Offline Gmail is bijna hetzelfde als het echte systeem

[Bijgewerkt op woensdagavond met nieuwe informatie van Google.]

Toen Google gisteren een systeem lanceerde voor toegang tot Gmail zonder een Net-verbinding, beloofden ze dat het bijna net zo zou werken als reguliere Gmail. Uit mijn eerste tests lijkt het erop dat die bewering niet helemaal waar is - in sommige opzichten werkt offline Gmail eigenlijk beter dan de online versie.

Het grootste verschil is snelheid. Normale Gmail is over het algemeen tamelijk snel, maar je kunt nog steeds af en toe wachten om in te checken bij de servers van Google. In de offlinemodus of de zeer koele vlokkige verbindingsmodus gebeurt alles - het openen van berichten, zoeken naar informatie, het labelen van missives - bijna onmiddellijk, omdat alle gegevens lokaal zijn.

De wisselwerking is dat u geen toegang hebt tot al je mail. Voor mijn account heeft het systeem ongeveer 6500 berichten gesynchroniseerd, ongeveer twee maanden aan e-mail. (Het is niet duidelijk of Gmail de cache beperkt door het aantal berichten of de tijdsduur sinds ze zijn verzonden. Ik heb een vraag aan Google om dit te weten te komen.)

UPDATE: een Google-woordvoerder stuurde me een antwoord vanuit hun ondersteuningsforums is dat zowel ingewikkelder als interessanter dan ik had verwacht. Google zegt in wezen dat het uw 10.000 meest recente berichten downloadt (ze schatten dat dit voor de gemiddelde gebruiker meerdere jaren zal duren). Maar ze zeggen ook dat ze uw belangrijkste e-mailthreads identificeren en deze synchroniseren. Dat is een fascinerend idee dat niet erg goed is uitgelegd. Hier is de exacte quote:

"We proberen je meest recente gesprekken te downloaden, samen met alle gesprekken die belangrijk lijken (ongeacht hun leeftijd).We proberen ook geen oninteressante gesprekken te beëindigen. Dit proces wordt heuristisch en met elke heuristiek kan en zal dingen missen. We zullen doorgaan met het afstemmen van dingen, maar wat nog belangrijker is, we zullen uiteindelijk een gebruikersinterface bieden waarmee je de instellingen kunt wijzigen. Hier is een schets van hoe deze berichten zijn geselecteerd:

Synchronisatie is gebaseerd op de gespreksdatum. Het systeem schat een tijdsperiode (ten minste 1 week) die resulteert in het downloaden van ongeveer 10.000 berichten. Voor een gemiddelde gebruiker betekent dit dat Gmail verschillende jaren downloadt. mail. "

Eén raadsel: de offline instellingen van Google melden dat het al mijn berichten zal synchroniseren die een van de vier labels hebben. Een van die labels is Met ster, wat logisch is. De andere drie categorieën lijken willekeurig gekozen te zijn. En ik kon geen manier vinden om te wijzigen welke labels de volledige back-upbehandeling krijgen.

UPDATE: Dit is Google's uitleg van dat mysterie:

"We zullen elk gesprek downloaden dat is gemarkeerd met een label dat minder dan 200 conversaties bevat, heeft ten minste één gesprek ontvangen in de afgelopen 30 dagen en heeft ten minste één gesprek buiten de geschatte periode. Voor veel gebruikers zal deze lijst met labels Starred en Concepten bevatten.

Tot slot, het systeem bepaalt een lijst met labels om te voorkomen dat conversaties worden gedownload. Trash en Spam staan ​​bijvoorbeeld altijd in deze lijst, samen met elk label dat voornamelijk ongelezen conversaties bevat (ongelezen aantal groter dan 99%). We zullen dus geen conversatie als het alleen labels in deze lijst bevat.Een typisch bericht in de prullenbak wordt niet gedownload, maar een bericht in de prullenbak met het label 'alpha' zal dit doen. "

U schakelt offline functionaliteit in via Gmail Labs. Als u dit nog niet heeft gedaan, moet u Google Gears installeren, het achtergrondsysteem dat offline mogelijkheden in services zoals Google Documenten en Zoho Mail mogelijk maakt. Als je eenmaal klaar bent met Gmail met Gears, begint het met het downloaden van berichten. Op de EV-DO-verbinding die ik gebruik tijdens mijn reis (de definitie van een schilferige verbinding), synchroniseerde Gmail ongeveer 150 berichten per minuut. Toen ik eenmaal mijn breedbandverbinding thuis had, ging het veel sneller.

Het systeem geeft u statusupdates als het berichten naar beneden haalt, hoewel ik vond dat sommige informatie erg onnauwkeurig was. Op een gegeven moment vertelde het statusbericht me dat als ik nu met synchroniseren stopte, ik tot 10 januari toegang tot berichten zou hebben. In feite had Gmail al berichten naar 28 november van vorig jaar gekopieerd.

Werken met Gmail in de offline modus is bijna niet te onderscheiden van online werken. Wanneer je een bericht opstelt en op Verzenden drukt, plaatst Gmail het bericht in je postvak UIT en verzendt het de volgende keer dat het een verbinding heeft. Wanneer je naar e-mail zoekt, zal Gmail je waarschuwen als je alleen een selectie van de e-mails ziet die voldoen aan je zoekcriteria en je laten weten dat je meer kunt vinden als je een Net-verbinding hebt.

Je kunt niet bewerken uw contacten terwijl u offline bent, maar het systeem zal nog steeds adressen automatisch aanpassen voor mensen in uw contactenlijst. Een verrassing is dat Taken niet beschikbaar zijn in de offlinemodus - dat lijkt een vrij eenvoudig iets om te synchroniseren en iets waar de meeste gebruikers toegang toe zouden willen hebben wanneer ze offline zijn.

De slechte verbindingsmodus lijkt een echte winnaar voor iedereen wiens verbinding helemaal onbetrouwbaar is of gewoon traag. Het systeem werkt met de lokale cache met gegevens, dus alles gebeurt erg snel. Maar Gmail synchroniseert nog steeds met zijn servers wanneer je verbinding dit toestaat, dus je krijgt nog steeds nieuwe e-mail en de berichten die je opstelt, worden zo snel mogelijk verzonden. Zolang u geen toegang meer nodig hebt tot berichten van meer dan een paar maanden oud, is dit het beste van beide werelden.