Open-netwerk Chief ziet Verizon na zijn hoofd

Het hoofd van het nieuwe open-netwerkinitiatief bij Verizon Wireless ziet het idee om elk apparaat of elke toepassing op het netwerk als een niet te stoppen kracht te gebruiken.

Anthony Lewis, vice-president van open ontwikkeling op de op een na grootste Amerikaans cellulair bedrijf, was optimistisch over zijn project tijdens een paneldiscussie woensdag tijdens de AlwaysOn Stanford Summit die de ontluikende open-netwerk trend prees.

Het traditionele model van Verizon Wireless, waarbij het handsets van Verizon verkocht via zijn eigen winkels en biedt een beperkt "deck" aan applicaties en services op die handsets, zal naar verwachting het grootste deel van zijn activiteiten blijven. Maar Lewis, die enkele maanden geleden lid werd van het bedrijf nadat hij in Washington, D.C., de Verizon Communications-telefoonlijn had geleid, verwacht openheid om zich door dat deel van de operatie te verspreiden.

[Meer lezen: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

'Ik heb de toekomst, ik heb groei,' zei hij. "Ik ga een pad insnijden dat ze moeten volgen."

In de VS zijn mobiele operators tegenwoordig nauw betrokken bij het kiezen van de handsets en de applicaties en services die hun klanten kopen. Maar een reeks ontwikkelingen, waaronder Android, het plan van Verizon Wireless voor een nieuwe open-netwerkonderneming, en de overgang van Symbian naar open source, roepen hoop op dat consumenten meer keuzemogelijkheden krijgen. Deze trend moet leiden tot innovatie van hardware en software en tot verschillende vormen van gebruik van mobiele netwerken leiden, aldus Lewis en andere panelleden.

Verizon verwierf een groot deel van de spectrumlicenties die eerder dit jaar werden geveild volgens regels die een deel van de frequenties vereisen. open voor elk apparaat of applicatie, maar de carrier startte eind vorig jaar met haar Open Development Initiative (ODI). Terwijl het bedrijf telefoons en services blijft aanbieden zoals het op dit moment doet, wil Verizon klanten elk apparaat laten gebruiken en elke toepassing op dat apparaat zetten, aldus Lewis.

Consumenten die het open netwerk willen gebruiken, kunnen apparaten kopen bij winkels en vervolgens naar een Verizon Wireless-webportal gaan en een serviceplan kiezen, zei hij.

"We willen niet dat die mensen weglopen van Verizon Wireless omdat ze het gevoel hebben dat ze niet genoeg keus hebben", zei Lewis..

Het kan een bewijs zijn voor de ernst van Verizon over het project dat Lewis rechtstreeks rapporteert aan Lowell McAdam, president en CEO van Verizon Wireless, en het ODI zal verantwoordelijk zijn voor het maken van zijn eigen winst of verlies. In feite is de zakelijke kant van de vergelijking een uitdaging, zei hij.

"Het ontwerpen van prijsplannen op basis van dit bedrijfsmodel versus het bestaande bedrijfsmodel is een enorme hindernis om te overwinnen, en het is zeker waar ik het grootste deel van mijn tijd doorbreng, "Zei Lewis.

Om hun apparaten op het netwerk van Verizon te laten toelaten, moeten fabrikanten vaststellen dat ze het netwerk niet zullen beschadigen. Eerder deze maand kondigde Verizon het eerste gecertificeerde apparaat aan, een draadloze monitor voor het opslaan van tanks, gemaakt door SupplyNet.

ontwikkelen volgens de specificaties van de koerier nadat ze in maart waren verspreid, zei Lewis. Andere dergelijke producten kunnen parkeermeters of huisautomatiseringssystemen zijn, zei hij. Maar andere apparaten, waaronder handsets, zijn in de pijplijn, voegde hij eraan toe.

Certificeringsapparaten zullen niet meer dan vier weken duren, en meestal minder, zei Lewis.

Verizon's tijdlijn voor apparaatcertificering is zeer agressief in vergelijking met beoordelingen van apparaten verkocht door vervoerders zelf, zei David Rivas, vice-president van S60 software technologie management bij Nokia. Dat proces duurt meestal twee of drie maanden, en soms wel zes maanden, zei hij. Nokia verwelkomt Verizon's open initiatief, zei hij.

Google gaat meer hand in hand met Android-ontwikkelaars. Er is niets om te voorkomen dat iemand iets maakt dat niet voldoet aan het platform, en iedereen kan bevestigen dat een handset voldoet aan Android, maar er is geen reden om dat te doen, zei Rich Miner, groepsbeheerder van mobiele platforms bij Google.

"Iemand zal zichzelf alleen in de voet schieten als ze een niet-compatibel platform zouden bouwen," zei Miner.

Google's partnerbedrijven in de Open Handset Alliance kwamen overeen om het platform niet te fragmenteren op een manier dat zou applicaties incompatibel maken met verschillende versies van Android, zei hij.

Open mobiele platforms, met gestandaardiseerde systemen voor het delen van inkomsten, zullen helpen om meer innovatieve apparaten en applicaties aan consumenten en bedrijven te geven, aldus de panelleden.

Bij gebrek aan lange software-evaluaties en onderhandelingen over het delen van inkomsten met carriers, creëren ontwikkelaars van mobiele applicaties nieuwe producten en durfkapitaalverschaffers komen voor het eerst met aanzienlijke financiering, zei Matt Murphy, partner bij het ondernemingsbedrijf Kleiner Perkins Caufield & Byers.

Ontwikkelaars zeggen nu: "Ik kan succesvol zijn zonder afhankelijk te zijn van mensen in een bestuurskamer," zei Murphy.