Microsoft, Powerset bevestigen overeenkomst

Microsoft en Powerset hebben dinsdag bevestigd dat Microsoft zal koop de zoekmachine opstarten. Het nieuws komt enkele dagen na een gerucht over de deal die op het web circuleert.

Geen van beide bedrijven noemde de prijs van de transactie op afzonderlijke blogberichten, waar zij de aankondiging deden.

Microsoft zei via zijn PR-bedrijf dat de bedrijven maken de voorwaarden van de deal niet bekend. Het gerucht van vorige week stelde de prijs vast op ongeveer US $ 100 miljoen.

In een blogartikel toegeschreven aan Microsoft Senior Vice President Satya Nadella, zei het bedrijf dat het Powerset-team toetreedt tot het Search Relevance-team van Microsoft en in San Francisco zal blijven, waar de startup is het hoofdkantoor. Powerset heeft 63 werknemers die op hun huidige kantoor zullen blijven, zei Microsoft.

Powerset is baanbrekend semantisch zoeken, technologie die volgens Nadella waardevol is voor de richting van Microsoft voor zijn zoekmachine.

Semantisch zoeken probeert betekenis uit zoekopdrachten te halen en webpagina's in plaats van ze eenvoudig te vergelijken met relevante links op basis van trefwoorden of eerdere of gerelateerde zoekopdrachten. Hoofd van de zoekmachine Google maakt nog steeds voornamelijk gebruik van trefwoorden om zoekresultaten te leveren.

"We weten vandaag dat ongeveer een derde van de zoekopdrachten niet wordt beantwoord bij de eerste zoekopdracht en de eerste klik," schreef Nadella. "Meestal vinden gebruikers uiteindelijk de gewenste informatie, maar dat vereist vaak meerdere zoekopdrachten of klikken op meerdere zoekresultaten."

Hij noemde twee specifieke problemen voor de vertraging bij het vinden van informatie met traditionele zoekmethoden - verschillen in frasering of context tussen de zoekopdracht van een gebruiker en de manier waarop informatie wordt uitgedrukt op webpagina's, en een gebrek aan duidelijkheid in de beschrijvingen voor elke webpagina in het zoekresultaat.

Powerset test momenteel een zoekmachine die de betekenis van webpagina's probeert te begrijpen, in deels met behulp van technologie die is gelicentieerd door Xerox's PARC-dochter. Die technologie creëert een semantische weergave van webpagina's door elke zin te ontleden en de betekenis ervan te ontlenen.

In een blogartikel dat is toegeschreven aan Mark Johnson van Powerset, gelooft het bedrijf dat Microsoft haar technologie veel sneller zal kunnen leveren aan een breder publiek dan de startup kan het zelf doen.

"Microsoft deelt onze doelstelling om het zoeken te verbeteren door een diepere analyse van vragen en documenten, en begrijpt dat onze technologie en expertise een sleutelrol zullen spelen in de evolutie van het zoeken," schreef hij. "Met een bestaande zoekinfrastructuur, ongelooflijke kapitaalbronnen, onbeperkte gegevens, een toonaangevend zoekteam en een duidelijke missie om het zoeklandschap radicaal te veranderen, kan Microsoft snel vooruitgang boeken bij het bouwen van semantische zoektechnologie en het naar volledige webschaal brengen."

Microsoft is van plan de Powerset-technologie te integreren met een deel van zijn eigen natuurlijke taaltechnologie die is ontwikkeld in Microsoft Research, schreef Nadella.

Het bedrijf zal meer details bekendmaken over hoe het de technologie van Powerset in zijn Live Search-engine zal gebruiken op een latere datum, voegde hij eraan toe.

Microsoft is al jaren op zoek naar manieren om zijn zoekstrategie te versterken, en het had een alternatief nodig voor de aanschaf van Yahoo toen die deal ten einde kwam.

Omdat op advertenties gebaseerde advertenties het grootste deel zijn in de online adverterende taart moet Microsoft het profiel van zijn Live Search-engine verhogen om dit deel van zijn bedrijf te bouwen.

Live Search wordt gezien als minderwaardig dan Google ' s zoekmachine, en staat ook achter Yahoo in termen van hoe vaak het wordt gebruikt.