Nieuw datacenteronderzoek toont middelmatige resultaten voor energie-efficiëntie

Een nieuwe enquête suggereert dat grote datacenters mogelijk minder energie-efficiënt zijn dan eerder werd gedacht.

In de enquête, door Digital Realty Trust, werden 300 IT-beslissingsnemers ondervraagd bij grote bedrijven in Noord-Amerika, elk met jaarlijkse opbrengsten van minstens $ 1 miljard of met minstens 5000 werknemers.

De resultaten lieten een gemiddelde PUE (Power Usage Effectiveness) score van 2,9 zien. PUE is een maat voor de efficiëntie van datacenters en lagere scores zijn beter. Ideale scores liggen dicht bij 1,0, en eerdere onderzoeken schatten dat het gemiddelde dichter bij 2,0 ligt.

[Verdere lezing: de beste tv-streamingdiensten]

PUE is slechts één manier om energie-efficiëntie te meten en er is geen gestandaardiseerde manier om het te berekenen, dus de bevinding is niet noodzakelijk afschrikwekkend. Maar het is een gegevenspunt dat suggereert dat datacenters gemiddeld minder efficiënt zijn dan eerder werd gedacht.

Het Uptime Institute meldde vorig jaar bij 1.100 datacentergebruikers een gemiddelde PUE van 1,8 tot 1,89. Dat was een verbetering van meer dan 2,5 in zijn enquête van 2007. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency heeft in 2009 naar verluidt de gemiddelde PUE op 1,91 gezet.

Grote onlinefirma's zoals Google en Microsoft hebben pocht met bijna 1.0 PUE's, maar het zijn speciale gevallen. Veel van de datacenters die ze bedienen zijn nieuw en ze investeren veel in IT-efficiëntie, omdat het zoveel van hun totale bedrijfskosten beïnvloedt.

"Hoewel een PUE van 2,9 verschrikkelijk inefficiënt lijkt, beschouwen we het als meer dichter bij de norm dan de extreem lage (bijna 1) cijfers gerapporteerd in de media, "zei Jim Smith, CTO van Digital Realty, via e-mail. "Naar onze mening vertegenwoordigen deze cijfers wat een zeer klein aantal organisaties kan bereiken op basis van een uniek bedrijfsmodel."

Uit de enquête bleek ook dat 20 procent van de respondenten aangaven een PUE van minder dan 2,0 te hebben, terwijl 9 procent had een PUE van 4.0 of hoger.

PUE is een verhouding die kijkt naar de totale energie die aan een datacenter wordt geleverd, gedeeld door de hoeveelheid energie die de IT-apparatuur daadwerkelijk bereikt. Het laat zien hoeveel energie wordt uitgegeven aan koelsystemen en andere niet-berekende functies. Een PUE van 2,0 betekent dat voor elke 2 watt geleverd aan het datacenter, slechts 1 watt de computerapparatuur bereikt.

Het gemiddelde van de enquête van deze week kan worden toegeschreven aan oudere ontwerpen en apparatuur, onderbenutte activa en ander ontwerp en operationele problemen, zei Smith. Er zijn ook andere factoren. De cijfers vermelden "versterken het feit dat IT niet gemakkelijk is. Het ontwerpen van datacenteractiviteiten rond de infrastructuur en operaties van een organisatie is geen eenvoudige taak, "zei hij.

De belangrijkste focus voor veel datacenters is ervoor te zorgen dat de services beschikbaar blijven, voegde hij eraan toe. Dat kan betekenen dat er redundante apparatuur moet worden geïnstalleerd, waardoor inefficiëntie ontstaat.

Ondanks de relatief slechte PUE-score, wijst de enquête van Digital Realty op grotere inspanningen om de efficiëntie te verbeteren. Vier van de vijf respondenten zeiden dat ze stappen ondernemen om hete lucht uit servers die zich vermengen met koude lucht die voor koeling wordt gebruikt, bekend te houden als warm gangpad of omsluiting van koudebeuken. Dat was minder dan tweederde in 2011. En 85 procent gebruikte een soort van datacenter-infrastructuurbeheersoftware, een opkomende klasse van producten die kan worden gebruikt om de efficiëntie te verbeteren.

Andere bevindingen zijn onder meer: ​​

• Bijna alle respondenten, 98 procent, zeiden dat zij van plan zijn hun datacenters uit te breiden in 2013 of 2014, het hoogste percentage in de zeven jaar dat Digital Realty de enquête heeft gesponsord;
• 65 procent zou liever een nieuw of uitgebreid datacenter vinden in New York Stad;
• Op internationale locaties werden Londen (39 procent), Hong Kong (34 procent) en Tokio (27 procent) het vaakst genoemd;
• 66 procent heeft in de afgelopen twee jaar een nieuw datacenter gebouwd of gekocht;
• Een kwart van de respondenten meldde dat ze zes of meer datacenters uitbaten, met uitzondering van "IT-closets" in filialen;
• De gemiddelde vermogensdichtheid is 8,5 kW per rack en de gemiddelde IT-belasting is 2,6 mW, beide hoger dan vorig jaar.