Nvidia-directeur maakt een kans op Intel's mobiele chips

President en CEO van Nvidia Jen-Hsun Huang maakte maandag een aanval op rivaliserende Intel, en vertelde verslaggevers dat computers met Windows 7 met een Atom-processor in combinatie met Nvidia's grafische Ion-chip goedkoper en meer kunnen zijn krachtig dan systemen op basis van de mobiele processors van Intel die zijn ontworpen voor slanke laptops.

Een Atom-processor en een Ion grafische chipset kosten US $ 75, terwijl een Core 2 Solo SU3500-processor en -chipset met geïntegreerde grafische kaart iets meer dan $ 100 kost, zei Huang tijdens een pers conferentie voorafgaand aan de Computex-beurs in Taipei.

Beide Intel-processors hebben één kern, hoewel de kern van de Core 2 Solo een aanzienlijk krachtiger ontwerp is dan degene die wordt gebruikt met Atom.

[Nader lezen: onze keuze voor de beste PC-laptops]

Naast minder kosten, presteren computers op basis van de Atom-Ion-combinatie beter dan de krachtigere Intel-processor op 3D grafische benchmarks en transcodering van video, zei Huang, die het prestatieverschil toeschrijft aan de DirectX Compute API van Windows 7, waarmee toepassingen op de parallelle verwerkingscapaciteiten van de grafische chip.

"Het juiste werk doen met de juiste chip is de juiste aanpak", zei Huang.

Terwijl Ion oorspronkelijk het Atom gebruikte om netbooks en andere goedkope pc's te bereiken, hoopt Nvidia om het ION meer mainstream te maken door het beschikbaar te maken voor computers op basis van een andere x86-microprocessor, zei Drew Henry, general manager van de grafische desktop-chipeenheid van Nvidia.

Nvidia heeft het Ion al in systemen gezet op basis van andere Intel-chips en -plannen om de grafische chips in pc's te plaatsen op basis van de Nano-microprocessor van Via Technologies dit jaar, zei hij.

Nvidia rekent op applicaties die kunnen putten uit de parallelle verwerkingscapaciteiten van zijn grafische heup om Intel een stap voor te blijven op Intel, dat de x86-microprocessormarkt domineert en enorme invloed uitoefent op hardwaremakers.

Nvidia verwacht dat dergelijke toepassingen op grotere schaal zullen worden gebruikt bij de release van Windows 7. Nvidia heeft samengewerkt met externe partijen ontwikkelaars om videotoepassingen te ontwikkelen die gebruikmaken van parallelle verwerkingscapaciteiten en een fonds onderhouden dat het heeft gebruikt om werk te ondersteunen met toepassingen die die mogelijkheid combineren met DirectX Compute.

In tegenstelling tot microprocessors die taken in één na elkaar verwerken, grafische chips kan veel taken tegelijkertijd aan. De parallelle verwerkingsmogelijkheden van grafische chips zijn bijzonder goed geschikt voor videotoepassingen, zoals transcodering, waarbij een videobestand van het ene formaat naar het andere wordt geconverteerd.

In een demonstratie, Henry en Murray Vince, general manager van de oorspronkelijke fabrikant van Microsoft-apparatuur divisie, vergeleken de transcoderingsmogelijkheden van een Acer Aspire Revo desktop-pc, die een Atom-processor en Ion grafische chip gebruikt, met een Atom-gebaseerde desktop die eigen geïntegreerde grafische afbeeldingen van Intel gebruikt. Beide computers draaiden de versie-kandidaat-versie van Windows 7.

De Aspire Revo nam ongeveer 1,5 minuut in beslag om een ​​2-minuten durende high-definition filmtrailer te transcoderen naar een formaat dat op een Sony Walkman opnieuw kon worden afgespeeld, veel sneller dan het duurde de standaard Atom-gebaseerde desktop om het bestand in hetzelfde formaat te transcoderen.

Het resultaat van de test was niet verrassend, omdat Intel altijd heeft beweerd dat Atom-gebaseerde computers niet bedoeld zijn voor gebruik in multimediatoepassingen. Maar het toont aan dat Nvidia een kans ziet om zich een weg te banen in de netbook-ruimte, wat de laatste kwartalen een lichtpuntje was omdat de algehele pc-vraag daalde. Ze hebben al enig succes gehad. Naast de Aspire Revo, die een desktop is, heeft Lenovo vorige week een Atom-gebaseerde laptop aangekondigd met een Ion grafische chip, de IdeaPad S12.

"We geloven dat elke computer ter wereld de mogelijkheid moet hebben om consumenten te verrassen en te verbazen., "Zei Huang.