Opinie: Underwhelmed by TechCruch50 Winners

Ik was maandag thuis en keek naar het leven stroom van de TechCrunch50-conferentie, en een soort van wens dat ik daar zou kunnen zijn. De eerste demo die ik zag was Geni's Yammer, een platform voor groepsberichten net zoals Twitter, behalve dat het voor bedrijven is.

Met Yammer stuur je een constante stroom gegevens naar je collega's over waar je aan werkt (of niet) werken aan). "MarkS is bloggen. MarkS speelt Asteroids, MarkS twittert." Je kunt ook nieuws en links posten, meningen delen, enzovoort. En er is een soort prikbordmodus waarin conversaties in discussielijnen zijn gegroepeerd. De service is gratis voor werknemers, maar als hun bedrijf administratieve controle over de app wil hebben, moet het Yammer voor het privilege betalen.

Ik begrijp dat sommige mensen graag twitteren, maar vooral omdat het sociaal is. Voor mij zou het veranderen van alles naar een werkplekcontext alles veranderen. Als ik op het werk ben, wil ik werken - niet socialiseren. En als er iets opduikt dat echt de moeite van het bespreken waard is, doe ik het liever face-to-face. Yammer lijkt in real time een afleiding.

[Lees meer: ​​De beste piekbeschermers voor je kostbare elektronica]

Toen dacht ik: Nou, ze bewaren waarschijnlijk de echt coole producten voor de laatste dag of twee van de conferentie. Ik had het mis. Yammer heeft de hoofdprijs gewonnen. En na de andere winnaars dit jaar te hebben gezien, ben ik een beetje teleurstellend voor de hele serie. De nieuwe apps, services en gadgets die de TechCrunch50-awards hebben gewonnen, zijn volgens mij kleine veranderingen in bestaande producten of producten die iets nichey of gewoon niet-erg handig doen. De winnaars van dit jaar bieden geen mogelijkheden voor 'aha'-momenten, waarbij de innovatie, bruikbaarheid en potentiële brede aantrekkingskracht van een product plotseling duidelijk wordt voor u.

The Runners-Up

Atmosphir is een platform voor spelontwikkeling dat iedereen kan gebruik om games met meerdere niveaus te maken.

Fitbit, een klein gadget dat je aan je kleding knipt, dingen zoals je calorische verbrandings- en slaappatroon bijhoudt - en deze vervolgens meldt via een webinterface.

GoodGuide is een website die biedt uitgebreide informatie over de gezondheids-, milieu- en sociale effecten van de producten die we kopen en de bedrijven die ze maken. Dat is leuk, maar Greenzer en Zeer (beide in bèta) doen al iets dergelijks en hebben al actieve gebruikersgemeenschappen. Zeer heeft zijn mobiele app in gebruik (erg handig), terwijl GoodGuide nog steeds werkt aan een iPhone-app.

Grockit is een online ruimte waar studenten samen kunnen komen om elkaar te bestuderen en te quizzen. Klinkt best aardig voor me. Heb ik daar echt een speciale tool voor nodig? Kunnen mensen niet gewoon een IM-programma met meerdere gebruikers gebruiken, of iets als Basecamp? Eén van de tweedeprijswinnaars van dit jaar vond me mogelijk heel nuttig: Swype. Uitgevonden door dezelfde gast (Cliff Kushler, niet te verwarren met de al even beroemde Ashton Kutcher, die ook op de conferentie sprak) die de T9-voorspellende tekst heeft uitgevonden die vandaag op miljoenen mobiele telefoons wordt gebruikt, laat Swype je letters op een aanraakscherm door er lijnen tussen te maken met uw vinger of een pennaald. Deze technologie, als deze goed werkt in het wild, zal ongetwijfeld worden opgeslokt door Motorola of Apple of een andere grote fabrikant van mobiele telefoons, maar het is geen vrijstaand product.

Niets hiervan is bedoeld als een veeg tegen TechCrunch50 en de mensen die het runnen. Ik becommentarieer alleen de groep bedrijven die dit jaar heeft gewonnen. Het is duidelijk dat de conferentie geen controle heeft over de kwaliteit van de bedrijven die zich aanmelden om deel te nemen. De conferentie omvat ook paneldiscussies en keynote-adressen, die ik geweldig vind (had ik al gezegd dat Ashton Kutcher dit jaar sprak !!!). Maar het doet me wel afvragen of evenementen als DEMO en TechCrunch50 - waar bedrijven hebben slechts 5 of 6 minuten om te pronken met hun product - zijn waarschijnlijk de forums waar de big tech-producten van morgen debuteren.

Maar ja, misschien had TechCrunch50 net een uitgeschakeld jaar.