Geheugenproblemen kunnen chipgereedschapsmakers beschadigen Erger dan verwacht

Semiconductor Equipment and Materials International (SEMI) in juli verwacht dat de omzet van wereldwijde chipapparatuur dit jaar zal dalen tot US $ 34,12 miljard, 20 procent minder dan US $ 42,77 miljard.

Maar de daling zou een steilere 25 procent kunnen zijn drop, waarschuwde Dan Tracy, senior onderzoeksdirecteur bij SEMI, sprekend op Semicon Taiwan 2008 in Taipei op dinsdag. Hij waarschuwde echter dat SEMI zijn prognose niet formeel opnieuw heeft beoordeeld en pas later dit jaar.

Het probleem lijkt vooral onder geheugenchipfabrikanten te liggen, maar bedrijven in andere segmenten van de chipindustrie verlagen ook de bestellingen voor apparatuur, zei Clark Tseng, een senior manager bij SEMI in Taipei.

Geheugenchipfabrikanten bezuinigden op nieuwe fabrieksprojecten in de tweede helft van vorig jaar, in een overvloed die ervoor zorgde dat de chipprijzen daalden en op de laagste niveaus bleven, niet jaar.

Het probleem is dat de geheugenchipindustrie nog steeds te lijden heeft en dat een verwachte rebland van het derde kwartaal in DRAM- en flash-geheugenchipprijzen nog niet is uitgekomen.

Het ontbreken van een rebound heeft ertoe geleid dat geheugenchipmakers de uitgaven aan nieuwe productielijnmachines verder hebben ingeperkt.

De meeste geheugenchipmakers in Taiwan hebben hun prognoses voor de kapitaaluitgaven van 2008 hebben verlaagd. De grootste maker van het eiland, Powerchip Semiconductor, heeft onlangs het geplande budget voor de uitgaven van 2008 naar NT $ 24,7 miljard (US $ 775,3 miljoen) teruggeschroefd uit een eerdere schatting van NT $ 34,5 miljard. De Duitse geheugenchipfabrikant Qimonda verlaagde de kapitaalinvesteringsschatting van 2008 naar een bereik van € 370 miljoen (US $ 528,2 miljoen) tot € 420 miljoen, vergeleken met een oorspronkelijke voorspelling voor € 650 miljoen tot € 750 miljoen. Dat betekent problemen voor makers van chipapparatuur, zoals Applied Materials, in Santa Clara, Californië, en ASML Holdings uit Veldhoven, Nederland. De bedrijven konden orders verder verkleind zien door de bezuinigingen.