Alleen voor leden Shopping: Worth the Hype?

In het afgelopen jaar heb ik een stroom van e-mailuitnodigingen ontvangen voor exclusieve, alleen-leden-sites voor online winkelen. Deze sites beloven maar liefst kortingen op normaal dure luxeproducten in een leuke en sociaal interactieve winkelomgeving. Welke recessie?

Drie sites in het bijzonder - Gilt Groupe, Ideeli en Rue La La - hebben het vrij goed gedaan. Deze sites zijn gericht op zowel mannelijke als vrouwelijke klanten en bevatten de exclusieve verkoop van verschillende producten, zoals kleding, huishoudelijke artikelen en accessoires. Net als een countryclub zijn ze alleen voor leden; om lid te worden, moet u van een lid een verwijzing (een aanmeldingscode) krijgen.

Maar zoals bij elke te goed te doen online aanbieding, is er een vangst - eigenlijk, een paar. De verkoop duurt meestal maar twee of drie dagen en de voorraad is beperkt. Als je op het punt staat een item te kopen, moet je snel beslissen of het uitverkocht is. Bovendien hebben de sites een lastig retourbeleid (of helemaal geen), dus als het artikel dat je koopt niet werkt, zit je er misschien wel mee. En uiteindelijk krijg je misschien niet eens de geweldige deal die je denkt te zijn.

De klok tikt

Rue La La waarschuwde me bijvoorbeeld dat er een verkoop van Marc by Marc Jacobs begon. Tegen de tijd dat ik bij de verkoop was, waren de meeste items in mijn maat uitverkocht. Ik vond een paar schattige schoenen en stopte ze in mijn winkelwagen, maar bij het uitchecken aarzelde ik. De aftellende klok in de hoek vertelde me

dat ik nog een paar uur had, dus ik vocht tegen de drang om uit te geven. Later die dag controleerde ik de schoenen opnieuw - ze waren uitverkocht.

De tikkende klok, de kortingen en de wetenschap dat iemand een item kon pakken voordat je het doet, zijn een recept voor impulsaankopen. En in deze economie is de verleiding om goedkope goederen te kopen bijzonder sterk en gevaarlijk. Alle drie de sites hebben ondanks de recessie een snelle toename in lidmaatschap en verkoop gezien.

"Het kan zeker enige impulsiviteit inspireren", zegt Paul Hurley, Ideeli CEO en een van de oprichters. "Maar de prijzen zijn zo spectaculair dat het minder pijn doet."

Maar zijn ze dat wel? Ik heb enkele items gecontroleerd met vermeldingen op Amazon, PriceGrabber en Shopping.com. Ik vond een jas in Rue La La voor $ 149 in beperkte maten. Bij Amazon zag ik dezelfde jas voor bijna $ 90, in meerdere kleuren en maten. Maar deze sites scoren ook exclusieve deals met merchandisers, dus je kunt echt een aantal steals vinden. Bijvoorbeeld, de La La-prijs die ik op een bepaalde espressomachine heb gezien, was ten minste $ 300 minder dan op andere winkelsites.

Beperkingen op retouren

Alle drie de sites hebben een soort retourbeleid, maar u moet wel lezen de kleine lettertjes. Het retourbeleid van Gilt Groupe en Ideeli is alleen van toepassing op bepaalde producten (duidelijk aangegeven onder de prijs van het artikel). Ideeli betaalt winkelkrediet terug, niet contant, dus als je dat geld nodig had om te huren, jammer. Alles in Rue La La kan worden geretourneerd, maar net als Ideeli is het alleen om winkelkrediet.