LCD-makers settelen prijsbepalingskosten, komen akkoord met boetes

De DOJ diende de prijs in tot vaststelling van de kosten in de Amerikaanse rechtbank voor het noordelijke district van Californië in San Francisco woensdag. De bedrijven zijn overeengekomen om samen te werken met het voortdurende antitrustonderzoek van de DOJ.

Dunne film Transistor LCD-panelen worden gebruikt in computermonitoren en laptops, televisietoestellen, mobiele telefoons en andere elektronische apparaten. In 2006 bedroeg de wereldwijde markt voor TFT-LCD-schermen ongeveer $ 70 miljard, aldus de DOJ.

Bedrijven die rechtstreeks te maken hebben met de LCD-prijsconflicten zijn enkele van de grootste producenten van computer-, televisie- en mobiele telefonie ter wereld, inclusief Apple, Dell en Motorola, de DOJ zeiden in een persbericht.

"De aanklachten en strafrechtelijke boetes van vandaag benadrukken de inzet van het ministerie van Justitie om internationale kartels te bestrijden", zei procureur-generaal Michael Mukasey in een verklaring.

Vertegenwoordigers van de drie bedrijven reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar op de nederzettingen. LG Display, een Zuid-Koreaanse onderneming en haar dochteronderneming LG Display America, kwamen overeen om schuldig te pleiten voor deelname aan een samenzwering van september Van 2001 tot juni 2006 om de prijs van wereldwijd verkochte TFT-LCD-schermen vast te stellen.

Sharp, een Japanse producent van consumentenelektronica, stemde ermee in een boete van $ 120 miljoen te betalen voor zijn deelname aan afzonderlijke complotten t o de prijzen vaststellen van TFT-LCD-schermen die van april 2001 tot december 2006 aan Dell zijn verkocht voor gebruik in computermonitoren en laptops; Motorola vanaf herfst 2005 tot midden 2006 voor gebruik in Razr mobiele telefoons; en Apple van september 2005 tot december 2006 voor gebruik in iPod draagbare muziekspelers.

Chunghwa, een Taiwanese fabrikant van TFT-LCD-schermen, heeft ingestemd om een ​​boete van $ 65 miljoen te betalen voor zijn deelname aan LG en andere niet-bekende co-samenzweerders in een samenzwering van september 2001 tot december 2006 om de prijzen van wereldwijd verkochte TFT-LCD-schermen vast te stellen.

"Deze prijsconflicten troffen miljoenen Amerikaanse consumenten die dagelijks computers, gsm's en talloze andere huishoudelijke elektronica gebruiken", Thomas Barnett, assistent-procureur-generaal belast met de antitrustafdeling van DOJ, zei in een verklaring. "Deze overtuigingen en de aanzienlijke boetes die zij dragen, moeten een duidelijk signaal afgeven dat de antitrust-afdeling illegale kartels krachtig zal onderzoeken en vervolgen, ongeacht waar ze zich bevinden."

Alle drie de bedrijven waren belast met het uitvoeren van de samenzwering door deel te nemen aan meerdere vergaderingen om de prijzen van het TFT-LCD-paneel te bespreken en door in te stemmen om vaste prijzen in rekening te brengen. Sharp en Chunghwa werden elk beschuldigd van prijsafspraken in strijd met de Amerikaanse Sherman Act. Elke overtreding heeft normaliter een maximale boete van $ 100 miljoen voor bedrijven, maar de boetes kunnen worden verhoogd om de opbrengst van het misdrijf te verdubbelen of het dubbele verlies van de slachtoffers.

LG Display, gevestigd in Seoul, Zuid-Korea, rapporteerde $ 15,3 miljard aan omzet voor 2007. Sharp, gevestigd in Osaka, Japan, rapporteerde een omzet van $ 34,2 miljard voor het fiscale jaar eindigend op 31 maart, inclusief $ 6,8 miljard aan inkomsten uit LCD-verkoop.

Chunghwa, gevestigd in Taoyuan, Taiwan, rapporteerde $ 4,8 miljard omzet voor 2007.