De coolste gadgets van juni

Elk jaar gebeurt het: als de zomer dichterbij komt in het noordoosten van Azië en het weer warmer wordt, worden de gadgets ook heter. Ik had het geluk dat ik de HTC Touch Pro-smartphone op de dag dat het in Taiwan begon, in handen kreeg. De telefoon is een zakelijke zuster-handset voor de Touch Diamond die vorige maand werd aangekondigd en is een behoorlijk indrukwekkende telefoon. Lees verder voor een hands-on rapport.

Ook deze maand: innovaties in pc-gaming, terwijl Asus Wii-achtige bewegingsgevoelige besturing naar Windows en innovaties in autonavigatie brengt, omdat Panasonic zijn thuisapparatuur op het netwerk verbindt met een autonavigatiesysteem voor afstandsbediening. Bovendien ziet de toekomst er rooskleurig uit, want Toshiba en Sony beloven allebei voor het einde van volgend jaar een aantal behoorlijk cool-sound-tv's.

Hands-on met HTC's Touch Pro

De sterkste indruk die ik wegnam van HTC's Touch Pro was van het heldere, heldere scherm op het Windows Mobile 6.1-toestel. Vanaf de voorkant lijkt de telefoon veel op de Touch Diamond die vorige maand werd gelanceerd, maar met de twee in mijn hand was het duidelijk dat de Touch Pro dikker is. De reden hiervoor is een uitschuifbaar Qwerty-toetsenbord dat aan de achterkant van de telefoon verschijnt en zorgt voor veel eenvoudiger typen. Elk van de toetsen is afgeschuind, zodat er een duidelijk onderscheid is tussen beide - een handige functie op een toetsenbord dat relatief klein is.

[Meer informatie: de beste Android-telefoons voor elk budget.]

Ondanks zijn kleine formaat, betekende het goed gevormde toetsenbord en het voorspellende tekstinvoersysteem dat de eerste zin die ik typte op de Touch Pro, perfect uitkwam - iets dat niet gezegd kan worden voor elke smartphone die ik heb geprobeerd. Het toetsenbord is verbeterd ten opzichte van eerdere modellen met een vijfde rij cijfertoetsen boven het hoofdtoetsenbord. Persoonlijk heb ik er een hekel aan om een ​​shift- of functietoets ingedrukt te houden om nummers op smartphones af te tappen, dus de getallenrij is een welkome toevoeging.

De telefoon voelde degelijk en goed gemaakt en de body van de telefoon gleed soepel toen het toetsenbord werd uitgetrokken. Het was niet zo zwaar dat het tijdens het typen op mijn handen woog - nog een incidenteel probleem op smartphones dat het gebruik beperkt. HTC zei dat het 165 gram weegt. Het 2,8-inch LCD-scherm (liquid crystal display) was een genot om naar te kijken. Het heeft een VGA-resolutie (640 bij 480 pixels), zodat de afbeeldingen erg scherp lijken en de tekst er fantastisch uitziet. Sterke kleuren verbeterden het beeld op het scherm. Het zou vanaf augustus beschikbaar moeten zijn op belangrijke markten over de hele wereld. Er is geen prijs aangekondigd.

Samsung Slow-Mo HMX20 videocam

Samsung heeft een high-definition videocamera gelanceerd die ook digitale foto's met hoge resolutie kan maken en een soepele slow-motionvideo kan maken. De HMX20, die in januari als een prototype werd getoond op CES in Las Vegas, kan 1080p full HD (1.920 bij 1.080 pixels) video- en 8-megapixelafbeeldingen beheren. Het is ook in staat om foto's te maken terwijl video wordt opgenomen - een functie die populair wordt op camera's maar nog steeds niet standaard is. Een speciale functie is de opnamefunctie van 300 frames per seconde (fps) voor slow-motion video. Video wordt meestal opgenomen met 30 fps en wordt springerig als het wordt vertraagd, maar door op te nemen met 300 fps kan het tot wel 10 keer langzamer worden vertraagd en toch soepel lijken. Gegevens worden opgeslagen op de interne 8G bytes geheugen of op SD- of MMC-geheugenkaarten. De camera is aangekondigd voor Zuid-Korea, waar het 899.000 zal kosten (US $ 857). De lanceringsdetails voor andere markten zijn niet ingesteld.

Asus Eee Stick

Taiwan's Asus brengt Nintendo Wii-achtige draadloze gaming naar de pc. Eee Sticks zijn een paar bewegingsgevoelige controllers die gamers kunnen gebruiken om te werpen, zwaarden te werpen en andere games op een pc te spelen. Aanvankelijk is Asustek van plan om de controllers te bundelen met zijn populaire Eee PC low-cost laptops en de desktop Eee Box en zal medio augustus beschikbaar zijn. Volgend jaar worden de Eee Sticks verkocht in packs met vijf tot acht games voor ongeveer NT $ 2000 tot NT $ 2.500 (US $ 66 tot $ 82). Tot nu toe heeft Asustek alleen licentieovereenkomsten gesloten met een handvol game-bedrijven, want hun spellen kunnen worden gebruikt met Eee Stick. Het bedrijf is van plan om met meer gameontwikkelaars, waaronder Electronic Arts, te praten om zijn aanbod uit te breiden.

Sony volledig glazen Sountina-luidspreker

Sony's Sountina-cilindrische luidsprekers zijn volledig uit glas vervaardigd en zenden geluid uit in een "cirkel" van 360 graden, zodat luisteraars ongeacht hun locatie even betrouwbaar kunnen zijn. Afgezien van de tweeter, bevat de Sountina, ook bekend als de NSA-PF1, een 13 cm woofer en een 7 cm middentonenluidspreker.

De luidsprekers pakken behoorlijk aan, zoals Sony aantoonde tijdens een lanceringsevenement, toen muziek reisde op minstens 100 meter in de open ruimte rond de hoofdlobby van het hoofdkantoor. In het donker kan de Sountina ook bijdragen aan de ambiance met verlichtingen. Bij weinig licht resoneert het glas met kleuren die afwisselen tussen blauw, amber en paars, waardoor het lijkt op een slankere en modernere versie van een lavalamp. De Sountina heeft een tag van ¥ 1 miljoen (US $ 9.600) en staat op 20 juni in Japan in de uitverkoop. Sony heeft plannen om het internationaal uit te geven, maar er is geen nauwkeurig schema.

Panasonic Strada Autonavigatie

Panasonic's nieuwe Strada F-klasse autonavigatiesysteem geeft bestuurders de kracht en het gemak om thuisgebaseerde apparaten vanaf een externe locatie te bedienen, zoals als ze een gsm-signaal hebben.

Commando's van het navigatiesysteem worden via een Bluetooth-verbinding naar de mobiele telefoon van de eigenaar gestuurd en vervolgens via een mobiele internetverbinding terug naar het huis. Een huiseenheid ontvangt de opdrachten die worden ingevoerd via het navigatiescherm van de auto en volgt de instructies. De gadgets thuis moeten in staat zijn om het netwerk te besturen.

Daarnaast kunnen de F-klasse-modellen ook aansluiten op Panasonic thuisnetwerkcamera's. Hoewel het alleen mogelijk is om een ​​stilstaand beeld te krijgen en geen streaming video, is het voldoende om eigenaren een duidelijk beeld te geven van wat er thuis gebeurt. En het systeem kan ook worden gebruikt om een ​​digitale videorecorder te programmeren om tv-programma's te bekijken, zolang de recorder van Panasonic is. De Strada F-klasse HDD (hard-disk drive) autonavigatiesystemen zullen in juni in Japan te koop zijn tegen een verkoopprijs van ¥ 354.900 (US $ 3.380). Er zijn geen plannen om ze overzee te verkopen.

Scherpe 108-inch LCD-TV

's Werelds grootste LCD-monitor kan nu van u zijn - als u een diepe portemonnee heeft. Sharp heeft eindelijk de 108-inch LCD-monitor gelanceerd die in januari 2007 voor het eerst werd onthuld op CES in Las Vegas. Nu is het wereldwijd beschikbaar voor klanten, gebouwd op bestelling, voor ¥ 11 miljoen (US $ 102.000).

De Full HD (1.920 pixels bij 1.080 pixels) monitor wordt geleverd met een breed scala aan ingangen. Er zijn analoge RGB- en DVI-computerinputs, 3 HDMI-ingangen (High-Definition Multimedia Interface), twee composiet video-ingangen, twee sets componentvideo-ingangen en één S-video-ingang. De hele set weegt een indrukwekkende 195 kilogram en verbruikt 1,1 kilowatt (kW) tijdens gebruik.

Samsung Omnia

Met meer dan een voorbijgaande gelijkenis met de iPhone, heeft de Samsung Omnia een prominent 3,2-inch scherm dat in beslag neemt bijna het hele voorpaneel van de telefoon. Onder de anders schone voorkant bevinden zich drie knoppen. Het scherm heeft een resolutie van 240 bij 400 pixel (Wide QVGA), waardoor het een lagere resolutie heeft dan de iPhone of andere waarschijnlijke concurrenten zoals de HTC Touch Diamond.

De quad-band (850/900/1800 / 1900MHz) telefoon zal werken op zowel WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) als GSM (Global System for Mobile Communications) en ondersteunt 7.2M bps (bits per seconde) HSDPA (High-speed Downlink Packet Access) en EDGE (Enhanced Data Rates for GSM Evolution) data netwerken. Geweldig voor mobiele videofans is de ondersteuning voor formatteren: DivX, XviD, H.263, H.264, Windows Media Video en MP4. De camera heeft een resolutie van 5 megapixels en andere functies zijn GPS (Global Positioning System), Bluetooth en FM-radio. Het meet 112 millimeter bij 57 mm bij 12,5 mm en zal deze maand in Azië en in juli in Europa verkrijgbaar zijn.

Toshiba's Cell-TV, Sony's Bigger OLED

Maak tv-fans klaar! Twee coole nieuwe sets komen eraan! Toshiba is van plan een tv te plaatsen die wordt aangedreven door de Cell-processor die eind 2009 in de verkoop was. De Cell TV zal de chip gebruiken voor een aantal zware grafische bewerkingen om real-time opschaling van standaard-definitietelevisie naar high-def mogelijk te maken, en om meerdere videostreams tegelijk weer te geven voor snelle navigatie van veel tv-kanalen.

Ondertussen zei Sony dat er binnenkort een 27-inch OLED-tv zal zijn. Prototypen van de set zijn al getoond, maar CEO Howard Stringer heeft onlangs op een Amerikaanse conferentie bevestigd dat het op weg is om een ​​product te worden. "Binnen de komende 12 maanden hebben we geen datum gegeven", zei hij toen hem gevraagd werd om specifieker te zijn over timing.

(Aanvullende rapportage door Dan Nystedt in Taipei en Chiara Castañeda in Tokio)