Tips voor het kopen van een laptop, deel 3

Deze week sluit ik mijn drieledige artikelenreeks af met tips voor het kopen van een laptop.

De serie begon met een vergelijking van resultaten van lezersonderzoek van PC World en Consumer Reports (abonnement vereist). De resultaten toonden aan dat Lenovo en Apple de meest betrouwbare producten en de beste service en ondersteuning leveren. Het volgende artikel bood een blik op de toplaptops van Lenovo, Apple en Acer (die ook redelijk goed werkten in enquêtes van PC World-lezers) en gaf advies over de beste tijden om een ​​nieuwe laptop te kopen.

Deze week zal ik de beste plaatsen om een ​​nieuwe laptop te kopen; hoeveel te betalen; en hoe het te financieren.

[Verdere lectuur: onze keuze voor de beste pc-laptops]

De beste plaatsen om te kopen

Eind 2007 publiceerden PC World en Consumer Reports lezersonderzoeken met de beste plaatsen om te kopen computers, zowel online als in fysieke locaties. Hier is de consensus:

Online. De bovengemiddelde beoordelingen in beide enquêtes gingen naar Newegg.com en Amazon.com. In de PC World-enquête verdienden beide beter dan gemiddelde scores in de categorieën beste prijzen, productselectie, winkelwagenervaring, siteontwerp en algemene tevredenheid. Ook goed scoren in beide enquêtes waren Apple.com, Buy.com en Costco.com.

Ik heb computers of accessoires gekocht van Newegg.com, Amazon.com, Apple.com, Buy.com, Dell.com, HP.com en enkele anderen. Ik heb geen definitieve favoriet. Ik raad Dell's Outlet echter ten zeerste aan voor mensen die op zoek zijn naar een gerenoveerde laptop. Buy.com en Amazon.com hebben vaak aantrekkelijke prijzen. En Costco staat bekend om zijn genereuze terugkeerbeleid: je hebt maximaal 90 dagen om een ​​computer terug te sturen.

Brick-and-Mortar. Apple-winkels scoorden de meeste beter dan gemiddelde scores van PC World-lezers en waren de favoriete winkels bij lezers van Consumer Reports. De gratis in-store workshops en Genius Bars (het aanbieden van gratis technische ondersteuning in de winkel op afspraak) zijn twee redenen waarom ik van Apple-winkels hou. Costco behaalde topscores bij de lezers van PC World voor beste prijzen, retourervaring en algemene tevredenheid en deed het ook goed in de Consumer Reports-enquête. PC World-lezers schatten OfficeMax beter dan gemiddeld in twee categorieën: Return Experience en Store Design, hoewel lezers van Consumer Reports minder enthousiast waren.

Hoeveel te betalen?

Prijzen op nieuwe laptops kunnen enorm variëren, van $ 255 voor een Eee PC tot $ 5084 voor een Dell XPS M1730.

Om een ​​laptop te bepalen die past bij uw budget en behoeften, stelt u zichzelf een paar vragen:

Zijn uw computerbehoeften redelijk mainstream? Als u niet kijkt voor extreme kracht of ultra-draagbaarheid zal een laptop van minder dan $ 1000 hoogstwaarschijnlijk aan uw behoeften voldoen.

Is draagbaarheid belangrijk voor u? Houd er rekening mee dat dunne laptops soms een hoge prijs hebben. Verwacht dat je $ 1500 tot $ 3000 of meer betaalt voor een volledig uitgeruste, Windows- of Mac OS-gebaseerde ultradraagbare.

Ben je op zoek naar een krachtige desktopvervanger? Ook hier betaal je meer dan je zou verwachten voor een mainstream-laptop voor alle doeleinden. De meeste computers in onze Top 10 Power Laptops-grafiek hebben een prijs van meer dan $ 2000.

Hoe betalen?

Er zijn veel manieren waarop u kunt betalen voor uw nieuwe laptop. Neem een ​​paar minuten de tijd om uw doelen te bekijken voordat u koopt.

Probeert u mijlen te verdienen? Als u $ 1000 uitgeeft aan een laptop, kunt u 1000 Frequent Flyer-miles verdienen, afhankelijk van uw creditcard. U kunt nog meer mijlen verdienen door te kopen via het winkelportaal van een luchtvaartmaatschappij frequent flyer lidmaatschapsprogramma. In mijn ervaring zul je op deze manier echter niet de beste koopjes vinden.

Ben je op zoek naar de meeste garantie voor je geld? Veel creditcardbedrijven verdubbelen automatisch de fabrieksgarantie, dus houd hier rekening mee wanneer rekening houdend met een uitgebreide garantie van de computerfabrikant of winkel. Houd er echter rekening mee dat het uitgebreide garantie- / serviceplan van de computerfabrikant of winkel doorgaans technische ondersteuning omvat, die u niet zult ontvangen van de creditcardgarantie.

Wilt u voorkomen dat u rente betaalt? Sommige winkeliers laten u grote aankopen zonder rente in rekening brengen, zolang het saldo maar volledig binnen een bepaald tijdsbestek wordt betaald. Voorbeeld: met de Amazon.com-winkelkaart kunt u minimale maandelijkse betalingen zonder rente doen, zolang uw saldo binnen twee jaar wordt betaald. Als alternatief kunt u bij het afrekenen misschien Bill Me Later gebruiken, een service waarmee u het gebruik van creditcards kunt vermijden en gedurende 90 dagen geen betalingen kunt verrichten.

Wilt u lease of kopen? Leasing van een computer kan bieden enkele voordelen ten opzichte van kopen. Afhankelijk van de voorwaarden kan een leaseovereenkomst het bijvoorbeeld gemakkelijker maken om uw laptop later weg te doen. Hoewel mijn artikel "Lease of kopen?" is bijna vier jaar oud, de beschreven voor- en nadelen zijn nog steeds relevant.

Alles toevoegen

Als je deze serie artikelen op de voet volgt, koop je mogelijk een MacBook Pro uit de Apple Store direct nadat nieuwe MacBook Pro's waren uitgebracht aangekondigd en betaal vervolgens met een creditcard waarmee u uw miles kunt verdienen.

Dat is slechts een strategie die u zou kunnen bepalen. Wat u ook doet, ik raad u aan de tijd te nemen om de zes criteria in deze serie te overwegen:

• Wie zijn de fabrikanten met de meest betrouwbare producten en de beste service?
• Welke laptopmodellen krijgen consistent de beste recensies?
• Wanneer is de beste tijd om een ​​laptop te kopen?
• Waar zou u het moeten kopen?
• Hoeveel moet u betalen?
• Hoe gaat u ervoor betalen?

Er zijn nog andere factoren waarmee u rekening moet houden:

Hoe gaat u de laptop gebruiken? Gaat u 90 procent van de tijd op pad? Als dat zo is, overweeg dan een ultradraagbare. Zal het voornamelijk op je bureau zitten? Dan bent u een kandidaat voor een krachtig desktopvervangingsmodel. Zit je antwoord ergens tussenin? Dan hebt u waarschijnlijk een universele laptop nodig.

Heeft u echt een Windows-laptop nodig? Gezien hoe impopulair Vista is, en hoe elegant en inventief het Mac OS is, raad ik aan om op zijn minst de laptops van Apple te overwegen voordat u koopt. Dat is met name het geval als u zich niet aan een IT-afdeling van een bedrijf hoeft te houden en u niet elke dag veel Windows-software gebruikt. (Ja, je kunt Windows-applicaties draaien op elke huidige Mac. Maar als je ondersteuning nodig hebt, naar wie ga je dan? Ik heb hier geen persoonlijke ervaring mee, maar ik heb gehoord dat noch Apple noch Microsoft geneigd is je uit de problemen te helpen Windows-gerelateerde problemen op Mac-hardware.)

Heeft u echt een gloednieuwe laptop nodig? U kunt honderden besparen door opgeknapte computers te kopen. In mijn ervaring is Dell Outlet onovertroffen in zijn gerenoveerde aankoopopties. Lees meer over Dell's Outlet in 'Deals vinden over draagbare technologie'.

Als u tips of suggesties heeft voor andere lezers over hoe u een laptop kunt kopen, stuurt u deze naar mij.

Blijf klikken

• De mini-laptops van de zomer
• De beste laptops voor minder dan $ 1000: kunnen ze de klus klaren?
• De beste ultralichte laptops
• De beste werkpaard-laptops

nieuws, recensies en tips voor mobiele computers

Lenovo's Flashy Ultraportable: Lenovo is met de IdeaPad U110 in de stijlvolle laptopmarkt gesprongen. De ultradraagbare wordt geleverd in rood met een brandende motor, met een met een laser geëtst deksel en een stevige rubberachtige basiscoating. De computer weegt 2,9 pond en wordt geleverd met een harde schijf van 120 GB (bij een trage 4200 RPM). Het leverde een behoorlijke levensduur van de batterij op bij onze tests: 4 uur, 38 minuten na één keer opladen. Maar het glanzende scherm kan moeilijk te bekijken zijn in sommige lichtomstandigheden en de laptop is niet goedkoop (onze testeenheid was $ 1900). PCW-score: 76 (goed).

HTC's Touch Dual: De nieuwste versie van deze Windows Mobile-telefoon heeft een uitschuifbaar toetsenbord en andere beloofde verbeteringen. Maar het toetsenbord kan moeilijk zijn om op te typen; idem de virtuele toetsen op het scherm die samen zijn gebundeld. En het scherm van de telefoon is iets kleiner dan de originele Touch om plaats te maken voor het toetsenbord. HTC heeft het MicroSD-slot echter naar een handigere locatie verplaatst. Deze GSM-telefoon is ontgrendeld, maar voor $ 550 is het duur.

Back-upstrategieën: Maakt u zich zorgen over het verlies van al uw Microsoft Outlook-e-mail en andere gegevens, mocht uw Outlook-database beschadigd raken? Eén oplossing: stel een Gmail-account in en synchroniseer uw Outlook-berichten met uw Gmail-account met behulp van de IMAP-optie van Gmail. Je kunt meer te weten komen over deze tip (die ik heb geprobeerd en aan te bevelen) en andere back-upstrategieën met Rick Broida's 'Hoe een gegevensramp voorkomen'.

Bijdragen redacteur James A. Martin biedt hulpmiddelen, tips en productaanbevelingen om u te helpen optimaal gebruik te maken van computers onderweg. Martin is ook auteur van het Traveler 2.0-blog. Meld u aan om de Mobile Computing Nieuwsbrief elke week per e-mail te ontvangen.

Suggestiebox

Is er een bijzonder cool mobiel computerproduct of -service die ik heb gemist? Heb je een idee voor een extra verhaal in je achterzak? Vertel me erover. Ik betreur echter dat ik niet kan reageren op vragen over technische ondersteuning, vanwege de hoeveelheid e-mail die ik ontvang.