Oracle 11g R2 maakt debuut

Oracle op dinsdag lanceert versie 11g Release 2 van de database, ongeveer twee jaar nadat de eerste versie op de markt verscheen.

De nieuwe release is het product van zo'n 1.500 ontwikkelaars en 15 miljoen uur testen, volgens Mark Townsend, vice-president databasebeheer.

Een belangrijk stuk is de optionele Real Application Clusters (RAC) -technologie van Oracle, waarmee databaseworkloads kunnen worden geïmplementeerd in een pool van commodity-hardware. Dit verhoogt de betrouwbaarheid omdat andere servers de speling oppikken in het geval dat er één mislukt en het systeem kan worden geschaald door meer servers toe te voegen. Klanten kunnen 11g R2 gebruiken om gemakkelijker specifieke groepen serverknooppunten aan verschillende toepassingsworkloads te besteden, zoals als een "frontoffice" resource pool die CRM (customer relationship management) implementaties en websites ondersteunt, volgens een Oracle whitepaper. Wanneer een bepaalde pool extra paardenkracht nodig heeft, kan deze putten uit niet-toegewezen knooppunten, of kunnen knooppunten worden getrokken uit pools met lagere eisen.

De nieuwe versie bevat ook een nieuwe optie, Oracle RAC One Node, die is gericht op minder missie- kritische toepassingen, volgens de krant.

De geautomatiseerde opslagbeheerfunctie van de database krijgt ook een upgrade in 11g R2. "Intelligente gegevensplaatsing" -mogelijkheden zetten zelden gebruikte gegevens op de binnenringen van schijven in, terwijl informatie die vaker nodig is, wordt opgeslagen op de buitenringen, waardoor de prestaties toenemen, aldus Oracle.

Andere verbeteringen zijn geavanceerde mogelijkheden voor gegevenspartitionering voor eenvoudiger beheer van grote gegevenssets. Gebruikers kunnen nu online applicatie-upgrades uitvoeren.

Veel nieuwe aspecten van 11g R2 zijn opgenomen in een Enterprise Edition-databaselicentie, die voor $ 47.500 per processorlicentie vermeldt. RAC One Node, zoals RAC zelf, is optioneel en de prijszetting is nog niet definitief, aldus Townsend. Over het algemeen verwacht Oracle dat de nieuwe functies een wijdverbreide toepassing van 11g zullen veroorzaken, zei Townsend. Veel Oracle-winkels zijn nog steeds in oudere versies, zoals 10g.

Het volgen van de acceptatie is een "zwarte kunst", zei Townsend, maar Oracle schat dat tussen 10 en 20 procent van de databaseklanten 11g Release 1 gebruikt.

In eerste instantie zal 11g R2 Linux ondersteunen, zei Townsend. Ondersteuning voor "alle grote UNIX-platforms", waaronder het Solaris-besturingssysteem dat Oracle zal verwerven via de lopende aankoop van Sun Microsystems, zal waarschijnlijk dit jaar aankomen, gevolgd door Windows, zei hij. Er was geen tijdschema beschikbaar voor Windows-ondersteuning.

Gebruikers en branche-waarnemers verwachten dat de update warm wordt ontvangen.

"Met elke grote release van Oracle is de tweede de belangrijkste", zegt Paul Vallée, uitvoerend voorzitter en oprichter van de Pythian Group, een Ottawa, Ontario, databasebeheer-outsourcingbedrijf. "Het maakt niet uit hoever je teruggaat. Hier komt de software goed van pas."

Een andere gebruiker herhaalde Vallée.

"Ik vond dat Oracle 11g R1 een redelijk solide project was," zei Ian Abramson, voorzitter van de Independent Oracle Users Group, via e-mail. "[Maar] mensen zullen nu meer zelfvertrouwen hebben met deze uitgave omdat het tijd heeft gehad om volwassen te worden en stabiliteit te bereiken."

Ondertussen zijn de nieuwe functies "alles wat de klant nodig heeft", zegt Forrester Research-analist James Kobielus. "Een groot aantal Oracle-klanten zijn al gemigreerd naar 11 g of zijn op 10 g en maken veel gebruik van RAC. Elk van hen … zal ongetwijfeld gretig worden gebruikt door de belangrijkste zakelijke klanten voor de meest veeleisende apps … Ik zou niet zeggen van dit zijn toeters en bellen. "

Het valt nog te bezien hoe de lopende overeenkomst van Oracle om Sun Microsystems te kopen zijn algehele database-strategie zal wijzigen, omdat de deal de populaire open-source MySQL-database zou omvatten.

De Sun deal zou kunnen ook van invloed op de Exadata datawarehousing-productlijn van Oracle, die op de OpenWorld-conferentie van vorig jaar met veel tamtam werd aangekondigd. De lijn maakt gebruik van Hewlett-Packard ProLiant-servers en Oracle-software.

Het is niet ondenkbaar dat Oracle zal breken met HP en Exadata zal opknappen met behulp van Sun-servers, in de visie van Vallée.

"Oracle zal in staat zijn om de [Exadata] -roadmap te herscheppen op hun eigen hardware," zei hij.