Is Yelp gebruikersbeoordelingen manipuleren?

Is Yelp.com bezig met het manipuleren van gebruikersrecensies om te benadrukken kleine bedrijven om te adverteren met de site? Dat beweren sommige bedrijfseigenaren in het gebied van San Francisco en ze hebben die klachten zowel in East Bay Express als in de door studenten beheerde krant Daily Californian bezorgd. Yelp ontkent deze aantijgingen en zegt dat het verkooppersoneel niet de macht heeft om beoordelingen te verplaatsen of te verwijderen.

Opgericht in 2004, is Yelp een populaire website waarmee gebruikers beoordelingen kunnen plaatsen over lokale bedrijven in de Verenigde Staten, Canada en de Verenigde Staten. Verenigd Koningkrijk. PCWorld heeft Yelp onlangs in twee artikelen onder de aandacht gebracht: "De 100 beste producten van 2008" en "10 websites die belangrijk zullen zijn in 2009."

De aantijgingen

De East Bay Express beweert dat het is ontdekt op minste een dozijn voorbeelden van schijnbaar dubieuze verkooptactieken in dienst van Yelp. Een van de grootste klachten was dat agressieve verkoopmedewerkers zouden aanbieden om iets 'te doen' over de negatieve recensies die bovenaan op de profielpagina van een bedrijf op Yelp staan. De verkoper zegt dat voor $ 299 per maand slechte recensies van de bovenkant van de pagina worden verwijderd. De bedrijfseigenaren beweerden dat bijna elke keer dat ze een verkoopbezoek kregen - en dat waren er veel - slechte recensies tot de top beoordelingen van hun pagina op Yelp zouden behoren.

Een andere klacht geïdentificeerd door de Express zei dat negatieve recensies bovenaan de pagina van hun bedrijf zouden verschijnen nadat ze hadden geweigerd om te adverteren met Yelp.

Volgens het gedeelte Veelgestelde vragen van Yelp worden beoordelingen van Yelp-sponsors en niet-sponsors op dezelfde manier behandeld en alle klachten worden afgehandeld door hetzelfde ondersteuningsteam, dat werkt volgens dezelfde beoordelingsrichtlijnen en servicevoorwaarden. "

Yelp's Reactie

Geoff Doncker, Chief Operating Officer van Yelp, zei tegen de Express dat de beschuldigingen tegen zijn bedrijf waren vanuit zijn oogpunt niet erg zakelijk. Donaker zei dat het verplaatsen van reviews de klant zou dupakken en dat dergelijke praktijken hem uiteindelijk zouden uitschakelen. Hij zei ook dat vermoedens tegen Yelp waarschijnlijk het gevolg waren van slecht geformuleerde verkooppraatjes van zijn personeel. "Denk ik dat de vertegenwoordiger van de verkoper zegt:" We zullen uw slechte recensies verplaatsen "?" hij vertelde het artikel. "Nee. Maar ik denk dat het waar kan zijn - als je je favoriete recensie kiest en naar de top brengt, als ik het een beetje anders zeg, klinkt het misschien een beetje snode."

Een deel van Yelp's advertentiestrategie is om ondernemers die met hen adverteren de mogelijkheid te bieden om een ​​positieve beoordeling bovenaan hun profielpagina te plaatsen. De positieve beoordeling is duidelijk gemarkeerd als gesponsord en een geautomatiseerd proces dat beoordelingen over verschillende factoren rangschikt, bepaalt hoe de rest wordt weergegeven.

De bottom line

Of Yelp zijn recensies manipuleert, wijzen deze beschuldigingen erop de kwestie van betrouwbaarheid als het gaat om door gebruikers gegenereerde inhoud. Er zal altijd wel iemand zijn die probeert het systeem te spelen om gunstige resultaten te behalen. Drie jaar geleden werd beweerd dat sommige Digg-gebruikers mogelijk zijn betaald om gunstige artikelen over hun klanten naar de frontpage van Digg te sturen. Yardena Arar van Yunninga Arar van PC World meldde dat een medewerker van Belkin mensen aanbood om naar websites te gaan en gunstige beoordelingen over Belkin-producten te schrijven en negatieve gebruikersrecensies te markeren als 'nutteloos'. Belkin verwerpt snel de acties van de werknemer en zei dat het bedrijf "niet deelneemt aan, noch steunt het, onethische praktijken zoals dit."

Tech bedrijven krijgen een reputatie voor geheime en mysterieuze praktijken, en dat leidt natuurlijk wantrouwen in het publieke oog. Enkele van de grootste sterren van internet, zoals Google en Facebook, zijn beschuldigd van mysterieuze en verdachte praktijken. Hoewel het moeilijk is om te zeggen wat er echt gebeurt achter de schermen, zeggen deze bedrijven dat ze alleen maar proberen hun intellectuele eigendom te beschermen, zoals zoekalgoritmen en onnodige rechtszaken te voorkomen. Dat kan het geval zijn, maar totdat deze bedrijven een manier kunnen bedenken om het vertrouwen van het publiek te winnen, moeten ze wellicht wennen aan periodieke aantijgingen van oneerlijke of immorele praktijken.