Maak kennis met Plex, de media-streamer waarmee je Netflix en Hulu

Streaming mediadiensten zoals Netflix en Hulu zijn zo handig dat u gemakkelijk de eenvoudige genoegens van digitaal eigendom kunt vergeten. Natuurlijk, het is fijn om overal films te kunnen kijken, maar je krijgt niet het gemak dat je weet dat het bestand op je harde schijf staat, klaar om te spelen in een oogwenk.

Als je het beste wilt beide werelden, overweeg Plex, een applicatie die de taken vereenvoudigt van het organiseren van uw media-inhoud en het streamen naar andere computers of apparaten.

Waarom Plex?

Plex is een geavanceerd programma voor mediabeheer dat uw gehele filmscollectie neemt, muziek en stilstaande beelden en presenteert het in een glad en navigeerbaar pakket. Plex doorzoekt uw mediamappen en downloadt automatisch metadata voor elk bestand in uw verzameling; later, wanneer u door uw bibliotheek bladert, ziet u synopses, cast-informatie en zelfs filmposters en tv-themanummers.

[Verdere lezen: de beste Bluetooth-luidsprekers]

Plex schraapt uw ​​mediacollectie en biedt talloze details over elke titel.

Hoewel er veel tools voor mediabeheer bestaan, zijn er maar weinig die zo metadata vriendelijk zijn als Plex. En Plex's serversoftware en transcoderingsfunctionaliteit zijn echt speciaal.

Plex Media Server kan uw media streamen naar externe apparaten, zoals andere pc's, smartphones en tablets. De software ondersteunt automatische transcodering, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken of uw Roku of iPhone een bepaald bestandsformaat kan afspelen: als dit niet het geval is, zal Plex Media Server het automatisch (en onzichtbaar) omzetten naar een indeling die het apparaat kan spelen, zoals de mediastreams. Sterker nog, aangezien je je media opslaat en streamt vanaf een centrale server-pc, kun je een nummer of programma op een apparaat pauzeren en vervolgens verdergaan waar je gebleven was op een tweede apparaat, met behulp van de On Deck-functie van Plex.

Aan de slag

Neem eerst een minuut de tijd om te controleren of u over de hardware beschikt die u nodig hebt om een ​​Plex Media Server te gebruiken. Een vereiste is voldoende opslagruimte voor al deze videobestanden. Ten tweede, om de ongelooflijk nuttige (maar processor-intensieve) transcoderingsfunctionaliteit van Plex te gebruiken, hebt u een moderne processor met ten minste twee kernen nodig. Officieel beveelt Plex een 2,0 GHz of snellere Core 2 Duo CPU aan voor transdoding met 720p en een 2,4 GHz of snellere Core 2 Duo voor 1080p transcodering, hoewel het waarschijnlijk verstandig is om een ​​beetje hogerop te schieten. De officiële geheugensuggestie is 2 GB, maar 4 GB of meer zou zeker geen kwaad. Ten slotte hebt u een breedbandverbinding nodig, hoe sneller hoe beter. Voor de beste streamingervaring op een lokaal netwerk, raadt Plex een bedrade, gigabit ethernet-verbinding aan. U kunt hier alle systeemvereisten van Plex lezen.

Plex Media Server kan zowel op elk groot besturingssysteem als op NAS-boxen worden uitgevoerd.

Natuurlijk hebt u ook de Plex-software nodig. Klik op het tabblad Windows onder 'Uw media indelen met de Plex Media Server' en klik vervolgens op de knop Downloaden English. U ziet een lijst met clients die kunnen worden gestreamd vanaf de Plex Media Server en als u van plan bent media naar een andere pc te streamen, is dit een goed moment om ook Plex Media Server te downloaden.

Organiseren uw media

Waarschijnlijk het moeilijkste aan Plex Media Server is dat het al uw media herkent. Hoewel de bestandsscanners redelijk geavanceerd zijn, vertrouwen ze op de naamgeving en organisatie van uw bestanden om ze later goed te kunnen identificeren voor browsen. Hier leest u hoe u uw bestanden moet indelen om de beste kans te hebben dat ze allemaal goed worden herkend:

Movies

Plex verwacht dat bestandsnamen van films verschijnen in de volgende indeling: Volledige Titel (jaar).extension

Een AVI-bestand van The Matrix zou bijvoorbeeld 'The Matrix (1).avi' heten. U kunt deze bestanden achterlaten in de hoofdmap van uw filmdirectory, of u kunt films in afzonderlijke mappen plaatsen met dezelfde namen als de bestanden. De laatste optie is handig als u aanvullende gegevens bij het filmbestand hebt, zoals ondertitelbestanden, of als de film over meerdere bestanden is verdeeld. Een gesplitst bestand moet de volgende naam krijgen:

The Matrix (1) - pt1.avi

The Matrix (1) - pt2.avi

Tv-shows

Plex verwerkt tv-programma's iets anders dan het films doet. Elke aflevering moet als volgt worden benoemd: Toon naam - sXXeXX.extensie , waarbij s staat voor "season" en e staat voor "episode."

Zo zou de vijfde aflevering in het tweede seizoen van Dexter de naam 'Dexter - s02e05.avi' krijgen. Elke tv-serie moet een eigen map hebben, die een submap voor elk seizoen van de show moet bevatten, zelfs als de show uit één seizoen bestaat.

Een voorbeeld van een goede Plex-opstelling voor tv-shows

muziek

Als u iTunes gebruikt, deelt Plex uw iTunes-bibliotheek automatisch. Als u iTunes niet gebruikt, kunt u uw muziekbestanden op vrijwel dezelfde manier indelen als uw tv-programma's, met een map voor elke artiest en een submap voor elk album. Zie de Handleiding voor mediabenaming en organisatie voor volledige instructies over het instellen van uw mediamappen.

Houd er rekening mee dat u niet al uw bestanden hoeft te hernoemen, tenzij u het volgende wilt: Plex scant uw mappen en probeert alle van uw bestanden coherent, zelfs als hun bestandsnamen niet consistent zijn opgemaakt. Als je wilt, kun je Plex eerst een kans laten maken om de bestanden te scannen en vervolgens de bestanden die niet werken te herstellen. Maar in onze ervaring is Plex's vaardigheid om video's correct te identificeren met verschillende naamgevingsconventies niet bijzonder geavanceerd. We raden aan de naamgevingsstructuur in uw bestaande mediacollectie aan te passen aan de voorkeuren van Plex en deze vervolgens in Plex te scannen, omdat het wijzigen van een bestandsnaam in Windows Verkenner een stuk eenvoudiger is dan het opnieuw classificeren van een titel die Plex verkeerd heeft geïdentificeerd.

Installeren en configureren Plex Media Server

Om Plex op te starten en te streamen, voert u het installatieprogramma voor Plex Media Server uit en volgt u de standaard installatiestappen. Als het klaar is, wordt het programma op de achtergrond gestart en wordt er een pictogram in uw systeemvak gemaakt. Als u het configuratiemenu wilt openen, klikt u met de rechtermuisknop op het pictogram ervoor en kiest u Media Manager. Hiermee wordt de configuratie-app Plex Media Server in uw webbrowser geopend. Klik door de eerste twee stappen van de configurator, waarvoor u geen invoer nodig heeft.

In de derde fase van de configurator kunt u uw mediabibliotheek instellen. U begint met een volledig lege bibliotheek en voegt afzonderlijke secties toe door op de knop Een sectie toevoegen te klikken. In elk geval selecteert u een brede categorie voor de sectie die u toevoegt (Films, Tv-programma's, Muziek of wat dan ook) en geeft u vervolgens een of meer bestandslocaties op die Plex op media zal scannen. Als u wilt, kunt u meer dan één sectie van dezelfde categorie maken (u zou bijvoorbeeld secties kunnen hebben voor films en buitenlandse films).

Elke brede, algemene sectie bestaat uit een bepaald mediatype.

Wanneer u hebt uw secties gemaakt en al uw bijbehorende mediabestandlocaties toegevoegd aan Plex Media Server, klik op Volgende. Het programma zal je vragen of je kanalen wilt toevoegen - Plex slang voor online streaming mediabronnen, zoals YouTube en Revision3 - en of je een gratis MyPlex-account wilt maken.

Je media streamen

de Plex Media Server ingesteld, bent u klaar om het te gebruiken. U kunt uw media streamen naar elk ondersteund apparaat op hetzelfde lokale netwerk of via internet door verbinding te maken met uw MyPlex-account.

De meest complete optie is om de gratis Plex-desktopclient te gebruiken die op een pc of Mac wordt uitgevoerd. Als je het niet eerder hebt gedownload, kun je het downloaden via de downloadpagina van Plex, waar je ook klanten kunt vinden die beschikbaar zijn voor Android, iOS en Windows Phone 7, met een prijs van $ 5 per pop. Plex is ook beschikbaar voor de Roku streaming set-top box, voor Google TV en voor geselecteerde HDTV's van LG en Samsung. Er is zelfs een Plex Windows 8-app.

Ten slotte is er een uitzonderlijke browserclient beschikbaar voor Plex. Hiermee kunt u vanaf elke willekeurige client, waar dan ook, uw media doorzoeken, zoeken en streamen zonder iets te hoeven installeren. Als u de webclient wilt controleren (of als u media wilt afspelen vanaf elke computer waarop Plex Media Server wordt uitgevoerd), keert u terug naar Media Manager van het systeemvak dat u eerder hebt gebruikt om Plex te configureren. Klik op een mediagedeelte om te bladeren en speel je video's of muziek af.

Plex's browserclient is zowel gepolijst als zeer functioneel.

Helaas is de Plex Browser-client een nieuwe functie; en als u het op een andere computer wilt gebruiken dan die waar uw Plex Media Server is geïnstalleerd, moet u zich aanmelden voor de $ 4-per-maand PlexPass-service. PlexPass geeft u vroege toegang tot nieuwe Plex-functies, inclusief de browserclient, evenals PlexSync, voor het opslaan van Plex-media op uw iOS-apparaat voor offline weergave. Zodra u bent aangemeld met een PlexPass, heeft u toegang tot uw mediacollectie vanaf elk apparaat met internetverbinding via de Plex Browser-client.

Problemen oplossen

Plex aan het werk krijgen is niet altijd gemakkelijk. De software kan een beetje kieskeurig zijn tijdens de configuratie, en problemen zonder duidelijke bronnen of oplossingen duiken af ​​en toe op. Een verzameloplossing die vaak werkt, is om uw map user / AppData / Local / Plex Media te wissen en Media Manager opnieuw uit te voeren. Dit komt neer op het indrukken van de standaard fabrieksschakelaar op Plex, dus plan dienovereenkomstig.

De hardware van uw pc, uw router en uw mediabestanden zelf kunnen ook problemen veroorzaken. De beste bronnen voor het oplossen van problemen die u tegen kunt komen zijn de Plex FAQ en de zeer actieve Plex-fora. Direct een antwoord nodig? Een Plex support chatroom vol met behulpzame zielen lijkt op alle uren van de dag actief te zijn.