Microsoft Songsmith: Bad Music Made Easy

Het is een groot jaar voor softwareproducten die zijn ontworpen om het proces van muziek maken voor amusementsdoeleinden te verslaan. Producten zoals Apple's "Magic Garageband" en Guitar Hero: "Music Studio" van World Tour hebben wannabe-muzikanten over de hele wereld hun collectieve songwriting-fix gegeven - zonder de noodzaak om zelfs maar een instrument te leren. Omdat ik zelf muzikant ben, wil een klein deel van mij dat software zoals het bovengenoemde niet bestond. Dit soort programma's zijn weliswaar leuk voor een paar lachjes, maar omdat ze verstoken zijn van een groot deel van de creativiteit of discipline die gepaard gaat met het schrijven van een nummer, maken ze me een beetje angstig voor toekomstige generaties.

[Verdere lezen: je nieuwe pc-behoeften deze 15 gratis, uitstekende programma's]

Denk ik dat ik een beetje dramatisch bezig ben? Gitaarherkenning is tenslotte een spel - het moet leuk zijn. En de niet-magische functies van Garageband kunnen eigenlijk heel nuttig zijn voor muzikanten. Kijk eens naar Microsoft Songsmith - de nieuwste head-scratcher die ons is geschonken door onze geliefde Redmond-opperheren. Deze laat je bijna zeker mijn cynisme delen voor de toekomst.

Ik speelde een tijdje met Songsmith en het is echt net zo dwaas en nutteloos als de video het doet lijken. Voor een, zoals je vast wel gemerkt hebt, zijn de midi-samples erg nep-peilend; de regelingen erg goofy. De software is in feite eenvoudig te gebruiken, maar vooral dankzij het gebrek aan functies en opties voor het aanpassen van nummers. Je kunt kiezen uit vooraf ingestelde nummergenres, het tempo van de song en de mysterieuze schuifregelaars 'Happy' en 'Jazzy' aanpassen, maar dat is het dan wel. Als je hoopt om drumpatronen, instrumenten, arrangementen of tijdsignaturen te veranderen, moet je je song exporteren naar MIDI en het handmatig bewerken in een programma zoals Logic of Reason. Ten slotte is akkoorddetectie in Songsmith op zijn best zo. Als je vasthoudt aan een eenvoudige en redelijk voorspelbare vocale melodie, volgt het redelijk goed, maar je gooit alles op afstand buiten het gewone en Songsmith levert behoorlijk ongemakkelijke resultaten op.

Herinnert iemand zich wanneer muziek door mensen werd gemaakt?