Microsoft Global System Aids Worker Rescue

Het is eind november 2008 en demonstranten van anti-overheden hebben de luchthaven van Bangkok overgenomen. Duizenden reizigers uit de hele wereld zijn letterlijk gestrand en vrezen een gewelddadige botsing tussen pro en antigovernment demonstranten. Vlak na de melding van de problemen op het vliegveld krijgt Brian Tuskan, senior director van Microsoft Global Security, een bericht op zijn Windows Mobile-telefoon waarschuwde hem dat 30 werknemers die voor zaken naar Thailand waren gereisd, nu vastzitten. Het is zijn taak om ervoor te zorgen dat werknemers van Microsoft veilig blijven.

"Ons doel was om incidentbeheer uit te voeren voor het geval dingen naar het zuiden gingen," zei Tuskan over de situatie in Bangkok.

[Lees meer: ​​Hoe u malware van uw computer verwijdert Windows-pc]

Het klinkt vergezocht, zoals een scène uit een actiefilm, maar Microsoft huurde uiteindelijk een bedrijf in dat gespecialiseerd is in het uit mensen zwaaien van dergelijke gevaarlijke situaties. Ze slaagden erin om de arbeiders het land uit te vliegen vanaf een militair vliegveld in Bangkok, binnen vier dagen. De commerciële luchthaven eindigde pas een week nadat de demonstranten het hadden gesloten, en zelfs toen was het nog niet volledig operationeel, waardoor sommige bezoekers nog langer moesten blijven zitten.

De snelle reactie van Microsoft was deels te wijten naar een geïntegreerd mondiaal centrum voor beveiligingsactiviteiten dat Tuskan heeft helpen bouwen. Zonder dat systeem zou zijn team mogelijk niet beseffen dat werknemers van het bedrijf gevaar liepen.

Het gecentraliseerde, geïntegreerde systeem maakt gebruik van standaardtechnologieën, veel van Microsoft, maar ook van derden, en stelt beveiligingsmedewerkers in staat te vangen dieven, reageren op bedreigingen van geweld op de campus, zorgen ervoor dat werknemers veilig zijn na een natuurramp, roepen brandweerlieden of politie op en reageren zelfs op datacenters met oververhitting.

Het beveiligingssysteem wordt gecoördineerd vanuit operationele centra in Redmond, Washington; Lezen, Engeland; en Hyderabad, India.

In het centrum op de campus van Microsoft in Redmond zitten vier beveiligingsmedewerkers achter een van de ongeveer twaalf computers. Elke computer heeft drie monitoren met live video en spreadsheets. Aan de muur voor de arbeiders hangen drie flatscreen-tv's waarop nieuws wordt uitgezonden.

Als de werknemers een groot evenement overal ter wereld op het nieuws zien, kunnen ze heel snel kijken of Microsoft in de buurt kantoren heeft of medewerkers. Toen de recente aardbeving centraal Italië trof, trokken deze arbeiders bijvoorbeeld een kaart met informatie over kantoren en werknemers.

Toen ze het epicentrum van de aardbeving opzochten en zoomen, ontdekten ze twee Microsoft-kantoren in de buurt van Rome, ongeveer 50 mijl van de aardbeving. Eén kantoor had meer dan 250 mensen. Onmiddellijk namen de beveiligingsmedewerkers telefonisch de verantwoording voor hun rekening, zei Tuskan.

De toewijzingstoepassing werkt op een combinatie van producten van Microsoft en een bedrijf met de naam IDV Solutions. Lokaal beveiligingspersoneel in alle 700 wereldwijde kantoren van Microsoft vult een InfoPath-formulier in en werkt deze bij met informatie over het aantal mensen dat in de faciliteit werkt, lokale contactpersonen voor noodgevallen en andere details. Telkens wanneer ze dat formulier bijwerken, worden de nieuwe details automatisch naar SharePoint verzonden.

Het IDV Solutions-product verzamelt GIS-gegevens en de informatie uit de SharePoint-database, die deze overlapt op kaarten van Virtual Earth. Microsoft-beveiligingsmedewerkers klikken eenvoudig op een markering op de kaart om een ​​kantoor aan te wijzen en alle details te bekijken die de lokale beveiligingspersoon heeft ingediend.

Tot voor kort had Microsoft misschien niet zo snel kunnen reageren na de aardbeving in Italië of de Bangkok airport incident.

"Vier jaar geleden hadden we videorecorders. Het was een beetje gênant voor Microsoft," zei Tuskan.

Voordat de systemen werden bijgewerkt, gebruikten de beveiligingsoperaties van Microsoft ongeveer 60 eigen technologieën die niet interopereerden. Nu zijn ze op twee na geïntegreerd in één beheer- en alarmsysteem.

Beveiligingspersoneel in de centra bewaakt 10.250 kaartlezers, 8.500 camera's en 1.700 voice-over-IP-geschikte dwang intercoms. De kaartlezers ontgrendelen deuren voor geautoriseerde toegang. Wanneer iemand op een vergrendelde deur duwt of zijn kaart wegveegt en wordt geweigerd, ontvangen beveiligingsmedewerkers een alarmmelding. Vervolgens kunnen ze video's bekijken die laten zien wie de deur heeft geprobeerd en details opzoeken die zijn gekoppeld aan de kaart die de persoon heeft aangevallen. Bovendien is elke receptie in elk gebouw op de Redmond-campus uitgerust met een knop onder het bureau die een receptionist kan slaan om aan te geven dat iemand een bedreiging vormt.

Het beveiligingsteam bewaakt zelfs handbiometrische apparaten, gebruikt om de toegang tot zeer veilige gebieden te regelen waar de broncode voor Microsoft-software is opgeslagen, zei Tuskan.

Omdat er zoveel videocamera's zijn, kunnen de beveiligingsmedewerkers gewoon niet zitten en ze allemaal bekijken. In een recent voorval zijn twee mannen ingebroken in een kantoor in Engeland. Dat veroorzaakte onmiddellijk alarmen die aan de deuren waren gekoppeld. Na het alarm te hebben gezien, haalde beveiligingspersoneel in de VS de livevideo-opnames op en keek de mannen die inbraken een grote flatscreen-monitor. Ze belden de politie in het VK, die reageerde - maar niet snel genoeg.

Nadat Microsoft de videobestanden en andere details had gedeeld, kon de politie de mannen de volgende dag arresteren omdat ze in staat waren om ze met andere te verbinden. recente nabijgelegen overvallen.

Zelfs alarmen van gigantische datacenters van Microsoft worden in het gecentraliseerde systeem ingevoerd. Als de temperatuur in een datacenter te hoog wordt, stuurt het beveiligingsteam een ​​serviceaanvraag naar de organisatie die de datacenters runt, zei Tuskan.

De drie centra werken samen zodat ze op afstand noodsituaties kunnen verwerken voor het geval er één offline gaat Bij een recente sneeuwstorm in Seattle konden de meeste beveiligingswerkers bijvoorbeeld niet naar de Redmond-faciliteit. Degenen die dat wel deden, bleven vastzitten. De faciliteit heeft een stapelbed kamer en een paar dagen aanvoer van voedsel, dus ze bleven een paar dagen, zei Tuskan. Gedurende die tijd konden ze een deel van de werklast verplaatsen naar de U.K.-faciliteit.

In de afgelopen negen maanden heeft het bedrijf waarschijnlijk meer dan 150 rondleidingen gegeven over hoe het centrum van Redmond werkt, zei Tuskan. Grote bedrijven, politie-afdelingen, brandweerkorpsen en federale veiligheidsoperaties zijn allemaal geïnteresseerd in de technologie die Microsoft gebruikt, zei hij. Onlangs heeft de King County, Washington, sheriff een rondleiding door het centrum gemaakt. "We lieten haar onze werkstroomprocedures zien en ze zei: 'We hebben veel van je producten, maar we gebruiken ze niet zoals je bent'," zei Tuskan. Naast SharePoint, Virtual Earth en InfoPath maakt het centrum gebruik van Groove-samenwerkingssoftware, Office Communicator en SQL Server. Systemen van derden omvatten toegangscontrole en alarmbewaking van Lenel, alarmmelding van AlertFind en incidentmeldings- en beheersoftware voor PPM 2000.

Hoewel het grootste deel van het centrum erg high-tech lijkt, is er ten minste één zeer low-tech item dat direct uit de films: een felrode telefoon. Deze belt echter niet rechtstreeks naar de president of zelfs naar Bill Gates. Het is gewoon een ouderwetse vaste telefoon die kan worden gebruikt als het netwerk uitvalt en de IP-telefoons en radio's uitvallen, zei Tuskan.