Microsoft Subscription Computing Targets 20 miljoen

Een Microsoft-programma gericht op het maken van pc's en Internetcomputing dat betaalbaarder wordt door middel van maandelijkse betalingen, levert de komende jaren 20 miljoen nieuwe desktops en laptops op aan mensen die zich anders misschien niet konden veroorloven, aldus een manager.

Het abonnementcomputerprogramma heeft al 2 miljoen pc's gezien ingezet sinds het bijna drie jaar geleden begon, zei Javier Arrupea Gitlin, hoofd van subscription computing bij Microsoft.

Het bedrijf werkt samen met meer dan 40 partners in 33 landen over de hele wereld, voornamelijk mobiele telefoon- en internetproviders, aan het programma.

Het idee ontstond als onderdeel van Microsoft's inspanningen om computers te verspreiden naar alle uithoeken van de wereld, inclusief ontwikkelingslanden. Maar 's werelds grootste softwarebouwer ontdekte dat programma's gericht op de armsten van de armen geen zin hadden in landen die nog verder in ontwikkeling waren, terwijl traditionele manieren om nieuwe pc's te verkopen hen voor veel consumenten buiten bereik hielden. Toen ontstond het idee want subscription computing is geboren, en de partners van Microsoft zeggen dat het niet alleen de verkoop van computers stimuleert, maar ook interesse in mobiel internetgebruik.

"We denken dat dit de meest betaalbare manier is om een ​​pc en internetbundel te krijgen in Litouwen," zegt Tadas Jackus, een communicatiebeheerder bij mobiel netwerkoperator Omnitel. Zijn bedrijf werkt sinds eind 2005 met Microsoft en heeft 65.000 exemplaren verkocht via het abonnementcomputerprogramma.

Omnitel-klanten kunnen een laptop of netbook kopen voor een initiële prijs van € 0,30 (US $ 0,38) en vervolgens een vast maandelijks bedrag betalen dat inclusief breedbandinternet voor mobiel tussen € 23 en € 55, afhankelijk van het apparaat en het dataplan, zei hij.

Netbooks hebben met name nieuwe interesse gewekt in abonnementscomputing en de partners van Microsoft worstelen om nieuwe apparaten en pakketten aan te bieden.

"We zijn erg op zoek naar netbooks als enablers voor mobiele breedbanddiensten en onze portfolio bevat sinds juli dit jaar Asus Eee PC's", zegt Silviu Petricescu, productmanager bij Vodafone Roemenië. "Bovendien is de Vodafone-laptop die binnenkort beschikbaar zal zijn voor onze klanten ook een netbook-apparaat."

Omnitel biedt ook de Eee PC van Asustek Computer met ingebouwde 3G-modules (mobiele communicatie van de derde generatie) in Litouwen. Een mobiel data-abonnement voor zware gebruikers en het Eee PC-abonnement kost € 23 (US $ 29) per maand.

Beide bedrijven verkopen standaardlaptops, inclusief de Sony Vaio en Apple's MacBook, die variëren van US $ 400 tot $ 2.600 zonder een abonnement.

Petricescu heeft Microsoft gecrediteerd om Vodafone Roemenië snel in het abonnementscomputerprogramma te helpen door zijn kennis van de pc-markt te vergroten, verkopers op te leiden en te helpen bij marketingcampagnes.

Het bedrijf startte de abonneringsprogramma's in mei met het aanbieden van een reeks apparaten met mobiele datapakketten die 12 tot 24 maanden kosten van € 9 tot € 27 per maand, inclusief onbeperkt dataverkeer.

Het programma heeft in sommige gebieden het zo goed gedaan dat Microsoft van plan is meer bronnen in de programma.

Het bedrijf zal later dit jaar een nieuw e-learningportaal lanceren voor abonnees om softwaretraining aan te bieden. De portal begint als een pilotprogramma om te zien hoe mensen en partners reageren.

De nieuwe website is een van de vele initiatieven die zijn ontworpen om mensen naar computers te trekken en nieuwe partners voor Microsoft aan te trekken. Gitlin zei dat meer dan een dozijn nieuwe partners zich de afgelopen maand bij Microsoft hebben aangemeld.

"Dit gaat goed van start," zei hij. "Maar bij 2 miljoen eenheden hebben we net de oppervlakte bekrast."