Nieuwe Intel Atom-processors: kleiner en efficiënter

Intel heeft vandaag een drietal nieuwe Atom-processors en een nieuwe chipset onthuld. Met de nieuwe Intel-chips kunnen hardwareleveranciers kleinere, koelere, energiezuinigere netbooks en nettops (het bureaubladequivalent van een netbook) maken.

De drie Atom-processoren omvatten de geïntegreerde grafische functionaliteit van Intel in de CPU, evenals het geheugen controllerfunctionaliteit, waardoor een van de twee chips die deel uitmaken van de traditionele moederbord-chipset overbodig wordt. De nieuwe Atom CPU's zijn 60 procent kleiner dan hun voorgangers en verbruiken 20 procent minder stroom - 50 procent voor de nettops-processors.

De nieuwe processoren, genaamd Pineview by Intel, en de NM10 Express moederbord-chipset, vormen samen de Pinetrail-platform. Het maakt Intel ook de eerste die grafische verwerking combineert met een x86 CPU - technisch gezien. De resulterende Pineview CPU en Pinetrail-platform zijn niet echt vergelijkbaar met wat Intel gepland heeft voor het recent gesloopte Larrabee Project, of waar AMD aan werkt voor zijn Fusion-processor.

Op het eerste gezicht de stroomverbruikscores van de nieuwe processoren lijken hoger te zijn. Wanneer u er echter rekening mee houdt dat ze nu extra functies bevatten die eerder werden beheerd door extra chips, is het algehele stroomverbruik van het systeem minder.

Gecombineerd met nieuwe hardware zoals de Seagate Momentus Thin Drives en Pulsar SSD-schijven die opslag in beslag nemen 7 mm dikte, de nieuwe Intel-processors en chipset zijn een nieuwe stap in de opmars naar nog kleinere, koelere en energiezuinige netbooks.

Minder stroom trekken betekent ook minder warmte produceren. De nieuwe Atom-processoren en het Pinetrail-platform zijn zo koel dat netbookfabrikanten mogelijk de koelventilator buiten beschouwing laten. Gecombineerd met energiezuinigere SSD-schijven kon de resulterende netbookhardware vrijwel stil zijn en tegelijkertijd de levensduur van de batterij verlengen.

Intel heeft de nieuwe Atom-processors en moederbord-chipset al aan hardwarefabrikanten geleverd. Systemen die zijn gebouwd op de nieuwe architectuur zullen vanaf de eerste week van 2010 beschikbaar zijn van verschillende leveranciers, waaronder Acer, Dell, Toshiba, Lenovo en anderen.

Met de nieuwe Atom-processors en het Pinetrail-platform kan Intel het jaar op een hoog niveau afsluiten - het blokkeren van onvoorziene onthullingen in de komende week of zo. Na de verschillende juridische problemen van Intel en de FTC die formele antitrustacties indient, ben ik er zeker van dat exec's van Intel graag 2009 afsluiten met een succesvolle lancering van een nieuw product.

Tony Bradley tweets als @PCSecurityNews, en kan gecontacteerd worden op zijn Facebook-pagina.