Micro Express N570

Micro Express-machines doen dit goed: lever vermogen tegen een relatief redelijke prijs. Alles komt uit de boot. Algemeen geval, minimale software, bare-bones handleiding - de werken (of het gebrek daaraan). Deze keer neemt het bedrijf nog een paar stappen in de goede richting met de N570 - een game-waardige desktop vervangende laptop.

De N570 is eigenlijk licht voor zijn klasse: bij een haar van minder dan 8,5 kilo is het een van de Slankere monsterportables. Toshiba's X305 en de Eurocom Phantom-X geven bijvoorbeeld een weegschaal van ongeveer 12 pond. (Niet dat ik zou aanraden om een ​​van deze lugtops door de stad te slepen.) Helaas heeft de N570 ook een aanzienlijk prijskaartje: $ 2899, lijst. Ja, dat klinkt - en is - veel, maar wanneer je begint te kijken naar wat er nog meer op de markt is in dezelfde categorie, krijg je een relatief koopje.

Net als Toshiba's rig, De N570-packs vergelijkbaar goederen onder de motorkap. Het heeft niet alleen een Intel Core 2 Quad QX9300, maar het heeft ook 4GB RAM en een Nvidia GeForce 9800M GTX revving met 1GB RAM. Deze machine heeft meer dan voldoende power om de nieuwste games te draaien, en hij sprint ook door WorldBench 6-tests, waarbij hij 109 scoort. Maar wat er echt toe doet, is hoe goed het in games draait. In zowel Enemy Territory: Quake Wars en Unreal Tournament III bij hoge instellingen en een resolutie van 1680 bij 1050, scoorde het goed, met respectievelijk een inkeping van 60 en 78 frames per seconde. Toshiba's X305, in vergelijking, scoorde een 52 en 75 in dezelfde tests - maar het kost meer dan $ 1200 meer. In meer recente games, zoals Crysis en Dawn of War II, presteerde het meer dan 30 frames per seconde op de oorspronkelijke resolutie van het scherm van 1680 bij 1050.

[Verdere lezing: onze keuze voor de beste pc-laptops]

Nu, terwijl het grote 17-inch scherm fantastisch is om te gamen en groot genoeg om films voor jezelf of een ander persoon te bekijken, zou ik willen dat de resolutie iets hoger zou kunnen worden gekozen. Net als de Toshiba X305, die ook dezelfde beperkingen qua resolutie heeft, blijf ik achter mijn oren krabben. Met een goede GPU onder de motorkap, waarom geen ondersteuning voor 1920 bij 1080 resolutie? Zoals het is, sluit die lagere native resolutie direct het kijken naar 1080p video over dit ding uit. Toch kan ik omgaan met felle kleuren en een scherp beeld. Een woord van waarschuwing: het glanzende scherm kan een beetje vervelend zijn als u zich in een gebied met veel zonlicht bevindt.

Het toetsenbord is mooi en ruim, met voldoende ruimte voor zelfs grote vingers. En hoewel het leuk is om een ​​10-toets op het bord te hebben voor sommige functies, zou ik er de voorkeur aan geven de ruimte te gebruiken voor meer functieknoppen (bijvoorbeeld voor het openen van mediaspelers, het openen van e-mail of het bekijken van films). Het lijkt tenslotte op een mediacentrische computer, dus zulke functies zouden veel nuttiger zijn geweest dan sneller boekhouden. Het aanwijsapparaat is functioneel, maar het gestructureerde oppervlak stoorde me aan mijn vingers en zorgde er altijd voor dat ik me veel onnauwkeuriger voelde dan aanraakvlakjes met een gladder oppervlak die ik heb gebruikt. Als je deze machine echter veel gaat gebruiken, vooral voor gaming, zal dit waarschijnlijk niet veel uitmaken, omdat elke gamer die zijn zout waard is, onmiddellijk een muis kan aansluiten.

Uitbreiden en knutselen met de N570 is soms gemakkelijk en irritant bij anderen. De optische drive is een briesje om te verwijderen, maar is misschien beperkt in uitzetting omdat de deur niet vierkant is. Om tot de ingewanden van de machine te komen, moet je 10 schroeven verwijderen, maar als je eenmaal in de buurt bent, kun je gemakkelijk toegang krijgen tot de RAM. De harde schijf is op dit moment ook toegankelijk, maar alleen als u een aantal verwarmingsbuizen wilt verwijderen die directe toegang tot de harde schijf blokkeren. En als het over warmte gaat, terwijl de N570 aan de achterkant en de onderkant van de machine is voorzien van verschillende ventilatieopeningen, wordt hij nog steeds razend heet als hij niet op een glad oppervlak staat waar hij gemakkelijk kan worden beademd. Geluid is zeker niet het sterke punt van dit tuig. De luidsprekers maken alles metaalachtig en dankzij hun kleine formaat en locatie langs de achterkant van de machine zijn ze ongelooflijk stil. Zelfs op volle snelheid, krijg je echt slecht volume voor het bekijken van films of het luisteren naar muziek in je kamer, vooral als er achtergrondgeluid is. Hier is een gebied waar Toshiba nog steeds de baas is met zijn Qosmio X305. Als u van plan bent dit als een desktopvervanger te gebruiken, zorg er dan voor dat u ook investeert in een solide set desktopluidsprekers. Op dezelfde manier is de geïnstalleerde software ook op een absoluut minimum, dus u krijgt op dat vlak geen knaller.

De N570 maakt een back-up van zijn grootte met stroom en kan de meeste willekeurige gaming-desktops gemakkelijk vervangen, maar het prijskaartje is een beetje ontmoedigend. Natuurlijk, het is een solide performer en minder duur dan sommige desktop-vervangingen. Maar een aantal anderen, zoals Alienware's m17, zijn perfect in staat - en kosten ongeveer $ 900 minder.

- Anthony Gallegos