Past Was gids voor wijzigingen in Windows-ontwikkeling

Kunstwerk:. Chip TaylorAbout een jaar geleden op haar Redmond, Washington, campus, een lid van Microsoft's Windows Vista-team een ​​ontmoeting met een groep journalisten te zitten met een aantal lastige vragen over het besturingssysteem.

In die tijd was het duidelijk Vista was niet van plan om het grote succes van Microsoft had voorspeld, zoals veel van de kritische zakelijke klanten van het bedrijf zijn begonnen te onthullen dat ze zou wachten op de volgende versie van Microsoft's client OS in plaats van het upgraden van bedrijfsobligaties desktops naar Vista.

Onder vragen gesteld aan Microsoft die dag waren hoe het bedrijf zou kunnen hebben gekregen Vista zo verkeerd na vijf-plus jaren van ontwikkeling, en hoe lang Microsoft zou kunnen rechtvaardigen het blussen van grote software releases die substantiële bug fixes voor nodig ze waren geschikt voor bedrijfsimplementatie.

Het is al lang de mantra onder IT-professionals om niet "uit te gaan en die eerste release" van Windows te kopen, maar "wacht tot het servicepack uitkomt omdat er zoiets is veel bugs en problemen," zei oude Microsoft partners en klanten Scott Noles, directeur van technologie en onderwijs bij Microsoft klant Kinex Medical, een medisch revalidatiecentrum in Waukesha, Wisconsin.

Het zelfde rang geldt voor Vista, en zelfs voor zijn voorganger Windows XP, een solide besturingssysteem dat nog steeds wijdverspreid is, vereiste echter ook een grote servicepack-uitgave om kritieke beveiligingsproblemen waarmee zakelijke gebruikers te maken hadden te verwerken.

Microsoft had die dag geen antwoorden op de vragen over Vista. Fast-forward een jaar later tot nu toe echter, en het bedrijf wel.

Microsoft heeft de afgelopen maanden een uitgebreide publieke opinie over Vista opgezet en heeft in de afgelopen twee weken alleen al een reeks perscomputers gegeven interviews om uit te leggen hoe het het ontwikkelproces van Windows 7, de aanstaande klantrelease, heeft veranderd om te leren van de fouten die het in het verleden heeft gemaakt.

"We weten dat we nog steeds aan het leren zijn, maar we willen morgen altijd beter maken dan gisteren was," Mike Nash, corporate vice president van Windows product management, zei over de ontwikkeling van Windows 7 in een recent interview.

Hij zei dat Microsoft's bewegen in maart 2006 aan voormalig hoofd van de ontwikkeling Office Steven Sinofsky die belast zijn met Windows zet ontwikkeling was een belangrijke aanjager van veranderingen in het proces. Sinofsky is nu senior vice-president voor de Windows en Windows Live Engineering Group, en Nash crediteert hem omdat hij orde in de groep heeft gebracht.

door zakelijke klanten om enkele belangrijke redenen. Een daarvan was dat de premium hardwarevereisten het incompatibel maakten met pc's die bedrijven al in hun IT-omgevingen hadden draaien. Dat betekende dat upgraden naar Vista betekende dat bedrijven ook hardware moesten bijwerken, een duurder voorstel dan het recyclen van bestaande machines. Een andere was dat Microsoft-perifere en softwarepartners niet volledig waren voorbereid op de release, wat betekent dat veel producten van derden waarop zakelijke gebruikers vertrouwen niet werken met Vista uit de poort.

Gavriella Schuster, een senior director van Windows product management, noemde de "natuur stop-en-start" van Vista ontwikkelingsproces als een bijdrage aan een gebrek partners' van paraatheid voor de definitieve versie. Microsoft stopte de ontwikkeling van Vista midden in het proces om de beveiliging van het besturingssysteem te herzien, een beweging die de definitieve versie vertraagde.

Microsoft heeft de manier veranderd waarop Windows 7 op een paar manieren werd gebouwd om te leren van fouten uit het verleden, zegt. Eerst besloot het bedrijf om 'een feature-set vroeg in te stellen' en deze feature-set alleen met partners en klanten te delen wanneer het bedrijf er zeker van is dat ze het definitieve besturingssysteem zullen gebruiken, zei Nash.

Dit moet elke verwarring tussen Microsoft-klanten en partners over welke nieuwe functies Windows 7 zal hebben, en zullen Microsoft ook de kans geven om deze functies zo veel mogelijk te stabiliseren.

"We hebben de taak van het ecosysteem erg hard gemaakt [met Vista]," erkent Nash, omdat er zoveel is veranderd in Vista tussen de bèta-release en de release candidate, en dan weer tussen de release candidate en de final release. Het voorspelbaarder maken van de mijlpalen van Windows 7 zou het voorbereidingsproces moeten vereenvoudigen.

De bèta van Windows 7 die nu beschikbaar is, is al voltooid, hoewel de definitieve release voor zakelijke klanten pas in november wordt verwacht, volgens de tijdlijn van Microsoft. Microsoft ziet ook af van de release van een tweede bèta ten gunste van nog een testversie - een release-kandidaat die binnenkort voor de definitieve versie van Windows 7 verschijnt.

Om het algemene probleem met pc-compatibiliteit op te lossen, heeft Microsoft gezegd dat alle versies van Windows 7 draait op zelfs goedkope netbooks, die vaak niet dezelfde hoeveelheid RAM of hardwarevermogen hebben als pc's met volledige functionaliteit. IT-professionals applaudisseren deze veranderingen over de hele linie, van Sinofsky's invloed op het ontwikkelproces naar de bestaande Windows 7 bèta die Microsoft heeft geproduceerd.

"Door een leider van het Office-team te brengen, kreeg Microsoft iemand die wist hoe de verantwoordelijkheid van een alomtegenwoordig en infrastructureel product moest worden verzonden en begrepen," zei Andrew Brust, chief, nieuwe technologie bij IT-adviesbureau twentysixNew York, die Windows 7 al met succes gebruikt op een goedkope pc.

Hij zei dat het weliswaar nodig is om producten zoals Windows en Office op te frissen, dat zoveel bedrijven opnieuw werken Verder met nieuwe functies, is het ook nodig om ervoor te zorgen dat het updaten naar een nieuwe versie niet te storend werkt voor de gebruikers. Volgens Brust bewees Sinofsky in zijn werk aan het Office-team dat hij deze behoeften in evenwicht kon houden en was hij een goede kandidaat om het Windows-ontwikkelingsproces te herzien.

Stephen Hultquist, een opdrachtgever bij Infinite Summit in Boulder, Colorado, was het ook eens met de veranderingen die Microsoft heeft aangebracht in het ontwikkelingsproces. "Ik denk dat ze gelijk hebben" met Windows 7, zei hij.

Hultquist, die zijn tanden kraste als CIO van een onderneming en eerst met Windows werkte toen het nog een gezamenlijk Microsoft / IBM-project was, noemt zichzelf nu een " draaiende CIO "voor een aantal kleine en middelgrote bedrijven. Hij verhuisde slechts weinigen naar Vista en koos ervoor om te wachten op Windows 7, die hij aan het testen is.

Er is zeker geen liefde verloren tussen Hultquist en Microsoft-software. Hij zei dat hij denkt dat Microsoft Vista heeft uitgezet voordat het klaar was - zelfs na vijf jaar ontwikkeling - "omdat ze vonden dat hun reputatie op het spel stond als ze iets niet vrijgaven."

Maar Hultquist is blij dat Microsoft heeft het ontwikkelingsproces voor Windows 7 veranderd, hoewel hij nog steeds denkt dat het komende besturingssysteem "is wat Vista had moeten zijn." Microsoft verdedigde het bedrijf - dat een besturingssysteem ontwerpt dat moet werken met een ongelooflijk breed scala aan Producten van derden - kan niet volledig verantwoordelijk worden gehouden voor de compatibiliteit van software en hardware die Vista teisterde en beïnvloedde de goedkeuring van zakelijke klanten.

Arlin Sorensen, CEO en president van Heartland Technology Solutions, zei Microsoft's zakelijke partners en klanten dragen verantwoordelijkheid om zichzelf voldoende tijd te geven om een ​​nieuw Windows-besturingssysteem te testen voordat het wordt vrijgegeven om compatibiliteit met de bestaande IT-omgeving te garanderen. Heartland, gevestigd in Harlan, Iowa, is een Microsoft-partner en Windows Vista-bètatester en early adopter.

"In tegenstelling tot populaire wensen, werkt dingen gewoon niet zonder enige moeite, en er zijn wel planning en budget nodig om up-to-date te blijven en concurrerend met technologie, "zei Sorensen in een e-mail. "We zijn er trots op om vroeg en vaak met Microsoft in contact te komen, en het was een grote aanwinst voor ons en onze klanten … Dat is een keuze die we maken en door het te maken komen we niet de soorten ervaringen tegen die velen gewoon willen om met de vinger naar Microsoft te wijzen. "

Toch merkte Hultquist op dat als je de eerste release van een nieuw Windows OS vergelijkt met de eerste release van een van Apple's Mac OSes of een update van Linux, de" stabiliteit en betrouwbaarheid en compatibiliteit van Windows - al die functies die het meest van belang zijn voor een OS - is niet eens in de buurt, zelfs niet in dezelfde categorie "als de andere besturingssystemen, die over het algemeen beter gepolijst zijn.

Microsoft heeft niet de luxe om zijn hardware en software in een vacuüm te ontwikkelen, zoals Apple dat doet, en heeft ook niet het voordeel van een hele gemeenschap van open-sourceontwikkelaars die Linux naar hun zin kunnen aanpassen. Toch moet Microsoft de noodzaak om met een breder scala aan partners en klanten samen te werken om ervoor te zorgen dat Vista kan communiceren met producten van derden, niet excuseren dat het zo'n slechte release is in de eerste plaats, zei Hultquist.

"Van een einde het perspectief van de gebruiker, who cares? " hij zei. "Het gaat echt om de waarde die aan de eindgebruiker wordt geleverd."

Als een bedrijf geen waarde kan leveren in een afgewerkt product, zei Hultquist: "Ik kan het niet gebruiken, ik moet wachten tot het stabiel is en het helpt mijn bedrijf. "Microsoft hoopt dat Windows 7 vanwege de veranderingen in het ontwikkelingsproces veel stabieler zal zijn en de talloze complicaties van Vista zal missen, zelfs nog voor de definitieve versie.

Met Windows 7," ons doel is om ervoor te zorgen dat klanten de bèta van een van onze producten als een release-kandidaat kunnen behandelen en de release-kandidaat als een definitieve versie behandelen, "zei Nash. Nu de releasedatum van Windows 7 dichterbij komt, zullen klanten snel kunnen achterhalen of Microsoft die belofte waarmaakt.