Microsoft, Citrix bundelen krachten tegen VMware

Microsoft en Citrix Systems hebben hun virtualisatiesamenwerkingsverband aangescherpt om beide bedrijven te helpen effectiever te concurreren met marktleider VMware, meldden ze maandag.

Citrix zei dat het van plan is om in April een nieuwe reeks virtualisatiebeheerprogramma's uit te brengen, genaamd Citrix Essentials, dat wordt aangeboden in twee versies: één voor de Hyper-V-software van Microsoft en één voor Citrix XenServer.

Citrix heeft geavanceerdere beheertools dan Microsoft voor virtuele omgevingen en Microsoft hoopt dat de samenwerking het gebruik van Hyper-V zal helpen verspreiden. in datacenters. In ruil daarvoor heeft Microsoft beloofd om XenServer-omgevingen te beheren met de volgende versie van zijn Systems Center-beheersoftware, die momenteel alleen werkt met de ESX van Hyper-V en VMware. Het zal ook Citrix Essentials voor Microsoft Hyper-V verkopen en verkopen aan zijn klanten over de hele wereld, aldus de bedrijven.

[Verdere lezing: de beste NAS-boxen voor mediastreaming en back-up]

In een andere beweging om de voorsprong van VMware tegen te gaan, Citrix zal zijn XenServer-software gratis aanbieden vanaf april. Een of twee hoogwaardige functies van dat product, inclusief de functies voor hoge beschikbaarheid, worden verplaatst naar Citrix Essentials voor XenServer, maar veel van de bestaande functies zijn gratis beschikbaar, aldus Citrix CTO Simon Crosby.

Citrix Essentials voor Hyper-V en Citrix Essentials voor XenServer zullen elk worden geprijsd op US $ 1.500 tot $ 5.000 per server, afhankelijk van de geselecteerde functies, zei Crosby.

De aankondigingen werden gemaakt net toen de klantconferentie van VMware begon in Cannes, Frankrijk.

"Waar dit echt over gaat, zijn Microsoft en Citrix als een team dat tegen VMware ingaat," zei Mark Bowker, een analist bij Enterprise Strategy Group.

De tools in Citrix Essentials omvatten StorageLink, voor de provisioning en het beheer van virtuele machines in heel grote opslagnetwerken; dynamische provisioning, waarmee duizenden virtuele machines tegelijkertijd kunnen worden opgestart vanaf een enkele masterimage; en een nieuwe "lab-management" -tool voor het creëren van gevirtualiseerde test- en ontwikkelomgevingen. Het zal ook een grafische tool hebben voor het automatiseren van een workflow van complexe beheertaken.

De versie van Essentials voor XenServer bevat de functies met hoge beschikbaarheid die zich momenteel in de Platinum-editie van XenSource 5 bevinden. Deze functies zullen niet in de versie voor Hyper-V.

"Citrix Essentials voor Hyper-V is een broodnodige stap, vooral voor Microsoft", aldus Chris Wolf, een senior analist bij Burton Group.

De opslag- en provisioningmogelijkheden zullen zijn een opsteker voor Microsoft, hoewel het ontbreken van een hoge beschikbaarheidsoptie sommige bedrijven huiverig zal maken over het gebruik van Hyper-V voor productietoepassingen, zei Wolf. Ten minste in eerste instantie verwacht hij dat het Microsoft-platform op grotere schaal wordt gebruikt voor virtuele test- en ontwikkelomgevingen.

De cross-managementmogelijkheden tussen Hyper-V en XenSource zullen Citrix ook een boost geven, aldus Wolf. Klanten konden XenServer nu gebruiken, met de wetenschap dat ze Hyper-V later kunnen overnemen en beide kunnen beheren vanuit Microsoft Systems Center, zei hij.

Beide leveranciers hebben echter nog steeds te maken met een enorme uitdaging in VMware, aldus Bowker en Wolf. VMware behoudt een technologische voorsprong in servervirtualisatie en heeft een gevestigde aanwezigheid in veel datacenters.

"Veel grote ondernemingen hebben volwassen VMware-implementaties, ze zijn een beetje voorzichtig met het splitsen van hun infrastructuur over meerdere hypervisors." Wolf zei, eraan toevoegend dat de aankondigingen van maandag de meeste impact kunnen hebben voor kleine en middelgrote bedrijven. Microsoft en Citrix zeiden beiden dat ze een prijsvoordeel hebben dat hen concurrerend maakt met VMware. Klanten zouden VMware $ 5000 per server moeten betalen om de functionaliteit te krijgen die aangeboden wordt in de gratis XenServer, volgens Crosby. De Infrastructure 3-software van VMware bevat echter functies die XenServer niet zal hebben.

Microsoft wil virtualisatie onderdeel maken van het Windows-platform, net zoals netwerkmogelijkheden tegenwoordig deel uitmaken van Windows, zegt David Greschler, Microsoft's directeur van System Center-marketing. Het feit dat bedrijven bekend zijn met Windows verlaagt hun opleidingskosten, voerde hij aan. "Als ze Windows kennen, kennen ze virtualisatie."

Beide bedrijven zien volop ruimte voor groei in de markt.

"Vandaag zien we [virtualisatie] op ongeveer 20 tot 30 procent penetratie," zei Greschler, "maar we verwachten dat dit snel zal groeien en dat het snel in de bovenste 80 tot 90 procent bereik zal zijn."