Microsoft's Aaron Greenberg op juni NPD Xbox 360-nummers

Of je het nu de grote videogame-crash van 2009 noemt, of gewoon een andere verkeersdrempel op weg naar herstel, de verkoop van gamespellen door de NPD Group in juni 2009 was een beetje verontrustend. Alleen de Nintendo DS en Xbox 360 kwamen positieve jaar-op-jaarcijfers te zien, maar hoe zit het met het bevestigen van tarieven? Game-verkoop? Online downloads? Games die naar 2010 zijn afgegleden? Verwachte aankomende PlayStation 3-prijs van Sony? Ik sprak gisteravond met Microsoft Xbox 360 en Live-productmanager Aaron Greenberg om het dieptepunt te krijgen.

Game On: De NPD-gegevens zijn weg en het lijkt erop dat jij en Nintendo de enige twee platforms waren die door het veld gingen in hardware-verkoop.

Aaron Greenberg: Ik denk dat je hier echt twee verhalen hebt. Er is degene waar de meeste mensen over gaan praten, wat slechts de maand juni is, een nieuwe maand van NPD-verkopen en dergelijke. Het was absoluut een goede maand voor ons. De verkoop van de Xbox 360 zag de systeemomzet op jaarbasis met 9 procent groeien met 241.000 verkochte systemen en geweldige prestaties aan de spelkant. Het is meestal een herhaling van wat we maand na maand hebben gezien. Ik bedoel, juni, zoals we weten, is een vrij trage maand. Wat ons nog interessanter is, is dat het een goed moment is om een ​​stap terug te doen en naar de prestaties van het hele halfjaar te kijken. Voor mij is dat veel interessanter.

Zo hoe hebben we die periode van zes maanden uitgevoerd, hoe verhoudt dit zich tot het voorgaande jaar, hoe gaan we ten opzichte van de concurrentie om, als we ze naast elkaar matchen, enzovoort. Aangezien het blijkt, is het een echte lichtpuntje voor ons. In feite hebben we de eerste zes maanden van het jaar de omzet van consoles met 20 procent zien groeien, ondanks het feit dat we de eerste console waren die deze generatie op de markt bracht. Dat spreekt goed over wat we bieden op het gebied van inhoud en prijzen.

We hebben het ook over Xbox Live-prestaties. Er zijn veel dingen die in de detailhandel met NPD worden bijgehouden, maar we wilden proberen mensen een idee te geven van hoe we presteren op Xbox Live. Dus in dezelfde periode, van januari tot juni, zagen we zelfs betaalde downloads 73 procent jaar-op-jaar. We zien dat online transacties zelfs sneller groeien dan de detailhandel.

GO:

Wat is uw huidige aantal bevestigingen [het aantal games dat per Xbox 360 wordt verkocht] in de detailhandel? AG:

Ons aantal bijlagen was in juni 8,6, vergeleken met 6,8 voor PS3 en 6,4 voor de Wii. GO:

Hoe zit het met de verkoop van games? Groeiende? Vlak? Dalende? U had deze maand vier top 10-charters, maar u vermeldde alleen jaar-op-jaar cijfers van hardware in uw NPD-update. AG:

Ik laat zien dat we in juni meer gameverkoop hadden dan elk ander platform, meer dan $ 177 miljoen in softwareverkoop. Op jaarbasis waren onze softwareverkopen vlak, maar in vergelijking daarmee daalden de Wii-verkopen in juni met 30 procent en zakte PS3 met 19 procent omlaag. GO:

Wat dacht u van downloads? NPD houdt ze niet bij, en je claimt een groeicijfer van 73 procent voor de eerste helft van 2009. Is er iemand die dit nummer onafhankelijk verifieert? AG:

Ik denk dat op dit punt … ik bedoel ja, NPD houdt alleen de detailhandel bij. Ik weet niet wat de toekomst voor die ruimte zal betekenen. Ik weet dat we vrij open zijn geweest over het delen van dat soort informatie. Het is een feit dat … ja, het is wat het is. Het neemt onze daadwerkelijk betaalde downloads voor de eerste helft van het jaar en vergelijkt ze met vorig jaar. Ons Live-lidmaatschap is in dezelfde periode gegroeid. We zijn nu 20 miljoen, tegenover waar we een jaar geleden waren. We blijven zien dat meer mensen online gaan, er komt meer content binnen en ik denk dat als je dit jaar naar alle grote DLC-packs kijkt, van Fallout tot Fable tot de GTA-afleveringen, ik denk dat dit echt heeft geholpen met de lagere prijzen. Het andere dat we hebben onthuld, is dat we weten dat we 20 miljoen Xbox Live-leden hebben, maar om je een idee te geven van wat dat inhoudt, zijn het zowel onze Silver- als Gold-leden. Veel mensen zijn nieuwsgierig naar de vraag of die mensen echt transacties uitvoeren of niet. We hebben dus specifiek verklaard dat 17 miljoen van de 20 miljoen gebruikers het afgelopen jaar content hebben gedownload. Dat is 85 procent van onze totale Live-leden die nu vanaf Xbox Live inhoud downloaden. Dat zou u een idee moeten geven van het niveau van activiteit naast het groeicijfer.

GO:

U zegt 'inhoud downloaden', maar hoeveel van die inhoud heeft betrekking op betaalde transacties versus gratis inhoud? AG:

Ik heb die uitsplitsing niet. Ik weet dat onze Gold-leden de neiging hebben om sneller transacties af te handelen en meer geld uit te geven, en dat is logisch omdat ze waarschijnlijk meer betrokken zijn en al betalen voor de voordelen van de Gold-ervaring. GO:

Softwareverkoop van $ 177 miljoen. Is dat gewoon retail of gecombineerde retail en online? AG:

Dat is gewoon retail, dus dat is exclusief de online verkoop, die uiteraard steeds meer een deel van ons bedrijf wordt. GO:

Heeft u nog een nummer dat u kunt delen voor de online verkopen van Xbox Live? AG:

We kunnen de hieraan verbonden opbrengst niet vrijgeven, behalve dat betaalde downloads zijn gegroeid 73 procent jaar-op-jaar. We hebben meer dan een miljard dollar onthuld in Xbox Live-verkopen sinds de Xbox 360 die in november 2005 werd gelanceerd, en dat hebben we een jaar geleden ook gedaan. Het is een belangrijk bedrijf en als u naar uitgevers van derden kijkt, rapporteren ze hun inkomsten en kunt u zien dat dit ook een groot deel van hun financiën is. Zonder je een exact cijfer te geven, kan ik zeggen dat het absoluut geen losse verandering is. Dit is een wezenlijk onderdeel van ons bedrijf en van onze partners. GO:

Wat zijn uw plannen om deze informatie in de toekomst bekend te maken? Ik bedoel, op een gegeven moment moet dat niet? AG:

Ja, dat is een geweldige vraag. Ik bedoel, ik denk, er zijn een paar … GO:

Ik denk in termen van aandeelhouders en dergelijke. AG:

Zeker, aangezien het een groter deel van ons bedrijf wordt … Ik ben niet zeker specifiek wat de vereisten zijn, maar ik weet dat er enige gevoeligheden zijn met onze partners rond nummeropenstelling. We moeten voorzichtig zijn met hen. <> Er zijn hier echt twee scholen. Er is een school die gelooft in volledige openbaarmaking, dat we hier heel open over moeten praten, en daar ben ik persoonlijk een fan van. Ik denk dat we net als NPD-gegevens voor de detailhandel open moeten zijn over wat er online gebeurt. Maar het zijn niet alleen wij. We hebben veel partners die dingen verkopen en daarom proberen we ook gevoelig te zijn voor hun behoeften. Sommige mensen zijn conservatiever of voorzichtig met opscheppen over online inkomsten en dat soort zaken om verschillende redenen. Het is hetzelfde waar de muziekindustrie doorheen ging en alle entertainmentindustrieën maken deze overgang. We gaan er nu doorheen en ik denk dat we het punt bereiken waarop mensen zich er meer op hun gemak voelen. We zijn zeker op het punt waar het groeit en de winkelruimte overstijgen, maar we kunnen nog niet zo gedetailleerd ingaan als we zouden willen. GO:

Laten we praten over de grote dingen die komen in de tweede helft van 2009. Je vermeldt Halo 3: ODST, Forza Motorsport 3, Left 4 Dead 2 en Splinter Cell Conviction. Wat ik me afvraag, in de context van majors zoals BioShock 2 die van 2009 tot 2010 verschuiven, is of je je zorgen maakt over meer dingen die stoten en het momentum doden?

Wat interessant is, is dat veel mensen terugkijken op de laatste vakantie, en ik denk dat als er iets is dat we hebben geleerd, het was dat het voelde als deze grote crisis met zoveel triple-A-spellen die in zo een korte periode vrijkomen. Ik denk dat het vinden van de balans, het uitzoeken wat logisch is om in de vakantie te laden, dat is duidelijk, seizoensgebonden het grote koopseizoen, dat is de sleutel. Hoe kun je sommige van die blockbusters buiten de vakantiezone leveren? Ik denk dat we nog steeds proberen de juiste balans te vinden.

Dat gezegd hebbende, als we deze grote vakantie alleen maar naar grote exclusieve titels kijken, zijn we beladen. Er zijn Forza 3, Halo 3: ODST, Splinter Cell, Left 4 Dead 2, Shadow Complex en dat zijn gewoon exclusieven. Alleen deze vakantie. Dan voeg je Call of Duty en The Beatles: Rock Band en alle andere blockbuster-games daar bovenop toe. Op dit moment zien de feestdagen eruit alsof ze vol zitten. We voelen ons goed over de opstelling die we hebben vanuit het oogpunt van games. Vervolgens voeg je alle dingen toe waarmee we online zijn en Facebook en Twitter en films en ik denk dat we in goede vorm zijn. Maar ja, ik weet zeker dat er meer spullen zullen zijn die wegglippen. Dat is de aard van het bedrijf. Zelfs als er nog een paar dingen in beweging zijn, denk ik niet dat dit van invloed is op onze prestaties.

GO: Analisten, uitgevers en de pers lijken zich allemaal aan te passen aan Sony in de grote zouden-zij- of -niet - ze debatteren over het laten vallen van de prijs van de PS3. Volgens de laatste schattingen zal het dit najaar ergens gebeuren. Is de Xbox 360 concurrerend op het huidige prijspeil met een prijsverlagend PS3?

AG:

Ten eerste hebben we deze prijsdaling al lang verwacht. We weten natuurlijk niet wanneer het zal gebeuren, maar het lijkt erop dat het bijna voor het einde van het jaar moet gebeuren. Ik denk dat als we terugkijken naar de belangrijkste ingrediënten van ons succes, we geloven dat de prijs er maar één is. We schrijven ons succes toe aan het hebben van de grootste en breedste spellenopstelling. Als je geweldige games wilt en je gaat maar één systeem kopen, moet je de Xbox 360 kopen, want we hebben alle grote games.

Dat is ook wat we online hebben gedaan, met Xbox Live, het bouwen van de online community, het entertainmentaanbod en de manier waarop we echt de grenzen verleggen, geloof ik met alle nieuwe innovaties die we op de E3 hebben aangekondigd. Dat is gewoon deze vakantie. Dan begin je na te denken over Natal, en waar we naartoe gaan met het platform om het aantrekkelijker te maken voor meer mensen. Aan het eind van de dag zullen we blijven concurreren met Sony of ze de PS3's prijs of niet. We zijn vandaag $ 199, en we blijven geweldige ervaringen toevoegen voor een betaalbare prijs. Dat is onze strategie, en we denken dat het goed gaat, zelfs als Sony een stap zet. Volg voor meer gaming-nieuws, interviews en opinie

twitter.com/game_on .