Microsoft vecht door gepirateerde software als beveiligingsrisico

Microsoft heeft een nieuwe antipiraterijcampagne gelanceerd in China, die de beveiligingsrisico's van het kopen van vervalste software wil benadrukken.

In een recent onderzoek kocht Microsoft 169 pc's van winkels in China en ontdekte dat alle werden geïnstalleerd met illegale versies van Windows, waarvan 91 procent malware of opzettelijke beveiligingsproblemen bevatte.

"Wat we vinden is dat steeds meer cybercriminelen zich richten op zowel bedrijven als consumenten, precies hier in China," zei Nick Psyhogeos, vice-president van de business solutions group van original equipment manufacturer (OEM) van Microsoft.

[Meer informatie: Hoe malware van uw Windows-pc te verwijderen]

Het Amerikaanse bedrijf heeft lang gevochten met China's softwarepiraterij, die tot de hoogste ter wereld behoort. Vorig jaar werd de illegale softwaremarkt van China geschat op bijna US $ 9 miljard, terwijl de juridische markt werd gewaardeerd op $ 2,7 miljard, volgens een onderzoek van de Business Software Alliance. Microsoft zei vorige week dat gebruikers van de illegale Windows-software vaak opgezadeld met onbetrouwbare pc's met malware die de creditcard- en bankrekeninggegevens van gebruikers kan stelen. De anti-piraterijcampagne werd gelanceerd tijdens een drukke feestdagen in het land.

Geïnfecteerde pc's gevonden

Microsoft zei dat het gedurende een periode van 18 maanden zijn "meest uitgebreide forensisch onderzoek" deed van pc's die in China zijn gekocht, door computers aanschaffen bij Chinese winkels en 'IT-winkelcentra', met tientallen verschillende kleine verkopers in één gebouw. Van de 169 pc's met illegale versies van Windows, was 59 procent al besmet met malware en 72 procent bevatte gewijzigde instellingen voor browsen op het internet die gebruikers opzettelijk naar zwendel- en phishing-websites stuurden.

Sommige van deze pc's bevatten malware die bekend staat als "Nitol, "die bij activering via een vooraf geïnstalleerde muziekspeler op afstand gebruikersaanslagen kan loggen en gebruikers kan bespioneren via de webcam van de computer. Meer dan 70 procent van de systemen had ook hun Windows-update, Windows-firewall en waarschuwingsfuncties voor gebruikersaccountbeheer uitgeschakeld, waardoor ze kwetsbaar werden voor cyberaanvallen.

"Vervalsers hebben dit verhaal aan consumenten verteld dat softwarepiraterij of illegale producten zelf niet niets kost, ze zijn gratis, ze hebben ook het verhaal gezegd dat het prima werkt, het is goed genoeg, "zei Psyhogeos in een mediabericht. "Geen van beide verklaringen is juist."

De pc-merken die vooraf werden geïnstalleerd met vervalste Windows-software, omvatten grote namen zoals Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo en kleinere Chinese leveranciers. Maar Microsoft zei dat de piraterij wordt verondersteld afkomstig te zijn van verder stroomafwaarts in de toeleveringsketen, door wederverkopers die de valse software en malware in de producten laden om de kosten van verkochte pc's te verlagen.

OEM's die de pc's maken, zullen vaak installeer een niet-Windows-besturingssysteem zoals FreeDOS op het product, zei Psyhogeos. Dit maakt het zeer waarschijnlijk dat een derde partij later een illegale versie van Windows op de pc zal installeren tijdens de distributie.

Als onderdeel van de nieuwe "Keep it real" -campagne van Microsoft heeft het bedrijf 16 in Beijing gevestigde wederverkopers op de hoogte gesteld. van wie herhaaldelijk werd verkocht pc's die vooraf waren geïnstalleerd met vervalste Windows-versies, om de piraterij te stoppen. Microsoft beschouwt juridische stappen als een laatste redmiddel.