Nieuwe CEO maakt veranderingen bij VMware

Drie maanden nadat hij CEO van VMware is geworden, heeft Paul Maritz veranderingen in het bedrijf aangekondigd die zijn ontworpen om te helpen de economische storm te doorstaan ​​en tegelijkertijd te veranderen van een snelgroeiende startup naar een volwassen softwarebedrijf.

De veranderingen omvatten de implementatie een vacaturestop - of "inhuren pauze", zoals Maritz zei - die begon in het derde kwartaal en waarschijnlijk zal duren in 2009. Hij zal VMware ook verdelen in afzonderlijke bedrijfseenheden om verschillende gebieden van productontwikkeling te behandelen en nieuwe senioren aan te stellen kaderleden om die divisies te beheren.

De wijzigingen werden aangekondigd nadat VMware dinsdag solide financiële resultaten voor het derde kwartaal rapporteerde, inclusief winst die de verwachtingen overtrof. Maar ze komen ook als de IT-industrie zich schrap zet voor een verwachte vertraging in de bestedingen van klanten, en naarmate VMware met name een periode van snelle groei verlaat.

De omzet bij het bedrijf voor virtualisatiesoftware groeide in het derde kwartaal met 37 procent tot US $ 472 miljoen. Dat in vergelijking met een groei van 54 procent in het tweede kwartaal, 69 procent in de eerste en 80 procent in het vierde kwartaal van vorig jaar.

"VMware komt uit een periode van zeer snelle groei, dus het is gezond in in elk geval om de balans op te maken en ervoor te zorgen dat we mensen hebben die zich op de juiste gebieden concentreren ", zei Maritz tijdens een telefonische vergadering op dinsdag, verwijzend naar de vacaturestop. "Maar het is ook te vroeg om te zeggen wat er in 2009 zal gebeuren" in termen van klantenbestedingen, zei hij.

"We zullen nieuwe aanstellingen opschorten, behalve voor belangrijke en strategische aanwervingen," zei Maritz. "We gaan hiermee door naar het vierde kwartaal, en eerlijk gezegd ook naar 2009."

Het bedrijf sluit zich aan bij SAP en Microsoft, onder andere in zijn beslissing om het aantal medewerkers te beperken in de periode van economische vertraging.

Maritz zei dat het delen van de bedrijf in afzonderlijke productdivisies zal het helpen bij het uitvoeren van zijn plannen terwijl het blijft uitbreiden. Hij zei niet hoe die verdeeldheid zou afbreken. Ze hebben elk een aparte onderzoeks- en ontwikkelingsgroep, maar zullen een gemeenschappelijke verkoop- en marketingafdeling delen, zei hij.

"We werken nog steeds door de details, we willen ze klaar hebben en implementeren als we gaan in 2009, "zei Maritz. Het bedrijf zal een senior executive inhuren of promoten om elke divisie te runnen, zei hij.

De stap is gekomen toen VMware zijn technologische roadmap uitbreidde naar nieuwe gebieden. Op VMworld in september zei het bedrijf dat het een "virtueel datacenter-besturingssysteem" zou bouwen, inclusief nieuwe producten voor het virtualiseren van niet alleen servers, maar ook netwerk- en opslagapparatuur. Het ontwikkelt ook producten om bedrijven hun datacenters te laten linken met die van cloud computing-serviceproviders.

De veranderingen van leidinggevende aard kunnen ook helpen om onrust aan te pakken die de hoogste rangen van VMware treft. Diane Greene, de voormalige CEO en mede-oprichter, werd eerder dit jaar afgezet. Ze werd snel gevolgd door Chief Scientist Mendel Rosenblum, die de echtgenoot van Greene is, en Richard Sarwal, die onderzoek en ontwikkeling leidde. Maritz sprak die afhalingen toe tijdens de oproep.

"Mijn eerste opdracht was om ervoor te zorgen dat de overgang van Diane naar mezelf zo soepel mogelijk verliep," zei hij. "Zoals bij elke transitie, hebben we onze uitdagingen daar gehad, maar ik kan melden dat we ons er doorheen banen en verder gaan."

VMware verdeelt ook zijn verkoopafdeling in geografische regio's, elk met zijn eigen winst -en-verlies verantwoordelijkheid zijn eigen hogere manager, bovengenoemde Maritz. Het bedrijf denkt dat het aanzienlijk kan uitbreiden in onder andere Japan, Korea, Brazilië, Rusland, India en China.

Maritz besprak ook concurrentie van Microsoft. Sommige klanten hebben hun aankopen in het kwartaal uitgesteld om vergelijkingen te maken tussen de producten van de bedrijven, zei hij. "Over het algemeen werkten die in ons voordeel", aldus Maritz. "We hebben geen grote verliezen voor Microsoft gezien."

Hij voerde aan dat Microsoft nog steeds achter VMware zit met zijn virtualisatietechnologie. "We zien hen de komende 12 tot 24 maanden niet inhalen, tegen die tijd zullen we verder zijn gegaan", zei hij.

Managers waren voorzichtig optimistisch over de call, maar erkenden dat de groei van VMware zal doorgaan langzaam als het groter wordt en de virtualisatiemarkt volwassen wordt. Het bedrijf zal beginnen met het volgen van de seizoensgebonden trends die kenmerkend zijn voor de sector, wat betekent dat de omzet in het eerste kwartaal waarschijnlijk zal afnemen in vergelijking met de vierde, zei CFO Mark Peek.

Het economische klimaat heeft sommige klanten ertoe aangezet langdurige ondernemingslicentie te vermijden overeenkomsten tijdens het kwartaal en koop in plaats daarvan kortlopende licenties, zei Peek.

Het halen van financiële doelstellingen in het kwartaal was "zeker een hele uitdaging", zei Maritz. "Toen we in september gingen, zagen we onzekerheid op een grote manier."