Oracle, het betreden van Hardware Arena, gaat akkoord met de aanschaf van Sun voor $ 7,4 miljard

Oracle heeft een deal gesloten om Sun Microsystems te kopen voor US $ 7,4 miljard, waarbij de leverancier van bedrijfssoftware op de hardwaremarkt wordt ondergedompeld en Sun het nieuwste bedrijf wordt dat door Silicon Valley wordt ondergebracht.

Oracle zal $ 9,50 per aandeel in contanten betalen voor Sun, of $ 5,6 miljard netto aan liquiditeiten en schulden van Sun, aldus Oracle. De overstap volgt op Oracle's aankopen van een aantal bedrijven in de afgelopen jaren, waaronder Siebel, PeopleSoft en BEA Systems.

[Verdere lezing: de beste tv-streamingdiensten]

Goedkeuring van markt

Sun-aandelen stegen met $ 2,41 tot $ 9,10 in de handel ongeveer een uur nadat de markt was geopend, terwijl Oracle-aandelen daalden met $ 1,03 tot $ 18,03. Aandelen van het inkoopbedrijf in grote fusies en overnames zinken vaak eerst omdat beleggers de relatieve verdiensten bespreken van het aanleggen van grote hoeveelheden contant geld voor de overname.

De deal komt nadat Sun naar verluidt een paar weken wegliep van een aanbod van IBM geleden. Hoewel er geruchten waren dat Oracle Sun zou kunnen kopen, heeft het nog nooit een hardware- of server-OS-bedrijf gehad, een markt waarin een aanzienlijk deel van de activa van Sun gebonden zijn, dus de deal leek onwaarschijnlijk. Sun's Solaris long is echter een succesvol platform geweest voor Oracle's databaseactiviteiten.

De twee bedrijven hebben ook gemeenschappelijke interessegebieden voor hun ondersteuning van Java-software, een van de weinige gebieden waar de productlijnen van de bedrijven elkaar overlappen. Sun heeft een open-source Java-toepassingsserver genaamd Glassfish waar Oracle waarschijnlijk aan vast zal houden, hoewel het lot van Sun's andere commerciële Java-software, het Java Enterprise System (JES), onbekend is. Oracle had ook overlapping op dit gebied wanneer het kocht BEA, maar BEA WebLogic had een aanzienlijke installed base en Oracle hield het product in leven. Sun's installed base voor JES is kleiner, dus Oracle kan ervoor kiezen om het niet vast te houden.

Ellison: 'Market-Leading'

Op een conference call maandag zei Oracle CEO Larry Ellison dat Java en Solaris de twee waren belangrijkste redenen Oracle heeft Sun gekocht, een stap die in overeenstemming is met de acquisitiestrategie van Oracle om bedrijven te kopen met "toonaangevende producten."

Java noemen "het belangrijkste softwaregoedbestand dat we ooit hebben verworven", zei Oracle's Java- op basis van middleware, eerst ondersteund door de BEA-acquisitie en nu door de aankoop van Sun, ligt op schema om zo groot te worden als de belangrijkste database-activiteiten van Oracle. Oracle Fusion middleware is gebaseerd op Java.

Oracle beschouwt Solaris ook als "verreweg de beste Unix-technologie die op de markt verkrijgbaar is", wat de reden is waarom meer Oracle-databases op dat besturingssysteem draaien dan andere, aldus Ellison. Hij zei dat de zakelijke klanten van Oracle die beide producten gebruiken, nieuwe voordelen zullen ervaren door technische integratie van de producten.

"We zullen de Oracle-database strak kunnen integreren in enkele van de unieke high-end-kenmerken van Solaris, die ze kunnen engineeren om samen te werken en voor de eerste keer complete, geïntegreerde computersystemen te leveren - database naar schijf - geoptimaliseerd voor hoge prestaties, verbeterde betrouwbaarheid, verbeterde beveiliging, eenvoudiger beheer en lagere totale eigendomskosten, "aldus Ellison.

McNealy: 'Symbiotic'

Sun-voorzitter Scott McNealy, die al meerdere keren een podium heeft gedeeld met Ellison in de meer dan 20-jarige samenwerking tussen bedrijven, zei dat Sun en Oracle veel gemeenschappelijke interesses delen die de unie tot een symbiotische eenheid maken voor klanten.

"Vanaf dag één heeft Sun geloofd in openheid en innovatie," zei hij. "We geloven allebei in de waarde van R & D, openheid, normen, gemeenschap [en] leveren een complete oplossing … Vandaag is de volgende grote stap in die inspanning."

Ondanks zijn optimisme is de deal ongetwijfeld een persoonlijke slag voor McNealy, die naast Ellison opkwam als een non-conformist van de technologische industrie. Jarenlang hebben de twee hun bedrijven geleid als de meer uitgesproken managers van Silicon Valley, waarbij ze weerhaken op hun gemeenschappelijke vijand Microsoft en zelfs op elkaar af en toe. Het opgeven van een bedrijf dat hij mede-oprichter was van Ellison, kon voor McNealy geen gemakkelijke beslissing zijn geweest.

Ellison zei dat Oracle de overgenomen bedrijven heel snel in de bestaande organisatie zal integreren en hetzelfde zal doen met Sun zodra de deal wordt gesloten. De deal is onderhevig aan wettelijke goedkeuring en goedkeuring van de aandeelhouders.

Oracle zei dat de Sun-deal het bedrijf in het eerste jaar meer inkomsten zou opleveren dan het bedrijf had gepland voor de overnames van BEA Systems, PeopleSoft en Siebel samen. Sun zou in het eerste jaar 1,5 miljard dollar moeten bijdragen aan de niet-GAAP bedrijfsresultaten van Oracle, een aantal dat in het tweede jaar zal toenemen tot meer dan $ 2 miljard, aldus het bedrijf.

Nieuwe uitdagingen

Voor Sun zal de deal een einde maken aan de inspanningen van CEO Jonathan Schwartz om het worstelende bedrijf te veranderen. De omzet van Sun is gedaald sinds hun hoogtepunt tijdens de dot-com-boom, toen klanten zich afwendden van de dure Unix-servers in het voordeel van x86-systemen. De koers van het aandeel van Sun is ook sterk gedaald.

Inspanningen om nieuwe klanten aan te trekken met open-source software en de late beslissing van Sun om de x86-markt te betreden, hebben niet snel genoeg vruchten afgeworpen om het de boost te geven die het nodig heeft.

Sun aan boord, Oracle zal nu moeten uitzoeken hoe de OS- en hardwarebusiness van de server moet navigeren. Naast ondersteuning voor Solaris gedurende vele jaren, ondersteunt Oracle ook zijn software op Linux. Hoewel Sun's hardware niet het bereik heeft dat zijn voormalige minnaar IBM's biedt, geeft de deal Oracle een gecombineerd hardware / software bedrijfsmodel dat meer verwant is aan IBM's, waarmee het nu concurreert in de databasemarkt.

(James Niccolai in San Francisco heeft bijgedragen aan dit rapport.)