Nokia beëindigt de productie van zijn enige WiMax-apparaat

Na de verkoop ervan Nokia heeft slechts een paar maanden besloten te stoppen met het maken van zijn N810 WiMax Edition-handcomputer.

Nokia onthulde het apparaat, het enige exemplaar van de telefoongigant dat WiMax gebruikt, in april vorig jaar. De WiMax-editie gebruikt dezelfde hardware en software als de eerder geïntroduceerde N810, die wifi gebruikt om verbinding met internet te maken. De apparaten zijn groter dan normale mobiele telefoons, maar kleiner dan laptops en draaien op het maemo Linux-besturingssysteem OS2008.

Toen Nokia de WiMax-editie introduceerde, werd verwacht dat ze rond het midden van het jaar rond dezelfde tijd dat ze zouden gaan verkopen Sprint was van plan zijn Xohm WiMax-netwerk te lanceren. De lancering van Sprint werd echter uitgesteld en eind september werd er service op de eerste markt geïntroduceerd. Veel online rapporten laten zien dat Nokia's WiMax-apparaten voor het eerst beschikbaar zijn in oktober.

[Verdere lectuur: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Nokia is gestopt met het maken van de WiMax-producten omdat ze het verwachte einde van hun levensduur hebben bereikt, zei Doug Dawson, een woordvoerder van Nokia. Het N810-platform is ongeveer 18 maanden oud, zei hij. Dawson zei niet of de N810 met Wi-Fi ook zou worden stopgezet.

De WiMax Edition-modellen die zich al in het verkoopkanaal bevinden, zullen voor consumenten beschikbaar zijn om te kopen, zei hij. Zowel de WiMax- als de Wi-Fi-versie van de N810 zijn nog steeds te koop op de Nokia-website.

Dawson zou niet zeggen of Nokia andere WiMax-apparaten gereedmaakte, maar zei dat het bedrijf de markt zou blijven volgen.

N810 WiMax Edition was waarschijnlijk zijn tijd vooruit, zei IDC-analist Godfrey Chua. Tot dusverre heeft Sprint WiMax alleen in Baltimore gelanceerd. Als gevolg daarvan zullen de meeste WiMax-klanten het netwerk gebruiken als een thuisinternetverbinding via laptops of desktops in plaats van als een mobiel netwerk dat ze onderweg kunnen gebruiken.

Nokia heeft misschien ook besloten dat de markt voor WiMax-gebruikers in de VS is gewoon te klein nu. "Ze spelen een volumegame en ik denk gewoon niet dat het volume daar zou zijn", zei Chua.

Maar de beslissing om het WiMax-apparaat af te snijden, zou een signaal kunnen zijn van een grotere verschuiving van WiMax bij Nokia, zei Nadine Manjaro, een analist bij ABI Research. "Ze worstelden met het netwerk, dus misschien besloten ze vanwege de neergang om hun strategie te veranderen," zei ze.

"Nokia Siemens worstelde met hun product, dus ze zouden kunnen zeggen dat ze hun inspanningen op LTE willen in plaats van proberen om beide te doen, "zei ze. LTE (Long-Term Evolution) is de volgende generatie mobiele technologie waar de meeste mobiele telefoonaanbieders van plan zijn over te stappen. Siemens zou niet alleen zijn, als het inderdaad van WiMax afstapt. Altcatel-Lucent, door Manjaro beschouwd als een leider op de markt, zei onlangs dat het van plan was om de uitgaven aan WiMax te verminderen. Beide bedrijven kunnen besluiten dat ze hun inspanningen moeten richten op stress vanwege de haperende economische omstandigheden, zei ze.

(Peter Sayer in Parijs en Stephen Lawson in San Francisco hebben bijgedragen aan dit rapport.)