Netflix op PlayStation 3: The Great Sony-Microsoft Equalizer?

Verrassend niemand, echt, streaming video maven Netflix zal in november zijn online tv- en filmverhuurservice uitrollen naar Noord-Amerika's bijna 10 miljoen PlayStation 3-bezitters. Sony zal de deal later vandaag aankondigen in een actie die een van de 'exclusieve' pilaren van de Xbox 360 wegvaagt van onder het gamesplatform van Microsoft.

Nog een slag: het is gratis voor PS3-bezitters. Dit in tegenstelling tot de kosten van $ 50 per jaar die Microsoft in rekening brengt voor toegang tot zijn "Gold" tier Xbox LIVE-services, waarbij een van de belangrijkste Netflix-toegang is. Je hebt natuurlijk nog steeds een onafhankelijk Netflix-lidmaatschap nodig, dat begint bij $ 9 per maand en dat tot $ 17 kan oplopen, afhankelijk van het aantal films dat je tegelijkertijd wilt bekijken.

[Meer informatie: de beste Ultra HD Blu -ray spelers]

Om eerlijk te zijn, Microsoft's "Gold" -service voor Xbox LIVE is veel meer dan alleen Netflix. Je kunt ook "party" -chats hosten tijdens het spelen van games of films kijken samen met verre vrienden, vroeg toegang hebben tot gamebestanden, andere gamers waarderen die je hebt ontmoet om je matchmaking-ervaring te beïnvloeden en games spelen met of in competitie tegen andere spelers via de internet.

Behalve dat de PS3 al een paar van die functies biedt, gratis. Er zijn geen kosten verbonden aan online spelen en matchmaking van ranked-play wordt eenvoudigweg afgehandeld door de games zelf. Iedereen heeft altijd en overal toegang tot gamedemo's, trailers en add-ons.

De PS3 ontbeert Microsoft's matchmaking-granulariteit - je kunt irritante gebruikers blokkeren, maar er is geen "reputatie" -index, zoals de "gamertag" van Microsoft sterbeoordeling. Dat is voor sommigen een negatief, maar een voordeel voor anderen, die de simpele anonimiteit van discrete blokkeerlijsten prefereren, in vergelijking met een sterbeoordeling die iedereen kan beïnvloeden en die je overal volgt.

Om Netflix op gang te krijgen, zullen PS3-eigenaars moet een Blu-ray-schijf in het systeem knallen, rechtstreeks van Netflix. De schijf moet naar verluidt elke keer dat u de service gebruikt zich in de drive bevinden, hoewel het lijkt alsof dit een tijdelijke maatregel is om de service op tijd voor de feestdagen in gebruik te nemen. UPDATE: Wedbush Morgan Volgens analist Michael Pachter is de disc-gebaseerde aanpak om Microsoft's exclusieve "on the dash" deal met Netflix te omzeilen. Pachter gelooft ook dat we een vergelijkbare Netflix-implementatie voor de Wii in de komende 12 maanden zullen zien, maar geeft geen commentaar op het mogelijk verlammende gebrek aan HD-mogelijkheden van de Wii. Geruchten over een deel van de HD Wii dat volgend najaar komt, zijn echter wervelend.

Met zijn 17.000 catalogus met films en tv-shows was Netflix een grote doezelaar in de pet van Microsoft, een veer die ze nu met Sony zullen delen, en op een marketing nadeel.

Tenzij, natuurlijk, Microsoft Netflix van Xbox LIVE's "Gold" -laag naar de gratis "Silver" -service van de service laat vallen, of simpelweg de jaarlijkse LIVE-lidmaatschapskosten helemaal opgeeft. Ik zou zeggen dat er evenveel kans is om te spelen als wanneer Sony de PS2-compatibiliteit met de achterkant van de PS3 herintroduceert nadat beweerd wordt dat de functie voorgoed is opgeschort.

Verwacht dat Sony dit als een "equalizer" in de dreigende vakantiestrijd royale promoot. Verwacht dat Microsoft antwoordt door de matchmaking, de party-chat en de aankomende Facebook-, Twitter- en Last.fm-integratie te benadrukken. Verwacht dat Sony antwoordt met zijn eigen unieke services zoals PlayStation Home, Qore (op basis van betaling) en PSP-integratie.

Sony verwachten dat de kwestie van het sociale netwerk zal ontwijken, maar aangepaste versies van services zoals Twitter en Facebook (onder andere) om beschikbaar zijn voor PS3-bezitters ergens in 2010.

En verwacht van fans aan beide kanten van het debat dat ze hun mening over dit alles luidkeels "uiten"

Volg mij op Twitter @game_on