Pc-zendingen in opkomst, maar tegen welke prijs?

De verkoopcijfers van het derde kwartaal brachten goed nieuws voor de pc-industrie - de omzet is gestegen! Na een daling in het eerste en tweede kwartaal steeg de wereldwijde verkoop van pc's met 2 procent in het derde kwartaal, schijnbaar een signaal voor het einde van de recessie en de glut-tunnel voor de IT-uitgaven. Het nieuws is echter niet helemaal goed.

Kijk, hier gaat het om statistieken en cijfers: ze zeggen wat je wilt dat ze zeggen. Goed nieuws kan worden verkregen door te focussen op het totale aantal feitelijke apparaten dat tijdens het kwartaal werd gekocht en verkocht. Die statistiek vertelt echter niet het hele verhaal.

Het verkoopvolume kan hoger zijn, terwijl de omzet en winst nog steeds aanzienlijk lager liggen. Als General Motors morgen aankondigde dat het volledig geladen Cadillac Escalades zou verkopen voor $ 10.000, zou het verkoopvolume omhoog schieten. General Motors zou waarschijnlijk niet in staat zijn om de vraag bij te houden. Klinkt als uitstekend nieuws totdat je bedenkt dat de totale inkomsten van General Motors waarschijnlijk lager zouden zijn en de winst zou worden weggevaagd.

[Verdere lezing: onze keuze voor de beste pc-laptops]

Dat hypothetische scenario is vergelijkbaar met de impact die de netbook heeft op de pc-markt. De meeste netbooks zijn aanzienlijk goedkoper dan desktop- en notebookcomputers en de vraag is toegenomen doordat de economie is geïmplodeerd. Met de hele wereld in recessie, is er een reden dat de netbook de Macbook overtreft onder studenten.

Als bewijs van de impact van de netbook op de kwartaalomzet, ging het goede nieuws gepaard met de aankondiging dat Acer heeft overtroffen Dell om te springen in het # 2-slot voor pc-marktaandeel. Acer is vrijwel het visitekaartje van netbooks, terwijl Dell heel weinig gedaan heeft om de low-end apparaten te promoten.

Michael Dell, CEO van Dell, heeft hetzelfde gezegd. In een recente telefonische vergadering zei hij: "Als we [marktaandeel] wilden hebben, zouden we een hele reeks netbooks gaan verkopen." Hij herhaalde ook dat hij, en zijn bedrijf, meer geïnteresseerd zijn in inkomsten en winst dan in opscheppen over marktaandelen.

Het is mogelijk om de strijd te winnen en de oorlog te verliezen. Dell heeft sterke verkooprelaties met zakelijke klanten - veel sterker dan Acer. Hoewel het verkoopvolume van Acer heeft geprofiteerd van goedkope netbooks, is het verkoopvolume van Dell gedaald omdat zakelijke klanten hun beslag hebben gelegd op hardware-refreshcycli. Nu de recessie aan de beterende hand is en Windows 7 de straat op is gegaan, zou die trend moeten worden omgekeerd en zou Dell een zeer sterk 2010 kunnen hebben, waarbij zowel het verkoopvolume als de winst toenemen.

Begrijp me niet verkeerd, ik denk dat het goed nieuws is dat de verkoop het volume is gestegen. Zelfs low-end netbooks genereren inkomsten en openen extra mogelijkheden voor producten en services van externe leveranciers. Het is een goed teken dat de economie de goede richting op gaat. Ik denk alleen dat het kers op de kop halen van de 2 procent hogere verkoopvolumestatistiek misleidend is, en dat Acer's stijging naar het # 2 slot voor pc-marktaandeel een holle overwinning in combinatie met andere gegevens zoals omzet en winst. Ik denk dat Dell gelijk heeft om zich te concentreren op langetermijnstrategie en winst, in plaats van zich te laten afleiden door opscheppen over marktaandelen.

Tony Bradley is een informatiebeveiligings- en unified communications-expert met meer dan een decennium aan IT-bedrijfservaring. Hij tweets als

@PCSecurityNews en geeft tips, adviezen en recensies over informatiebeveiliging en unified communications-technologieën op zijn site op tonybradley.com.