Mini-Notebook Mania, deel 2

Vorige week heb ik achtergrondinformatie gegeven op mini-notebooks en een kort overzicht van huidige en aankomende modellen. Deze week gaat de focus op "laptots" verder met een blik op hun voors en tegens, plus aanbevelingen voor wie er moet overwegen om er een te kopen - en wie moet sturen.

Waarom Mini-notebooks de moeite waard zijn gezien

Ze extreem eenvoudig te dragen. Mini-notebooks wegen slechts 2 tot 3 pond, en ze zijn klein. De Acer Aspire One meet bijvoorbeeld 9,8 x 6,7 bij 1,14 inch, ongeveer zo groot als een standaard hardcoverboek.

Omdat ze klein zijn, kunnen minilaptops vaker met u meereizen en meer plaatsen gebruiken dan een conventionele laptop. In San Francisco draag ik soms een kleine Tumi-draagtas door de stad. Mijn De Acer Aspire One die ik heb getest, past gemakkelijk in de tas, samen met autosleutels, portemonnee, zonnebril, pennen, notitieblok en mijn Apple iPhone. Ik merk nauwelijks dat ik een computer draag. Toch kan ik op een paar andere momenten in de buurt van het kantoor een snelle e-mail uitdelen of wat werk afhandelen.

[Lees meer: ​​Onze keuze voor de beste pc-laptops]

Het zijn volledig functionerende computers. Hoewel de meeste mini-notebooks niet zijn ontworpen als krachtige computers, bieden ze standaardfuncties die worden aangetroffen in conventionele laptops, zoals meerdere USB 2.0-poorten, een Secure Digital-kaartsleuf, een VGA-poort, Ethernet, Wi-Fi en een webcam. Het zijn de eerste betaalbare, ultracompacte apparaten die een volledig functionele pc bieden, compleet met fysiek toetsenbord, in een vormfactor die de meeste mensen gemakkelijk kunnen betalen, vervoeren en gebruiken.

Ter vergelijking, Hewlett-Packard, NEC, IBM en andere makers verkochten eind jaren 90 apparaten die vergelijkbaar waren met de huidige mini-notebooks. Maar die systemen hadden een versie van het Windows CE-besturingssysteem, waardoor ze in wezen overgedimensioneerde PDA's waren. U kunt standaard Windows-programma's niet laden. Ook waren de Windows CE-laptops vrij duur, meestal rond de $ 1000. U kunt lezen over mijn ervaringen met Windows CE-laptops in "Handheld PC Redux", deel 1 en deel 2.

Meer recent bieden Ultramobile pc's (UMPC's) van Samsung en anderen superlichte en draagbare ontwerpen. Maar ze bieden meestal alleen toetsenborden op het scherm.

Een paar ultra-ultra-kleine computers, zoals handheld-pc's van OQO, zijn extreem klein. Hoewel dit volledig functionerende Windows-machines zijn, zijn hun toetsenborden dichter bij wat je op een BlackBerry zou vinden dan op een laptop. En vergeleken met mini-notebooks, kunnen handheld-pc's behoorlijk duur zijn. Het OQO Model 02 was onlangs online beschikbaar voor $ 1785 en hoger.

Ze zijn (meestal) niet duur. Sommige mini-notebooks kosten niet veel, zoals laptops. De 2GB-versie van de op Linux gebaseerde Asus Eee PC werd onlangs verkocht voor slechts $ 250. De meeste mini-notebooks vallen tussen de $ 350 en $ 500. Maar houd er rekening mee dat high-end modellen nog veel meer kunnen kosten. Prijzen voor de top van HP's 2133-lijn, een model met Windows Vista, zijn onlangs online begonnen bij $ 719.

Overweeg ook wat je nog meer zou kunnen kopen. Voor $ 449 krijg je bijvoorbeeld een Dell Inspiron Mini 9 met Intel Atom-processor N270 op 1,6 GHz; Windows XP Home Edition; een helder, glanzend 8,9-inch LED-backlit scherm; 1 GB geheugen; en een SSD-schijf van 16 GB. Voor slechts $ 50 meer kunt u Dell's low-end Inspiron 1525 aanschaffen, een full-size laptop met een 2-GHz Intel Celeron 550-processor; Windows Vista Home Basic Edition; een glanzend 15,4-inch breedbeeldscherm; een geïntegreerde CD-brander / DVD-speler; 1 GB geheugen; en een harde schijf van 120 GB. De Inspiron 1525 verdiende een PCW-score van 81 (zeer goed) en leverde goede prestaties en batterijlevensduur.

De vangst: de Inspiron 1525 weegt 6 pond, vergeleken met de 2,8 pond van de Inspiron Mini 9. Zoals altijd wordt portabiliteit geleverd met een prijs.

Waarom ze niet

Hun bruikbaarheid is beperkt. In tegenstelling tot een laptop voor algemene doeleinden, wordt een minicachet geleverd met compromissen. Het afspelen van YouTube-video's kan bijvoorbeeld frustrerend stop-and-go zijn, omdat de low-level processor en het bescheiden systeemgeheugen moeite hebben om aan de eisen van streaming video te voldoen. Omdat mini-notebooks geen optische-schijfeenheden hebben, is het niet mogelijk om een ​​dvd-film te bekijken tijdens een lange vliegtuigrit. Afhankelijk van het model is het toetsenbord van een mini-notebook mogelijk te klein voor typisten met een grote vinger. En hun kleine schermen (7 tot 10 inch) kunnen na een uurtje je ogen vermoeien.

De levensduur van de batterij kan teleurstellend zijn. Je zou denken dat zo'n kleine, niet ambitieuze computer voor altijd zou kunnen werken voordat de batterij is verlopen. Helaas is dat niet het geval. PC World-testers hebben ongeveer 2,5 tot 3,5 uur op een lading gekregen, afhankelijk van het model. In mijn informele tests duurde de standaard driecellige batterij van de Acer Aspire One slechts 1 uur en 45 minuten (met het helderheidsniveau van het scherm op 100 procent en Wi-Fi ingeschakeld). Sommige mini-notebooks zoals HP's 2133 en de Aspire One bieden optionele batterijen met een hogere capaciteit die naar verluidt 4 tot 6 uur meegaan.

Wie zijn ze voor?

Ik betwijfel of iemand, behalve misschien een kind, wil een mini-notebook als hun enige computer. Ze waren niet ontworpen voor die rol, noch kunnen ze die vervullen. Dat gezegd hebbende, denk ik dat mini-notebooks het overwegen waard zijn als je in een van deze categorieën past:

• Mobiele professionals die een ultracompacte computer nodig hebben voor het maken van aantekeningen, e-mail en eenvoudige zoekopdrachten op internet tijdens vergaderingen. Makelaars en andere professionals die vaak naar nabijgelegen locaties reizen voor vergaderingen zijn ook goede kandidaten.
• Studenten die een kleine computer willen om aantekeningen te maken in de klas of rond de campus.
• Iedereen die graag een kleine laptop bij zich heeft huis voor snel zoeken op het web tijdens het tv-kijken, recepten opzoeken of online boodschappen doen in de keuken, of snel e-mail en nieuwskoppen controleren aan de ontbijttafel.
• Iedereen die een goedkope laptop wil meenemen naar het park op een zonnige dag. Sommige schermen van mini-notebooks zijn voorzien van LED-achtergrondverlichting en glanzend, waardoor ze redelijk zichtbaar zijn in fel zonlicht (vooral wanneer de zon achter je zit). Dus als u graag uw werk buiten meeneemt, zonder u zorgen te hoeven maken over het dragen van een dure laptop, kan een minikladblok precies het juiste ticket zijn.

Wie zou ze moeten vermijden?

• Mensen met grote handen en vingers. Mini-notebook-toetsenborden zijn kleiner dan die op conventionele laptops. U moet ten minste naar Best Buy of een andere elektronicawinkel gaan en op een vloermodel tikken voordat u er een koopt.
• Frequente vliegers die uren op een laptop werken. Als u vaak internationaal of in het buitenland reist, is een mini-notebook waarschijnlijk niet de beste keuze. Hun kleine schermen en toetsenborden zouden na een paar uur vervelend worden. Ook, zoals gezegd, gaan hun standaardbatterijen meestal niet veel langer mee dan 2 of 3 uur.

Kooptips

Als u besluit een mini-notebook te kopen, heb ik enkele suggesties:

Stel uw verwachtingen laag in. Begrijp vanaf het begin je geen gebruik zult maken van je mini-notebook om films of YouTube-video's te bekijken, video's of afbeeldingen te bewerken of iets anders dan eenvoudig websurfen, e-mailen, spreadsheetwerk en woorden te doen verwerken. Als je begint met die instelling, zul je niet teleurgesteld zijn.

Ga met Windows XP. Op deze ondermaatse notebooks is Windows Vista overdreven en moet dit worden voorkomen. Sommige mini-notebooks zijn gebaseerd op Linux, wat geweldig is voor degenen die bekend zijn met Linux en graag hun systemen hacken en tweaken. Maar de meerderheid van de reguliere gebruikers, denk ik, kent Linux niet en wil niet omgaan met een ander besturingssysteem. Als je aan die beschrijving voldoet, kun je een Windows XP-minikaart gebruiken.

Synchroniseer je bestanden met FolderShare. Ik ben nog steeds verbaasd over het feit dat veel mensen MicrosoftShare FolderShare, een gratis peer-to, niet kennen of gebruiken. -peer bestandssynchronisatieservice. Door FolderShare zowel op uw mini-notebook als op uw primaire computer te downloaden, zijn uw geselecteerde mappen altijd synchroon tussen beide, mits beide met internet zijn verbonden. Met FolderShare hoeft u zich geen zorgen te maken over het kopiëren van bestanden van het ene systeem naar het andere. Ik heb bijna twee jaar geleden FolderShare getest, maar de basisgereedschappen en bruikbaarheid zijn sindsdien niet veel veranderd. Mijn conclusie is dan nog steeds: "Omdat FolderShare zo gebruiksvriendelijk, onopvallend en gratis is, kan ik niet begrijpen waarom je het niet zou willen gebruiken." Vermeldenswaardig: net als Gmail is FolderShare al jaren 'in beta', maar FolderShare is betrouwbaar, dus maak je geen zorgen over de 'bèta-tag'.

Blijf klikken op

• Bekijken: Asus Eee PC 900
• Beoordeling: Asus Eee PC 1000 XP
• Beoordeling: MSI Wind NB U100
• Vodafone verkoopt het Dell-netbook
• Fujitsu Siemens toont zijn eerste netbook
• LG onthult netbook-pc met ingebedde 3G bij IFA

Nieuws, recensies en tips voor mobiel computergebruik

HP claimt laptop-batterijduur van 24 uur: HP heeft onlangs de EliteBook 6930-laptop aangekondigd, die volgens hem een ​​hoge capaciteitsbatterij geschikt voor 24 uur op één lading. Om de piekprestaties van de batterij te krijgen, moet de 6930p echter Windows XP draaien in plaats van Windows Vista, dat meer middelen verbruikt. En u moet kiezen voor de 12-cel Ultra-Capacity Battery-optie ($ 189). De nieuwe laptop wordt verkocht vanaf $ 1199.

IPod-nano's van de vierde generatie: Apple heeft onlangs de iPod Nanos vernieuwd, waardoor ze hun vorm opnieuw hebben gewijzigd. Deze keer zijn de randen van de Nano enigszins afgerond en is de vorm van de speler lang, in vergelijking met het korte, brede ontwerp van de 3G Nanos die afgelopen najaar werden geïntroduceerd. Nieuwe functies omvatten de mogelijkheid om video's en andere inhoud in de liggende of portretmodus te bekijken; "shake-to-shuffle", waarin u de functie shuffle inschakelt door de speler te schudden; een Spoken Word Menu-functie, die voorleest terwijl u door menu's bladert; en ondersteuning voor het opnemen van spraakmemo's in mono. De nieuwe Nanos komen in versies van 8 GB of 16 GB voor respectievelijk $ 149 of $ 199, wat twee keer zoveel geheugen is als de modellen van vorig jaar tegen dezelfde prijzen. Apple heeft ook elk model beschikbaar gesteld in negen kleuren: zwart, zilver, roze, rood, oranje, geel, groen, blauw en paars.

Touchscreen BlackBerry: Lang verwacht, RIM's eerste touchscreen BlackBerry, de BlackBerry Storm, is exclusief verkrijgbaar via Verizon Wireless. Een vroege blik op de specificaties van de telefoon suggereert dat dit een slimme telefoon is die Apple's iPhone serieuze concurrentie zou kunnen geven.

Bijdragen redacteur James A. Martin biedt tools, tips en productaanbevelingen om u te helpen optimaal gebruik te maken van computers onderweg. Martin is ook auteur van het Traveler 2.0-blog. Meld u aan om de Mobile Computing Nieuwsbrief elke week per e-mail te ontvangen.

Suggestiebox

Is er een bijzonder cool mobiel computerproduct of -service die ik heb gemist? Heb je een idee voor een extra verhaal in je achterzak? Vertel me erover. Ik betreur echter dat ik niet kan reageren op vragen over technische ondersteuning, vanwege de hoeveelheid e-mail die ik ontvang.