Introducing Microsoft 365: New Features in April 2020
U kunt voorzichtige netwerkcensors danken dat we op de televisie geen enkele van George Carlin's zogenaamde "Seven Dirty Words" horen. Maar live televisie-uitzendingen kunnen soms zelfs het beste van censors laten vervallen. Ze hebben slechts zeven seconden vertraging om woorden te zeggen. Maar dankzij Microsoft kunnen censoren binnenkort een nieuwe technische tool krijgen om blunders te bliepen en vuile taal te laten zwijgen.
Een door Microsoft ingediend patent beschrijft een technologie die het mogelijk maakt om in realtime een audiostream te censureren. De censuur is mogelijk door de fonemen (klanklettergrepen) te analyseren die woorden vormen en vervolgens klankcombinaties die vervelende woorden zoals de f-bom en andere godslastering veroorzaken, blokkeren. Natuurlijk, omdat het gepatenteerde systeem deugdelijk is gebaseerd, zou het kunnen zorgen voor een aantal vermakelijke censuur - denk aan nieuwslezers die de uitdrukking "vleugels van een eend" of een "groot schip" gebruiken.
Het belangrijkste gebruik voor de real-time censuur is waarschijnlijk bedoeld om live televisie- en radio-uitzendingen te zijn. Maar als je ooit een rondje Halo 3 via Xbox Live hebt gespeeld, kun je zien hoe deze technologie door Microsoft kan worden toegepast voor online videogames en andere toepassingen. Microsoft's eigen Xbox Live is berucht geworden vanwege zijn spelers met een slechte mond, en een beetje real-time censuur zou een lange weg kunnen gaan.
Maar censuur is een fijne lijn om te lopen. Het is een ding om godslastering te censureren, maar zodra bedrijven kunnen kiezen welke woorden gecensureerd moeten worden, bevinden ze zich op een hellend vlak. Helaas kan ik ook zien hoe deze technologie kan worden gebruikt als een bewakingsinstrument. Geautomatiseerde afluisteraars konden naar telefoongesprekken luisteren en beginnen met de opname van de minuut dat bepaalde woorden werden uitgesproken.
Er is veel goeds dat censurerende godslastering kan doen, maar we moeten voorzichtig zijn om censuur alleen daarover te houden. We zijn tenslotte toch China.