jaar hadden ook de hoogste sprong, ongeveer 11 procent (koppelverkoop met 18- tot 29-jarigen) bij draadloos gebruik.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Een deel van de reden kan liggen aan overheidssubsidies die mobiele telefoons aan de armen geven. In een verzadigde markt is de enige nieuwe onderneming voor mobiele-telefonieaanbieders mogelijk de grootste ongebruikte. "Het laaghangende fruit is weg, en de draadloze bedrijven gaan achter de hoeken en gaten aan", vertelde Roger Entner, een analist voor draadloze industrie bij Nielsen aan de New York Times. "'Oh, de armen: hoe kunnen we ze aanmelden?' "

De winst kan niet groot zijn, maar ze zijn er wel. Dragers kunnen tot $ 10 per maand aan subsidies ontvangen, voldoende om te dekken wat ongeveer $ 3 kost, zei Entner.

Ongeveer 73 procent van de volwassenen in armoede wordt geschat dat ze mobiele telefoons hebben, waarschijnlijk omdat mobiele telefoons een van de weinige consumptiegoederen zijn die prepaid of pay-as-you-go kunnen krijgen, een noodzaak voor iemand met een krap budget die zich geen forse storting kan veroorloven of een contract van twee jaar. (Geen kredietgeschiedenis kan het verkrijgen van een celcontract bijna onmogelijk maken.) Hoewel $ 400 voor een laptop misschien goedkoop lijkt, kan het een weekloon voor sommige consumenten zijn.

TracFone invoeren, een van de grootste services in de prepaidcel wereld, die plannen aanbiedt die beginnen bij $ 9,99 per maand, en ook de leverancier van SafeLink, een gratis dienst die gemakkelijk wordt geboden door gebruikers met een laag inkomen en gesubsidieerd door belastingbetalers in 25 staten en Puerto Rico. Wal-Mart's Straight Talk prepaid-programma heeft ook marktaandeel gewonnen voor het prijsbewuste. Andere aanbieders zullen waarschijnlijk infiltreren op de markt wanneer klanten besluiten om de service te upgraden.

"Het is een slimme marketingtool," vertelde Joel Kelsey, beleidsanalist bij Consumentenbond, uitgever van Consumer Reports aan de Philadelphia Inquirer. "Als de minuten voorbij zijn, graven klanten dieper om meer te betalen."

Als statistieken zoals Pew's doorgaan, kan ons land zelfs een duidelijk verschil zien in armen en rijken - één die afhankelijk is van zijn cel om toegang te krijgen tot internet terwijl de andere is beladen met tal van gadgets, van laptops tot iPads tot gameconsoles, allemaal met draadloze internettoegang. Hoewel velen dit als een voorkeur voor smartphones op onhandige laptops of pc's beschouwen, kan het zijn dat het voor sommige mensen helemaal geen voorkeur is, maar gewoon wat ze zich kunnen veroorloven.

TracFone's Rebuttal (7 toegevoegd / 9/10)

SafeLink verdient lof - in plaats van gif - van PCWorld. Had de auteur, mevrouw Hernadez, contact opgenomen met TracFone voor zijn kant van het verhaal, dan hadden we haar laten weten dat SafeLink gratis mobiele telefoondiensten biedt aan meer dan twee miljoen Amerikanen die in meer dan 26 staten in armoede leven.

Veel van deze lage -incidentele personen die anders geen toegang zouden hebben tot telefoondiensten - vast of draadloos. Wat TracFone doet om te zorgen voor universele toegang tot telecommunicatie is precies wat het beoogde doel was toen het Congres op bipartisane wijze voor de Telecommunicatiewet van 1996 stemde om ervoor te zorgen dat hoogwaardige telecommunicatiediensten beschikbaar zijn voor klanten met lage inkomens tegen billijke, redelijke en betaalbare tarieven.

In plaats van alleen de telefoonservice te verdisconteren zoals eerder was gedaan onder het federale Lifeline-programma dat SafeLink mogelijk maakte, converteert TracFone de beschikbare subsidie ​​naar gratis minuten. Bovendien betaalt TracFone voor de telefoons en de bewustmakingscampagne voor SafeLink. Hoewel SafeLink-begunstigden ervoor kunnen kiezen om extra minuten te kopen, wordt er geen druk op uitgeoefend om dit te doen. Elke suggestie van het tegendeel is onnauwkeurig. - TracFone