NEC's expEther breidt PCI Express uit via Ethernet

NEC ontwikkelt een systeem dat de conventionele PCI Express-interface die op de meeste pc's en servers wordt aangetroffen, kan uitbreiden tot standaard ethernet tot afstanden van 2 kilometer of meer. ExpEther, zoals het bedrijf het systeem heeft genoemd, werd dinsdag onthuld op een NEC-beurs in Tokio en demonstreerde dat deze draaide op een pc die via de technologie op randapparatuur was aangesloten.

Het werkt door het plaatsen van ExpEther-adapters, die in het prototypesysteem op gewone PCI-kaarten lijken, aan het einde van elke verbinding, zei Atsushi Iwata, een senior manager bij het onderzoekslaboratorium van het NEC-systeemplatform.

[Verdere beschrijving: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

Een enkele adapter zit op de pc en verwerkt de interface tussen de PCI Express b ons en Ethernet-netwerk. Aan het uiteinde van elke netwerkverbinding zitten een andere ExpEther-adapter en een conventionele PCI Express-adapter voor het randapparaat dat moet worden aangesloten.

Een vaste schijf is bijvoorbeeld aangesloten op een conventionele Seriële ATA-kaart en een muis en toetsenbord om een USB-kaart. De ExpEther-kaarten naast elk van de interfacekaarten zorgden voor de omschakeling naar Ethernet voor de reis terug naar de pc.

Hoewel de opstelling veel adapters en kaarten mogelijk maakt, heeft dit het voordeel dat een PCI Express-adapter en conventionele netwerkrouters en -schakelaars.

Het systeem kan eenvoudig worden gevisualiseerd als een manier om elk pc-randapparaat over veel langere afstanden te verbinden dan nu mogelijk is. Hoewel een typische monitor of USB-verbinding problemen begint te krijgen zodra een kabel een paar meter overschrijdt, werkt dit systeem tot minstens 2 kilometer, zei Iwata. Hij verwacht dat het waarschijnlijk zal werken tot afstanden van enkele tientallen kilometers hoewel die lengten niet zijn getest, zei hij.

Toepassingen voor de technologie omvatten blade-serversystemen. Dergelijke systemen hebben meestal een gemeenschappelijke PCI-bus die de servers en Ethernet verbindt met andere kasten en systemen. Met behulp van deze technologie kan alles via Ethernet lopen en kunnen mogelijk servers in verschillende kasten via een PCI-bus worden gekoppeld. NEC test ook de technologie met een zender die grote hoeveelheden video moet kunnen injecteren en opslaan, terwijl tegelijkertijd het onmiddellijk beschikbaar voor bewerking, zei Iwata. Het kan ook thuis worden gebruikt om een ​​huis vol gadgets en apparaten op één enkele thuisserver aan te sluiten.

De technologie ondergaat nog steeds tests, maar NEC is van plan deze te openen voor andere bedrijven. Later op de dag is het bedrijf van plan om een ​​consortium van ExpEther aan te kondigen, bestaande uit of ongeveer 20 bedrijven die de technologie aanvankelijk ondersteunen.